И меня одолевает смятение.
- Нам нужно уезжать. Немедленно, - раздается за дверью знакомый разъяренный голос. Это мужчина, который всем здесь заправляет, но который еще ни разу не показывался мне на глаза.
- Но его нельзя тревожить. Он не может двигаться! - узнаю голос Кассандры. Странно, я не видел ее уже несколько дней - все эти дни у меня под ухом трещит Джей. Это тот азиат, которого я по-прежнему хочу придушить, хотя уже с меньшим рвением.
- Мне плевать, что он может, а что нет, когда на кону жизнь моих людей! - голос за дверью становится все злее.
- В тебе говорит зависть, это он избран, а не ты, - с новой волной отчаяния и ненависти цедит девушка.
- Сука! - я слышу резкий шлепок, и гул людских криков из коридоров вламывается в мою комнату. