— Отец, я хочу достичь таких же вершин, что и Арджуна. Я так восхищен им.
— Экалавья, сын мой, — ответил на это отец, — твое желание не относится к разряду несбыточных. Если ты будешь упорно упражняться в стрельбе, ты тоже станешь хорошим лучником.
— Но как же я могу упражняться? Ведь вначале мне необходимо научиться стрелять из лука, — засомневался сын.
— Хорошо, ты будешь брать уроки.
— Но кто будет учить меня? Я бы хотел, чтобы моим наставником был Дроначарья.
— Нет, сын. Это невозможно. Мы не принадлежим к высшей касте. Это невозможно.
Но сын не унимался:
— Какая разница, к какой касте ты относишься — к низшей или высшей. Я вижу, что он очень добрый человек.
— Да, он действительно добрый человек, — ответил отец. — Но он никогда не станет обучать людей низшей касты. Он обучает только браминов и кшатриев. Мы — шудры, поэтому он не станет тебя учить.
Это очень опечалило молодого человека. По дороге домой он сказал отцу:
— Нет, я все равно попрошу Дроначарью. Кто знает, возможно, он и согласится. Ступай домой, отец, а я пойду к нему.
— Хорошо, иди, если решил. Я буду ждать тебя здесь.
После ухода сына отец подумал:
— Как был восхищен мой дорогой Экалавья мастерством несравненного Арджуны! В нем столько решимости и устремления. Я уверен, — какой бы ответ мой сын ни получил от Дроначарьи, — он станет великим лучником. А когда это произойдет — лишь вопрос времени.
23 января 1979
Тебя научит Бог
Вдохновленный непревзойденным искусством Арджуны на царских состязаниях лучников, Экалавья обратился к учителю Арджуны, Дроначарье:
— Господин, почтенный господин, пожалуйста, будьте моим наставником в стрельбе из лука. Я хочу стать таким же лучником, как Арджуна. Я так восхищен его умением. Пожалуйста, возьмите меня в ученики.
— Хорошо, — согласился Дроначарья. — Я научу тебя. Но прежде расскажи мне о себе.
— Меня зовут Экалавья, а мой отец— главный смотритель.
Дроначарья обеспокоился:
— О, ты из низшего общества?! Мне жаль, прости, но я не смогу учить тебя.
Молодой человек попробовал возразить:
— Высшая каста, низшая! Ты ученый человек, ты — мудрец, а говоришь такие вещи. Да, я родился в семье низшей касты, но если я буду совершать хорошие и великие дела, разве я не искуплю своего низкого происхождения?
— Ты рассуждаешь, как настоящий философ. И, поверь, я восхищен. В том, что ты родился в семье низшей касты, нет твоей вины. Если у тебя есть устремление и решимость, ты непременно добьешься успеха.
— Я это и имел в виду. Ничего тут не поделаешь, таков уж мой удел — принадлежать к низшей касте. Но если я со своим устремлением и решимостью совершу великий поступок, разве мир не оценит этого? Разве это не порадует Бога?
— Да, ты прав. Я согласен с твоей философией. Но, увы, я не смогу исполнить твоего желания. Я не могу обучать тебя. Но попытайся научиться самостоятельно! С таким устремлением сердца и несгибаемой волей, как у тебя, следует попытаться! И когда-нибудь ты достигнешь успеха, мой мальчик, уверяю тебя. Если я возьмусь учить тебя, то брамины и мои друзья осудят меня и изгонят из высшего общества. Я уже стар, и я не хочу идти против общества. Поэтому, пойми меня правильно, я согласен с твоей философией, но я не могу выполнить твоей просьбы. Ты можешь считать меня трусом, но так устроено общество, у него свои законы. Я не оправдываю их, но я не хочу сейчас вдаваться в объяснение, почему брамины и кшатрии не могут общаться с людьми низшей касты. Это очень долгая история, и она не доставит тебе радости. Поэтому ступай, твое устремление и решимость помогут тебе добиться цели.
Опечаленный, молодой человек побрел домой. Ожидавшему его отцу он сказал:
— Ты был прав, отец. Этот почтенный старик отказался учить меня. Касты, касты, касты! Отец, почему ты родился в семье низшей касты?
— Что я мог поделать? В этот мир меня привели родители, равно как я привел в этот мир тебя. Я не знал, что приму рождение в семье из низшей касты. Но если мы любим Бога, тогда Бог всегда будет радовать и исполнять нас. Поэтому, если ты хочешь освоить искусство стрельбы из лука, молись Богу. Тогда Сам Господь будет твоим наставником.
— Да, отец, ты прав, я верю, что Бог непременно обучит меня благодаря моей преданности Дроначарье.
23 января 1979
Экалавья поклоняется Дроне
Юный Экалавья решил стать великим лучником. И хотя Дроначарья в силу кастовых различий не мог учить его, Экалавья не изменил своего решения.