– Питайтесь, бойцы, – Юрик уселся в кресло, закинул ногу на подлокотник и сделал добрый глоток из банки. – А я распишу весь расклад.
***
Как только еда оказалась на столе, волосатые ноздри Егорыча яростно зашевелились. Зверский храп оборвался, старый вояка без слов подскочил на диване и принялся сметать жареную курицу. Но увидев нашего гостя, дед поперхнулся, взревел и совершил адский прыжок, достойный Джеки Чана в его молодые годы. Дубовый валенок точно бы снес челюсть Юрику, если б тот в последний момент не уклонился, расплескивая пиво. Дед отскочил от стены, шлепнулся на пол и стремительно взмыл на ноги для новой атаки. Тут-то мы с Валерой его угомонили.
– Все нормально, Егорыч, – прошипел я, с трудом удерживая рвущегося деда. – У нас мир!
– А шо ж вы сразу не сказали? – проворчал Егорыч. – А ну, отпустите пожилого человека.
Мы с некоторой опаской разжали руки. Дед подошел к напрягшемуся Юрику и вонзил в него тяжелый взгляд. Но спустя минуту, расхохотался и произнес:
– Ай да сукин сын! Увернулся от дедушки в этот раз!
– Да мне и на Арене хватило, – криво улыбнулся Юрик.
– Хитер да ловок! А только дедушка-то насквозь видит! – Он погрозил узловатым пальцем и вернулся к столу. – Так шта смотри тута мне, без шуток!
На этом конфликт был исчерпан. Я облегченно вздохнул. Мы тоже метнулись за стол, пока алчный Егорыч все не сожрал. Я уже и позабыл, какое это удовольствие – есть халявную еду. В своем Схроне я питался нормировано, чтоб на дольше хватило припасов. Каких трудов стоило приучить к такому режиму Лену…
– Ладно, давай рассказывай, что нас тут держат и чего от нас хотят? – спросил я, сыто откинувшись на диване.
– Известно что, – пожал плечами Юрик. – Вы же лучших бойцов положили, а Полковнику нужно шоу. Когда нет шоу, народ начинает плохо работать и возмущаться. Так что теперь мы вместе будем развлекать толпу. Тем более кормят неплохо.
– Блин, так мы тут надолго? – воскликнул Валера.
– Скажи спасибо, что не пристрелили. – Юрик отхлебнул пива. – Милостью полковника Уайта, Великого Бога Жести и пророка его Дона Трампа вам подарена жизнь, парни.
– Что за бред ты несешь, Юрий? – нахмурился я. – Как ты можешь прислуживать этим ублюдкам-пендосам? Они же гребаные захватчики!
– Оу, полегче, чувак, полегче! Нельзя такое говорить.
– Ненавижу, блин, америкашек! – Я треснул по столу банкой с пивом. – Это наша земля! Пусть валят в свой Пендостан!
– Не все так просто, Санек. Я думаю, им уже некуда валить…
– Да кого это колышет? Весь город, блин, лег под пендосов! Давно могли их в море утопить!
– Зря ты так говоришь, – вздохнул Юрик. – Полковника любят в городе. Есть за что. Я пришел сюда позднее, но мне рассказывали, что здесь творилось в самом начале. Еще не улеглась радиоактивная пыль, а власть взяли в свои руки гаишники на пару с чурками. Была тут одна диаспора… Пока не высадился Уайт со своим отрядом здесь творился беспредел похлеще, чем в девяностые. Американцы сразу поставили к стенке всю эту падаль. Перед самыми холодами наладили работу ТЭЦ, заняли людей работой. Теперь здесь спокойствие и процветание!
– И гладиаторские бои на потеху публике, – покачал головой Валера.
– Именно! Уайт запретил телевидение, ибо оно отравляло умы до войны. И к чему все привело? Поэтому гениальный ум Полковника придумал устроить кровавые схватки! Зато теперь в городе почти нет преступности. Каждый отморозок и мелкий воришка знает, что его ждет мучительная смерть на Арене Жести. Уайт специально нанимает маньяков и садистов со всей округи, чтобы они были под контролем и, так сказать, при деле.
Я переваривал сказанное. Егорыч сердито сопит, морщась, поглощает пиво. Наверно, его не вставляет. Валера задумчиво потеребил вяленого леща.
– Так ты тоже, получается, маньяк и садист, верно Юрик? – задал я каверзный вопрос.
