Во время битвы на Курукшетре между Пандавами и Кауравами было соглашение, что сражения будут вестись только в светлое время суток. Но однажды Кауравы нарушили этот договор. Ашватхвама, желая отомстить за смерть своего отца, Дроначарьи, проник ночью в шатер Пандавов и убил пятерых сыновей Драупади.
Когда Драупади узнала, что ее сыновья убиты, ее горю не было предела. Она сказала Бхиме: «Бхима, до тех пор, пока ты не убьешь Ашватхваму и не принесешь мне его корону, клянусь, я не притронусь к еде. Если ты не сделаешь этого, я умру от голода. Я не сдвинусь с этого места, пока ты не исполнишь моего приказа».
Бхима пустился на поиски Ашватхвамы, вслед за ним поспешили Юдхиштхира и Арджуна. Они узнали, что Ашватхвама скрывается среди медитирующих мудрецов где-то на берегу Ганги. Ашватхвама в самом деле облачился в одеяния мудреца и сел рядом с Вьясой.
Бхиме, Арджуне и Юдхиштхире стоило больших усилий разыскать его. Когда Ашватхвама увидел их, он приготовил стрелу, таящую в себе невероятную опасность, — Брахмаширу. Такая же стрела была и у Арджуны. Оба были готовы сразиться этим опасным оружием. Великие мудрецы Нарада и Вьяса, поддерживаемые многими другими, попытались остановить поединок:
— Остановитесь! Опомнитесь! Спрячьте свои смертоносные стрелы, они могут погубить тысячи людей! Имейте сострадание к невинным людям!
— Я готов отступить, — сказал Арджуна. — Я не хочу убивать невинных людей.
— И я не стану вступать в бой, — тоже согласился Ашватхвама.
Арджуна, будучи духовным человеком, смог опустить свой лук. Он уже много лет вел духовную жизнь и был добродетелен. Но Ашватхвама не сдержал обещания, он выпустил стрелу и убил внука Арджуны. Все вокруг зарыдали. Но Шри Кришна лишь улыбнулся и своей йогической силой вернул ребенку жизнь.
Бхима, помня просьбу Драупади, обратился к Ашватхваме со словами:
— Ты проиграл. Когда Арджуна опустил свой лук, он победил тебя. Теперь ты в нашей власти. Отдай нам свою корону. Иначе мы расправимся с тобой здесь и сейчас.
Что оставалось делать бедному Ашватхваме? Он снял корону и отдал ее Бхиме. И Бхима отнес корону Драупади.
Горе Драупади немного утихло. Лишение Ашватхвамы короны означало, что его гордость и слава были растоптаны. Она надела корону на голову Юдхиштхиры со словами:
— Ты заслужил ее. Ты глава рода Пандавов. Если ты будешь носить эту корону, ты доставишь мне радость. Я буду знать, что мы одержали победу и Ашватхвама сдался.
— Если это сделает тебя счастливой, я буду носить ее, — ответил ей Юдхиштхира. — Но мне нелегко будет носить корону, зная, что ее прежний владелец — отъявленный негодяй, который вероломно напал на нас ночью и убил наших детей.
— Ты прав, — согласилась Драупади. — Она не нужна нам. Гордость Ашватхвамы и так растоптана. Давай избавимся от его короны.
4 февраля 1979
Восприимчивость Ашвини
Ашвини — это название звезды, похожей на голову лошади. «Ашва» на санскрите означает «лошадь». Таково происхождение имени этой звезды.
У Месяца двадцать семь жен, и Ашвини — одна из них. Она очень близка Месяцу, и это та звезда, которая первой становится видимой на небе возле Месяца. Некоторые звезды ужасно завидовали Ашвини. Им не давала покоя ее красота и то, что Месяц так любит ее.
Однажды Месяц обратился ко всем своим женам:
— Я благоволю к Ашвини по двум причинам. Во-первых, она вошла в мою жизнь намного раньше вас. Во-вторых, красота Ашвини трогает меня больше всего. Вы все красивы по-своему, но красота Ашвини дарит мне наибольшую радость. Вот почему Ашвини мне ближе всех.
— Мой Господь, — обратилась Ашвини к Месяцу. — В том, что я прекрасна собой и близка тебе, нет моей заслуги. И пришла я к тебе первой не потому, что заслуживала этого. Твое сострадание позволило мне приблизиться к тебе. Это ты вливаешь в меня свою красоту, а все думают, что я красива сама по себе. Но если ты заберешь у меня свою красоту, уродливей звезды не найдешь. Твое сострадание ни с чем не сравнимо. И так будет всегда.
Месяц ответил:
— Ты права, мое сострадание не сравнится ни с чем, и, кроме того, оно безоговорочно. Как бы я хотел, чтобы и остальные мои жены были такими же восприимчивыми, как ты. Тогда я буду очень счастлив. Иначе, какая польза от моей безмерной и безусловной любви-красоты? Другие, подобно тебе, тоже должны получать ее. Восприимчивость исключительно важна. Без восприимчивости не сдвинуться с места.
5 февраля 1979
Арундати