Я закрыл глаза. Надо. Успокоиться. Рука легла на револьвер. Слава северным богам, оружие принесло хоть немного облегчения. Прямо за спиной раздались отчетливые шаги. Волосы на голове встали дыбом.
Глава 3
Ужас преступника, застигнутого врасплох — мгновение, превращающееся в века и геологические эпохи. Я замер, врастая в пол, пуская корни все глубже и глубже в недра земной коры. Из темного соседнего зала в зеленоватых отсветах аквариумов явился лучший боец Арены Жести, чемпион Кандалакши и приполярных земель, гениальный финансист и жрец бога Смерти в одном лице — великий Юрик Харитонов.
Пространственно-временной континуум, где я оказался по прихоти старого шамана, совсем не преобразил знакомый образ Юрца. Только пузо чуть больше оттопыривало засаленную майку, да щетинистые щеки чуть круглее, даже бутылка «Балтики № 3» осталась неизменной.
Юрик удивленно осмотрел меня с головы до ног. Отхлебнув пива, икнул и спросил:
— А что вы, собственно, тут делаете, уважаемый?
Мое помутненное сознание зависло над ответом.
— Террариум ночью не работает. — Юрец нахмурился. — Как вы здесь оказались?
Вместо меня ответила жаба, завозившись под клапаном рюкзака. Видать услышала знакомый голос.
— Ква-а-а! — сказала она.
Юрца словно электрошокером прошибло. Дикий взгляд хранителя земноводных упал на пустой аквариум. «Балтика» выпала из застывших пальцев, взорвавшись колючей бурой кляксой.
И это скинуло мое оцепенение, будто сдернули пыльный чехол с застоявшейся в боксе яростной «Ламборджини».
— Где Зюзя? — тонко закричал Юрик. — Что ты с ней сделал, негодяй!
Мне даже стало жалко его в этот момент, но я сразу понял две вещи. Первое, этот хрен меня совсем не узнал, что логично. И второе — он еще ни разу не лизал жабу. Все это в доли секунды подсказало мое расширенное сознание. Передо мной не первосвященник Бога Жести (и Путина с Трампом, пророков его), а так… обычный колдырь, типичный обитатель спальных районов.
Жаба снова подала голос из рюкзака. Ее «ква-а-а…» — нет, не так — «КВА-А-А!» проникло вглубь головы, гудя и низко вибрируя, как само мироздание. Эхо рокотало под сводами черепа, ставшего исполинским залом с колоннами, из-за которых выглядывали чудища, динозавры, годзиллы и прочие арахниды. И эти монстры подчинялись мне — своему повелителю. Они ждали моего приказа. Я могу уничтожить этого жалкого чудика напротив миллиардом бесчеловечных способов. Ведь я — властелин этого мира!
Любой вменяемый гражданин, без сомнения, бросился бы в панике. Но не Юрик. Этот псих совершил огромную ошибку — кинулся на меня. Время превратилось в эпоксидный клей, распростертая фигура Юрца с перекошенной физиономией летело в мою сторону, медленно, по миллиметру приближаясь.
В следующий миг Юра оказался на полу, хватая воздух отбитыми легкими, корчась. Я поставил ногу ему на грудь, надавил, глядя в глаза. Взгляд его был полон бессильной ненависти.
— Похвальная попытка, Юрик Харитонов, — голосом Венома произнес я.
— Как?.. Откуда?.. Кто ты?! — Бедолага дергался под моей тактической подошвой.
— Зюзя теперь моя. — Стволом револьвера я поправил его челку. — А ты задумайся на досуге, дружок, о великом, о будущем. Твоя судьба — это не чистка дерьма за гнусными тварями, а нечто большее… Прощай.
Отпустив его, я направился к выходу. Дверь была заперта, но изнутри ведь ее можно открыть?
— Нет! Стой, вор! — прохрипел Юрик.
Я обернулся:
— И запомни главное, Юра. В семках — вся сила!
Айпад в штанах подтверждающе дзинькнул.
Быстро справившись с дверным засовом, я выскочил через центральный выход. Надеюсь, наставил Юрика на путь истинный? Или это было слишком жестко?
На улице я замер. От увиденного перехватывало дыхание. Как же прекрасен может быть наш унылый северный город под воздействием психо-жабы! Темнота придавала особенную мистическую атмосферу, пронизанную пульсирующими огнями, бликами, лучами всех возможных оттенков.
И что самое интересное, мое восприятие настолько расширилось, что я без труда сканировал всю информацию с этой улицы, квартала, со всего города. С трудом отсеяв этот ниагарский водопад инфы, я определил самое важное в данный момент — врагов поблизости нет. Багровые пульсации мелькали в центре и на другом конце города. Я побежал в строну оставленной ментовской тачки — это был самый быстрый способ добраться до аэродрома.
Не знаю, то ли я на бегу что-то нажал, то ли подействовала магия, но гребаный айпад в штанах врубил, наконец, музыку. Тело тут же наполнилось яростным боем барабанов, неистовыми отжигами гармошек и звоном бубнов. Кавказская попса что ли? Хотел переключить, но залихватские мотивы подхватили, наполняя энергией, легкостью, силой и свежестью заснеженных вершин. А когда заголосил певец «И ведет меня к тебе эта темная ночь! Без любви твоей, поверь, я совсем пропадаю!», я вспомнил о Лене. И о нашей любви.