Шрэк в ужасе уставился на него.
– О, понимаю, понимаю! Наверное, оно было у тебя не очень счастливым! Но это не означает, что появление малыша сломает тебе жизнь! – решительно заявил Осёл.
– Я волнуюсь не о себе, а о детях! – У Шрэка поникли уши; он глубоко вздохнул. – Я же огр.
– Поверь, всё будет хорошо! – заявил Осёл.
– Это конец! – неожиданно объявил капитан корабля.
Шрэк, Осёл и Кот в изумлении уставились на него.
Капитан прокашлялся:
– Я имею в виду, путешествие окончено! – и указал на берег.
На высоком крутом утёсе возвышался сказочный замок.
– Ур-ра! – воскликнул Осёл. – Этот Артур, должно быть, крутой чувак! То есть я имею в виду, что у него шикарный замок!
Кот вскочил Шрэку на плечо.
– Мы отыщем кузена Фионы, и твои проблемы решатся, приятель! Ну, не считая ребёнка, конечно!
Глава 8
Шрэк, Осёл и Кот в сапогах стояли у подножия замка перед рвом с водой, а Осёл пытался прочесть надпись над входом.
– Вор-чес-тер-шииир...
– Читается «Вустершир», – пояснил Шрэк.
– Похоже на название соуса. М-м-м-м, – заметил Осёл и облизнулся.
Замковый мост с медленным скрипом стал опускаться.
– О! Похоже, нас ждали! – воскликнул Осёл.
Но едва друзья двинулись по мосту, как услышали стук копыт. Путешественники обернулись – прямо на них неслась лошадь, таща за собой автобус, полный школяров.
Путники едва успели отскочить в сторону, чтобы странное транспортное средство не переехало их. При виде Шрэка дети закричали от ужаса.
Осёл пришел в недоумение.
– Интересно, что здесь такое, в этом Чисто-шире?
Неожиданно Шрэка затрясло крупной дрожью.
– У меня желудок скрутило и ладони вспотели. По всем приметам выходит – здесь школа! – пробормотал он.
– Школа? – воскликнул Осёл.
В центре двора тренировалась группа девушек в спортивных юбочках и высоких средневековых колпачках – вне всякого со-мнения, команда поддержки.
– Ну что, готовы? Кто на свете всех милее? – звонко крикнула капитан команды.
– Мы! Мы! Мы!
– Всех румяней и белее?
– Мы! Мы! Мы!
Шрэк выразительно поднял глаза к небу и споткнулся.
Справа от команды поддержки великан увидел битком забитую разнообразными средствами передвижения стоянку. ЭХХХХ! Испуганный подросток, нервно дергая поводья, пытался усмирить лошадь и припарковать повозку перед самым носом Шрэка. Великан прочел на борту: «ОСТОРОЖНО! ВОЗНИЦА – УЧЕНИК!».
Шрэк, Кот и Осёл услышали, как инструктор по вождению советует начинающему водителю:
– Хорошо, сэр Персиваль! Только не натягивайте сильно вожжи!
На этих словах лошадь неожиданно взбрыкнула, и повозка врезалась в дерево.
Шрэк, Кот и Осёл переглянулись, живо припомнив собственные школьные деньки.
– Как вспомнишь, так вздрогнешь... Хоть трусы на голову надевай, – заявил Осёл.
Кот взглянул на него с любопытством.
– Когда это ты носил трусы?!
– О некоторых вещах лучше помалкивать, – нервно процедил Осёл.
Когда друзья проходили под вычурной средневековой аркой, до них донёсся разговор двух юных особ.
– И тогда я сказала: «Я лучше заболею чумой или попаду в застенок, чем буду встречаться с тобой!» – заявила одна.
– Стофунтово! – поддержала её подруга.
– Простите, что перебиваю вас... – извинился Шрэк, подходя ближе.
– Полный улёт! – воскликнула одна девица.
– Стофунтово! – поддержала её вторая, и обе в панике бросились бежать.
На другом конце двора пара юнцов играла в «Башни и драконы» (очень похоже на современную «Монополию»).
Шрэк снова попробовал быть любезным.
– Добрый день, мы ищем человека по имени...
– Эй, – перебил его один из парней. – Какой дебил ляпнул заклинание и вызвал монстрятину с копытным?
Другой игрок заржал, захлебываясь и фыркая от восторга. Вдруг у него из носа потекла кровь. Парень в ужасе закричал, словно его смертельно ранили.
Шрэк собрал остатки выдержки.
– Так, ребятки, кто тут в курсе, где мне найти Артура? – спросил он.
– Вон там, – буркнул первый игрок, указывая на площадку для конных состязаний.
Рыцарь в сияющих доспехах поднял белого скакуна на дыбы.
Напряжение достигло апогея. Конь коснулся копытами песка. Его ноздри дрожали. Всадник устремил горящий взор на противника – и направил коня ему навстречу, подняв копьё. Глаза противника под шлемом расширились от ужаса.
БАМ! Удар копья – и неудачник взмыл в воздух. Он пролетел прямо над головой Шрэка.
Огр взглянул на победителя – тот уже снял шлем и ухмыльнулся.