И вдруг он отчетливо, до боли в сердце, понял: Его, Сергея Круглова, жизнь уже давно завершилась. Еще там, в продуваемом, из разбитого окна ветром, купе скорого поезда, а все что произошло с ним после это - просто мираж. Глупая, и никому не нужная, фантазия. И нет у него ничего, что держало бы в этой дурацкой действительности. Чужое тело, чужая жизнь. Зачем?!
Не задумываясь, на автомате, вдавил педаль акселератора до упора, так, что хрустнуло что-то в ступне.
Рявкнул трехлитровый двигатель. Рванулась в красную зону стрелка тахометра.
Машина, и так идущая на максимально допустимой в таких условиях скорости, присела, словно готовящийся к прыжку тигр, с визгом провернула колеса, и вылетела вперед.
Входящий в поворот тяжелый автомобиль, понесло в сторону встречной полосы, мгновение, и он уже летел вниз по склону, на встречу медленно выворачивающему по узкой дороге, контейнеровозу.
Взвыл клаксон американского тягача, завизжали колодки попутных легковушек, но Сергей даже не попытался повернуть в сторону освобожденного для маневра участка пути.
“Вот и все”. – Он успел только крепко зажмуриться, в ожидании страшного удара.
И тут случилось нечто невероятное. Совершенно без участия его воли, левая рука рванула руль в сторону, и тут-же, едва рулевая рейка начала передавать усилие на колеса, вернула его в прежнее положение.
Нога, вдавливающая педаль газа, словно исчезла. Машина клюнула носом, вильнула, и опасно кренясь, почти встав на два колеса, проскочила в узкий, почти незаметный просвет, между машинами. Корму иномарки занесло. Машина заскользила по ледяному зеркалу по направлению к обрыву, огороженному едва заметными под завалами слежавшегося снега, столбиками.
Сергей раскрыл глаза, и бездумно наблюдал за приближающимся откосом.
Мыслей не было. Только удивление от странного ощущения безразличия. Машина легко, словно его и не было вовсе, перелетела ограждение, начала заваливаться на бок, уходя вниз. Но неожиданно водительская дверь распахнулась, и в тот момент, когда тяжелый автомобиль уже почти лег на крышу, сила инерции вырвала забывшего пристегнуть ремень Сергея наружу.
Он пролетел несколько метров по воздуху, и со всего маха врезался в огромный сугроб. Впрочем, удар все равно вышел на славу. На мгновение наверное даже потерял сознание.
Однако еще через несколько секунд где-то далеко внизу, на дне заваленного большими глыбами и бетонными блоками котлована, прозвучал глухой звук удара, и все стихло.
Сергей медленно, еще не поняв, что с ним, поднялся на колени. Помотал головой, стряхивая с лица ошметки грязного снега. Посмотрел вверх, туда, где истошно гудел сигналом застывший на повороте трейлер.
Шевельнул рукой, и охнул от боли. Однако боль возникла не в боку, которым он крепко приложился об стойку машины. Непонятно почему болело запястье левой руки.
Круглов поднял руку к глазам, всмотрелся.
В слабом свете, фонаря уличного освещения разобрать было сложно, однако на первый взгляд все было нам месте. Ни торчащих обломков костей, ни вывернутого под неестественным углом сустава. Только отблеск на циферблате часов, да темное, различимое даже в полутьме, темное пятно на запястье.
Послышался шум осыпающихся камней. Сергей вновь поднял голову, и увидел осторожно спускающегося по крутому слону человека.
-Эй, ты там как, живой. – Прокричал мужичок, держась за торчащее из земли корявое деревце, которое чудом не срезало летящей вниз машиной.
-Жи… Сергей откашлялся. - Живой, все нормально.
-Ну, ты, блин, даешь. – Удивился водитель грузовика. – В рубашке, похоже, родился. – Я уж думал все, кранты. А ты вона как? Чего у тебя случилось-то? Педаль, что-ли, заклинило.
-Ага, наверное, тросик заел.- Сергею вдруг стало невыносимо стыдно за свой идиотский поступок.