– Нет, – засмеялся он. – Не надо путать меня с этими животными. Я выступаю за идею. Меня даже содержат отдельно. Кто бы уж обзывался маньяком, а только не ты! После того, что вы показали на Арене…
– А что у тебя за идея? И где так драться научился? – перебил я.
– Хм… это долгая история. Впрочем, времени у нас много. Так и быть, расскажу…
Юрик поставил на стол банку, вытер пальцы об майку и достал из кармана… жабу!
– Фу, блин, – Валера отодвинулся в сторону. – Мы же едим! Зачем ты притащил эту мерзкую тварь?
– Ее зовут Зюзя, – Юрик нежно погладил бородавчатое создание. – Она – мой талисман и ангел-хранитель. Налейте кто-нибудь теплой водички в кастрюлю, ей пора купаться. Только благодаря Зюзе я до сих пор жив и завоевал титул чемпиона этого города…
Рассказ Юрика
Юра Харитонов работал слесарем на Онежском тракторном заводе, был женат и вполне счастлив, воспитывая двух сыновей. Все рухнуло в один момент, когда Юрик случайно заглянул в телефон своей любимой. Фривольная переписка в ватсапе, интимные селфи жены, а самое главное фото чужого члена чуть не довели его до инфаркта. Потом была ругань, взаимные обвинения, слезы и вопли. Поставленная перед фактом жена призналась, что уже полгода сношается с Васьком из девятого цеха во время обеденных перерывов. Оказывается, это он, Юрик, виноват в том, что не уделял внимания, а она не «чувствовала себя женщиной». Оставив все блудливой самке, он переехал к родителям, ушел с завода и теперь не знал, чем заняться. С этим Василием Юра захотел разобраться по-мужски, но был жестоко бит, ему сломали нос.
Навалился чернейший депресняк. Чтобы как-то развеять тоску и отыскать утерянный смысл жизни, Юра решил попробовать разные увлечения. Времени теперь вагон, а постоянно одергивающего и критикующего фактора в виде жены больше нет.
Прыгнул с парашютом, сходил на сплав, записался на латинские танцы и фехтование. Но это все не то. После прыжка он блевал, на сплаве свалился с катамарана и чуть не утонул, на танцах поставили в пару с жирной болтливой бабищей, которая тут же стала брать его в оборот. Пришлось бежать. А на фехтовании досталась дырявая маска, что едва не стоило ему глаза. И так во всем. Казалось, сама жизнь прямым текстом говорила, тебе тут не место, Юра! Он часто забирался на крышу своей девятиэтажки, смотрел на суетливый серый город, курил осточертевшие за последние дни сигареты, глотал «Балтику №9» и подумывал, что неплохо бы самовыпилиться. Останавливали только мысли о родителях и о детях. Хотя, блин, не факт, что дети его.
Однажды, бесцельно слоняясь по улицам, Юрик забрел в городской террариум. В принципе, он всегда любил зверушек, особенно экзотических. Никогда не пропускал передачу «В мире животных». Но о том, чтобы завести домашнего питомца, пса например или кота, и речи быть не могло. У его бывшей постоянно вылезали какие-то аллергии, практически на все подряд. Внезапно осенило. Теперь-то он может себе это позволить! Гуляя среди аквариумов с диковинными гадами, Юрик заметил объявление, что требуется сотрудник на полный рабочий день. Недолго думая, поспешил к администрации. Повезло, в тот день он был, как ни странно, трезв. А паспорт и трудовая лежали во внутреннем кармане старенькой джинсовки. Юрика взяли без лишних разговоров.
Теперь Юра Харитонов трудился в муниципальном террариуме Петрозаводска. Кормил рыбок, убирал дерьмо крокодилов, помогал сменить змеям чешую и заботливо ухаживал за прочими экзотическими тварями, земноводными и пресмыкающимися. Руководство ценило такого работника, ведь Юрик больше не бухал, был ответственным и исполнительным. Никто не мог припомнить, чтобы он заболел или опоздал на работу. Директорша даже выписывала иногда премии сверх положенных десяти тысяч рублей. Знала, что тот не уйдет в недельный загул в отличие от предыдущих «кадров». А еще его любили животные. Жуки и гекконы, хамелеоны и гадюки – все тянулись к Юре, чувствуя теплоту его доброго сердца. Питомцы почти не болели и охотнее размножались с тех пор, как он устроился на эту работу. Что, конечно, существенно снижало накладные расходы террариума.