Распластавшись, как большой черный паук, ко мне прямо по стене подбиралась бабка! Лицо ее посерело, морщинистые веки плотно сжаты, а отвратный звук — это скрип кривых зубов. Но это, несомненно, Антонина Петровна! Сигарета выпала из моей отвисшей челюсти. Я не знаю, почему не заорал в этот момент. Глаза твари неожиданно распахнулись. В них пылал хищный голод и безумная ярость. Вдруг старуха-зомби сжала губы и быстро дунула. Огонек зажигалки потух.
С меня будто спало оцепенение. Мощно громыхнул револьвер. В короткой вспышке мелькнула чудовищная физиономия, но совсем не там, где я ожидал. Бах! Бах! Где же она? Бяяяяять! Руку пронзила невыносимая боль. Револьвер выпал. Острые зубы вонзились в мои прокачанные мускулы. С неожиданной силой нечисть опрокинула меня, царапая и разрывая мой куртофан. Я тянулся в темноту, стараясь нащупать среди скользких камней выпавшую пушку. Второй рукой отбивался от зубов и когтей. Не отыскав револьвер, я схватил камень и от души засандалил в кусачую башку. Не знаю, попал или нет, но натиск усилился. Хриплый визг, горячая кровь на лице из моих ран, агония и холодные огоньки нечеловеческих зрачков во тьме. Это последнее, что я увидел…
…И проснулся с криком, барахтаясь в оленьих шкурах. Наконец, удалось выпутаться. Капец, приснится же хрень! Я огляделся. Вован с ножом в руке ухмылкой глядел на меня.
— Все заебок, братка. Мне тож какая только дрянь не снилась после Чечни, ска. — Он вернулся к прерванному занятию — сбриванию многодневной щетины.
— Да теща эта гребаная явилась ко мне! — проворчал я.
— Не сцы, нах, все тихо, как перед артобстрелом. В дежурство Вована даж мышь не пукнет!
Проморгавшись, я посмотрел время. Эх, уже восемь утра, а такое чувство, будто и не спал. Выбравшись из-под шкур, я направился к ведру, которое постоянно наполнялось каплями с потолка. Поплескал в лицо, попил. Сушняк был просто зверский. В этот момент снаружи послышались голоса. Сейчас что-то будет. Нарисовалась семейка Валеры. Очкарик, похоже, очкует заходить, увидав снегоход Вована. Понимающе переглянувшись с десантником, мы вышли наружу.
Следующий час прошел в бестолковой нервотрепке. Орал на меня Валера, орала на камрада жена, чудовищно матерился Вован, галдели дети, веселясь от новых словечек из его лексикона. Я устал объяснять, что старая пескоструйщица сама куда-то свинтила, а не мы с Вованом от нее избавились. Уже думал, этот бред никогда не закончится, когда услышал за спиной знакомое покашливание.
— А шо это вы тута шумите, горемыки, зверя лесного пугаете?
— Егорыч! — воскликнул я. — Рад, что ты жив-здоров!
— И тебе не хворать, Санек. А шо деду сделаицца в родном лесу?
— Здравия ветеранам! — громыхнул Вован.
— О, и ты здеся, живодер, — усмехнулся в бороду лесник.
— Да я ж за Родину!
— Знаю. Шуткует дед, хех. Слыхал, потерялси у вас кто, али шо?
— У Валеры теща в пещере… ну, заблудилась… — сказал я.
Тот зло глянул на меня из-под очков и опустил голову. Не верит, гад, что теща ожила и отправилась исследовать подземный мир.
— А я тебе говорила, не оставлять мамулю с этими бандитами! — в десятый раз повторила Люся.
— Ну, коли потерялась, надобно отыскать, — старче поправил мосинку на плече. — Сколько ей годков, симпатишная хоть?
— Как раз в твоем вкусе, Егорыч, — сказал я. Блин, опять этот старый ловелас за свое.
— Дед в молодости лазал в пещеру энту, так што отыщем, куда она денецца-то!
— Слышали? — уперла руки в бока супруга Валеры. — Чего стоим? Все идем искать мамулю!
— Да ну нахой! — махнул ручищей Вован. — И так всю ночь, блять, шныряли по пещере!
— У нас дела. Надо копать торф, — отмазался и я.
Я облегченно закурил, угостив и десантника, когда поисковый отряд скрылся в глубинах земли. Мы дымили, наслаждаясь тишиной и красотой зимнего просыпающегося леса.
— Чо, бля, где этот ваш торф, епта? — Вован втоптал снег окурок.
— Да километра полтора отсюда.
Он завел снегоход и сказал:
— Цыпляй это корыто, нах! Ща натаскаем кубов двадцать!
Вначале я сомневался в оптимизме Вовы. Какие двадцать кубов? Да, с техникой быстрее доставлять груз, но ведь надо еще и накопать. Но тревожился я напрасно. Едва приехали на место, и в руках десантуры оказалась лопата, клубни жирного торфа полетели во все стороны. Но как я не старался угнаться за его темпом, даже через пару часов моя кучка рядом с выработкой ВДВ-шника, смотрелась как типичная карельская сопка на фоне Джомолунгмы. Начали грузить корыто.
— Вован, — я задал мучающий меня вопрос, утирая пот со лба. — А откуда у тебя этот снегоход?