-Вон, смотри, тачка твоя горит.- Вновь прокричал доброхот.- Сейчас бак ухнет.
Сергей всмотрелся в неяркие, едва заметные всполохи огня, которые вдруг превратились в яркий шар, и тут-же ударил по ушам хлопок. Он оказался не такой уж и сильный, как можно было предположить. Однако огонь усилился.
Сейчас сгорит. Минуты не пройдет, один скелет будет.- «Успокоил» мужичок, и перехватил ствол дерева. – Ты, это, не уходи никуда. Я тебе сейчас веревку скину. Ты слышишь?
Не смотря на весь трагизм ситуации Сергей едва не рассмеялся.
-Хорошо!- Крикнул он в ответ. И болезненной охнул. Похоже, что ребрам все-же досталось.
Врач скорой помощи удивленно покачал головой, осторожно глянул с обрыва на распаханный машиной склон, и только развел руками. – Ну, если только сотрясение, хотя, признаков я не наблюдаю. Но в травмпункт советовал бы сходить. Мало-ли что. В горячке можешь и не почувствовать.
Сергей согласно покивал головой, подмахнул отказ от госпитализации, подышал в трубку по требованию подоспевших на место ДТП Гаишников, расписался в протоколе.
Единственным светлым пятном стал тот факт, что не пришлось вызывать пожарных. Сгоревшая до основания машина не причинила никакого вреда окружающим ее бетонным конструкциям, и погасла еще до появления машины ГАИ.
Главное, что его беспокоило, в тот момент, это как добраться до дома в разодранной и испачканной одежде. Выручила Скорая. Они довезли пострадавшего до станции, расположенной на Первой Речке, а оттуда уже вызвал машину такси.
“Что же это все-таки было? - уже сидя в домашнем кресле Сергей вновь посмотрел на громадный кровоподтек, оставленный браслетом. По всему выглядело это так, словно кто-то с недюжинной силой сдавил запястье, и заставил его исполнить поистине цирковой номер с управлением машиной.
«Если исходить из предупреждения Игната о бессмысленности попыток покончить с собой, то эта штуковина на руке выглядит как нечто разумное, обеспечивающее безопасность своего владельца. Но как»?
Количество не имеющих ответа вопросов увеличивалось с каждой минутой размышлений. Наконец Сергей не выдержал. - «Неужели их слова о способности заглянуть в прошлое, которое обрели наши потомки, это правда? Тогда все более- менее складывается. Но почему я им так важен? И что это за история с картой? Не из-за золота ведь? Сложно даже представить, что вся канитель с путешествиями и переносами сознания из тела в тело, затевалась из-за пары сотен килограммов золота. Абсурд».
“Но зачем? - в который уже раз спросил он себя. И сам же ответил. – А вот хрен его знает. Причина, может быть какая угодно. Может это и вправду просто игра. Или спор. Или что-то более серьезное, и важное для них, но совершенно непонятное нам сегодняшним. Объяснять они не станут. Или опять придумают очередную сказку. Типа пресловутого Ангела смерти, или компьютерных игр будущего.
«А может все куда проще, - подумал Сергей. - Может это я сам крутанул руль в последний момент. Инстинкт сработал. Ну а остальное - просто случай.
Деформировало кузов, распахнулась дверца, инерция, вот и вся магия. А что касается часов, так я их, если уж говорить по совести, снять и не пытался. Так что, если уж решил со всей этой бодягой раз и навсегда покончить, нужно просто с балкона шагнуть, и привет. Асфальт примет.
Он откинулся в кресле, прикрыл глаза, представив на мгновение свой последний шаг, и почувствовал, что засыпает. Словно проваливается в теплую пушистую перину. Очевидно, сказался пережитый стресс и усталость.
Проснулся разом. Открыл глаза, потянулся, ненароком задев рукой стоящую возле дивана тумбочку. Глянул на светящиеся слабым зеленоватым светом стрелки наручных часов. – Отметил мимоходом, что видимо, уже в полусне, сумел все-таки найти силы, чтобы раздеться, и лечь в постель.