Когда Суджата была беременна, Кахор отправился к царю Джанаке, чтобы продемонстрировать свое знание Вед. Он надеялся, что царь высоко оценит его и щедро наградит.
При дворе Джанаки жил другой великий мудрец и ученый, которого звали Банди. Когда прибыл Кахор, Джанака сказал:
— Если ты сможешь победить моего придворного мудреца в споре, я дам тебе денег и земли. Но имей в виду: тот, кто проиграет в этом споре, будет посажен в воду на долгие годы. Вы согласны?
— Да, я согласен, — сказал Банди.
А Кахор только рассмеялся:
— Я легко смогу победить Банди. Начнем же состязание.
Каждый хотел показать свое превосходство — они без конца цитировали Веды и Упанишады. Но потом стало ясно, что Кахор уступает в знаниях, и его бросили в реку на много лет.
Тем временем у Кахора родился ребенок. Его назвали Аштабакра. Как и отец, он изучал Веды и Упанишады и стал большим знатоком. Он начал изучать Веды и Упанишады еще до рождения, пребывая в утробе матери. Тогда же Аштабакра и заметил пробелы в отцовском знании Вед и поправил его, находясь в утробе матери. Разозленный тем, что его критикуют, Кахор проклял своего сына, и Аштабакра родился с телом, скрученным в восьми местах. И все же сын простил отца: «Мой отец поступил правильно. Я сам виноват. Зачем я критиковал его?»
Однажды Аштабакра сказал Суджате:
— Мать, я вырос. Пожалуйста, позволь мне пойти и вступить в поединок с мудрецом Банди. Я одержу над ним победу и освобожу отца.
— Твой отец тоже хвастался и говорил, что победит Банди. Но он проиграл, и поэтому он не с нами, а сидит в воде. Мы не можем с ним видеться. Мы не можем пойти к нему, а он не может прийти к нам. Поэтому, сын мой, не стоит хвастаться. Давай жить тихо и мирно, как раньше. Посмотрим, что сделает Бог, чтобы отец к нам вернулся. Господь непременно возвратит нам твоего отца.
— О нет, мать, я не стану слушаться тебя. Я пойду во дворец царя Джанаки и одержу победу над Банди.
Аштабакра отправился во дворец Джанаки и, как однажды сделал его отец, вызвал мудреца и философа Банди на интеллектуальный поединок. Банди принял вызов. Но на этот раз было решено, что если Аштабакра победит Банди, то Кахор будет освобожден, а побежденного Банди не станут бросать в реку. Аштабакра же в случае победы прослывет великим ученым и мудрецом.
Они спорили несколько дней, и, в конце концов, Банди проиграл. Тогда Аштабакра зашел в реку и освободил своего отца. В тот момент, когда Кахор вышел из воды, тело Аштабакры стало нормальным. Все увечья исчезли. Счастье отца изменило тело его сына.
Все были счастливы. Аштабакра вернулся с отцом домой, и они зажили счастливо вместе. Царь Джанака тоже радовался за них. Даже Банди был счастлив, потому что нашелся тот, кто превосходил его в знании.
Банди был великим ученым и мудрецом, к тому же он был очень искренен. В нем не было ни капли зависти. Банди говорил: «Если кто-то действительно превосходит меня, это нисколько меня не опечалит, я буду только счастлив». Поэтому, несмотря на поражение, Банди был вполне счастлив. Он просто решил детальнее изучать шастры и другие священные писания и больше времени посвящать своему духовному развитию. Все герои этой истории плавали в море восторга.
3 февраля 1979
Испытание Аштабакры
Жил один великий мудрец по имени Баданья. Аштабакра, великий ученый и знаток Вед, захотел жениться на дочери Баданьи, Шупрабе. Аштабакра был очарован ее красотой. Но Баданья был против этого брака.
В конце концов он сказал Аштабакре: «Иди в Гималаи. Там ты найдешь очень старую женщину, которая проводит все свое время в молитве и медитации. Если ты понравишься ей, я позволю тебе жениться на моей дочери».
Аштабакра отправился в Гималаи и нашел там старуху, которая молилась и медитировала. Он стал ее гостем. Она наблюдала за ним: насколько он хороший, добрый, духовный и тому подобное. Она хотела проверить его умение владеть собой и подвергла его искушению. Несмотря на свой преклонный возраст, с помощью духовной силы она приняла образ молодой и очень привлекательной женщины. Но Аштабакра не обратил на нее никакого внимания. Он продолжал молиться и медитировать рядом с ней, все время думая о Шупрабе, своей будущей жене.
Аштабакра и пожилая отшельница были очень добры друг к другу. Через некоторое время она сказала: «Тебе пора возвращаться к отцу Шупрабы, Баданье. Я скажу ему, что ты верен Шупрабе. Твоя искренность тронула меня. Ты заслуживаешь ее. Иди».
Когда он пришел к Баданье, тот сказал: