- Чего пялишься? - спрашиваю у него. - Ни ты ни я не знаем, что делать, и особо ценной информацией не обладаем.
Вернее, информацией, которая нам самим не сделает хуже.
«Не только нам, но и человеку, которого нет в этой комнате».
- И, надеюсь, в этом городе, - губы шевелятся сами, но голос почему-то дрожит и срывается.
«Пускай они пробуют меня убить - я все равно выживу. Лишь бы не трогали Софи. Она должна быть в безопасности».
Выхожу из ванной и снова замираю. Раздаются шаги. Кто-то идет к моей камере.
Шаг, шаг, шаг.
Удар сердца. Вдох. Удар сердца.
Выдох.
Шаги замолкают. Кто-то стоит у двери и не двигается. Как и я. Пробираюсь поближе и слышу чужое прерывистое дыхание.
Наконец раздается едва слышное шуршание и быстро удаляющиеся шаги.
Я опускаю взгляд вниз и буквально врастаю в землю: на полу под дверью лежит конверт.
Глава 10
В конверте лежат капсула и записка. Первая - без каких-либо опознавательных знаков. Вторая - скачущим почерком короткая фраза:
«Продержись еще пару часов».
«Пару часов? Многообещающе. В любом случае, хуже уже не будет».
Капсула немного липкая, белая с красным, продолговатая и довольно-таки большая. Понимаю, что пока разбирался с конвертом, забыл о боли, и вот она снова нарастает и дает о себе знать. Сначала ударяет в виски, медленно переходя в затылок, потом голова начинает кружиться, я теряю координацию, судорожно сжимаю пальцы в кулак, стараясь не выронить капсулу. Врезаюсь спиной в стену, натыкаюсь на что-то острое и оцарапываю левую лопатку. Не успеваю взвыть от боли, как ноги подкашиваются.
«Что происходит? Что...»
Открываю глаза и вижу лишь матовый красный цвет.
«...происходит. Почему мне так больно...»
Не могу больше это терпеть. Глаза слезятся. Подношу дрожащую ладонь к губам и кладу капсулу на язык. Заставляю себя проглотить ее.
Ничего не происходит.
Чувствую, как давление продолжает падать. Меня всего трясет, ноги окончательно не выдерживают, и я спускаюсь по стенке на пол. Не могу пошевелиться. Не могу открыть глаза.
Замираю в прострации: всюду боль, ей нет конца. С каждой секундой становится еще хуже.
Собираю последние силы, чуть приподнимаю веки и толкаю конверт под кровать: вроде бы его не видно.
Внезапно дверь распахивается, и меня поглощает тьма.
***
- Миссис Феррарс, мы нашли вашего сбежавшего. Снова. - Полицейский держит меня за руку выше локтя, все больнее сжимая пальцы. Хорошо, хоть не наручники, как в прошлый раз.
- Еще раз большое спасибо вам, лейтенант, - директриса измученно ему улыбается, а уже секунду спустя сверлит меня злобным ядовитым взглядом.
Хоть мне уже семнадцать, и я выше нее ростом, все равно чувствую себя мышью перед львом. Разъяренным львом.
Директриса ведет меня по коридору в комнату для наказаний - в ней мне предстоит просидеть, как минимум, сорок восемь часов.
- Доминик, я очень рассержена, - говорит она сквозь зубы, - да, ты лучший ученик нашей школы, но эти выходки, это просто уму непостижимо! Еще одна, и клянусь, тебя отправят в специальное исправительное заведение. Как преступника!
- В тюрьму или психушку? - парирую я.
- Доминик! - Она снова злится, но глаза почему-то успокаиваются первыми. Вопреки всему, что говорит Феррарс, я знаю, что ей меня жаль. И я ненавижу ее за это. - Подумай о своем будущем, Доминик. С твоими способностями оно может быть куда лучше, чем прошлое, - по крайней мере, это она говорит искренне.
- Миссис Феррарс, - говорю тихо и сдержанно.
- Да?
- Вы не могли бы принести мне энциклопедию по вирусологии?
- Хорошо, если ты пообещаешь одуматься.
- Я постараюсь, директор.
Она уходит, запирая за собой дверь. Я остаюсь один.
Двадцать четыре часа спустя небольшая энциклопедия по вирусологии изучена почти полностью. Тщательно подчеркиваю карандашом важные термины и загибаю уголки ключевых страниц. Поглощаю информацию.
В замочной скважине звенит ключ. Бросаю взгляд на часы: еще слишком рано для обеда. Закрываю книгу и удивленно таращусь на дверь. На пороге тут же возникают три человека: директор, полицейский инспектор и какая-то светловолосая женщина. Последняя улыбается мне и неловко машет рукой.
- Здравствуй, Доминик, - отчеканивает Феррарс, - с тобой хотят поговорить. Это отличный шанс для тебя стать законопослушным гражданином и, возможно, ученым. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.
Коп и директор покидают комнату, провожаю их удивленным взглядом. Светловолосая женщина берет в руки мою книгу по вирусологии и пробегает взглядом несколько страниц.