— Как ваши дела? — спросила хозяйка.
— Я в порядке, — ответил нищий, — я только что вернулся с того света.
— Что он имеет в виду? — удивилась леди. — С какого «того света»?
Поскольку нищий был очень худым и слабым, пожилая леди подумала, что он тяжело болел, был при смерти, но выздоровел. Очевидно, его случай был очень серьезным, и хотя он не умер, но был очень слаб. Она подумала, что, возможно, говоря «тот свет», он имел в виду Небеса. Она спросила его:
— Вы вернулись с того света?
— Да, — ответил нищий.
— И вам что-то известно о нашей служанке? — спросила леди. — Она умерла совсем внезапно, мы были не в силах спасти ее.
— Умерла? Ваша служанка? — сказал нищий. — Собственно говоря, я женился на ней. Мы поженились на Небесах.
— Вы поженились на Небесах? — удивилась леди.
— Да, я женился на ней, — подтвердил нищий.
— О! У меня здесь много вещей для нее, ее одежда и много всего ценного. Не могли бы вы отнести ей это? — попросила леди.
— Конечно, — согласился нищий. — Ведь я женат на ней. Я просто пришел сюда в гости. Я собираюсь вернуться обратно на тот свет.
Пожилая леди отдала нищему все пожитки служанки и все драгоценности, которые они с мужем дарили девушке за то, что она была хорошей работницей. Нищий потащил все это из дому. По пути он встретился с мужем, который возвращался домой на лошади. Муж спрыгнул с лошади и спросил:
— Что ты делаешь? Куда ты везешь эти вещи?
— Ваша жена приказала мне взять их, — сказал нищий. — Я просто послушался вашу жену.
Говоря это, нищий бросился бежать со всеми одеждами и подарками. Пожилой человек вскочил на лошадь и погнался за ним. Он подумал, что, поскольку гонится за беднягой на лошади, тот все бросит. Но вместо того чтобы все бросить, нищий продолжал тащить все вещи. Наконец нищий нашел дерево. Он оставил все вещи на земле и вскарабкался на него.
Пожилой человек рассердился. «Я смогу забрать эти вещи домой, — подумал он, — но, поскольку этот бедняга такой негодяй, я хочу побить его». Он оставил лошадь под деревом и полез вверх, думая: «Я хочу наказать его. Я не собираюсь ждать, пока он слезет. Я залезу наверх и накажу его. Потом я верну все эти вещи. Моя глупая жена отдала их ему, но я заберу их».
Пока он взбирался, нищий быстро спустился по другой стороне дерева.
— Я несу эти вещи вашей служанке на тот свет, — сказал нищий. Затем он схватил все эти дорогие вещи и положил их на лошадь. Когда пожилой человек увидел, что нищий положил все ценности на лошадь и собирается ускакать, он слез с дерева и закричал:
— Подожди, подожди, подожди! У меня есть для тебя особое поручение.
— Какое еще поручение? — спросил нищий.
— Эти глупые подарки от моей жены, — сказал пожилой человек. — Но скажи нашей служанке, что эта лошадь от меня. Это мой подарок. Я отдаю свою лошадь ей в подарок за то, что она была такой хорошей работницей.
Деньги или свобода?
Жили два друга. Один был очень счастливым, а другой — вечно печальным и несчастным. Однажды счастливый спросил своего печального приятеля:
— Почему ты так часто грустишь и подавлен?
— Зарплаты, которую я получаю, не хватает, — ответил тот. — У меня большая семья. У меня жена, дети и очень много расходов. Я такой грустный потому, что мне не хватает денег.
В тот же день жена грустного парня отправилась к добросердечному другу и попросила:
— Не мог бы ты чем-нибудь помочь моему мужу? У нас такая большая семья, и он постоянно печалится, оттого что нам не хватает денег.
— Конечно, конечно! — ответил друг. — Я схожу к его боссу. Его босс — мой друг. Я попрошу босса дать ему более важную работу, чтобы он смог зарабатывать больше. Но ему придется проводить на работе еще несколько часов ежедневно.
— Он с радостью согласится, если при этом больше заработает, — заверила женщина.
Все это жена сделала без ведома мужа. На следующий день муж пришел на работу и получил повышение. Его перевели в другой отдел на гораздо лучшую работу. Теперь он зарабатывал много денег и приносил их домой жене. Но скоро он снова стал грустить и впадать в депрессию.
Однажды босс спросил несчастного сотрудника:
— Я дал тебе гораздо лучшую работу. Почему ты грустишь? Почему ты в такой депрессии? Ведь теперь ты зарабатываешь большие деньги.
— Этой работы слишком много для меня, — ответил сотрудник. — У меня нет выходных, я никуда не могу поехать.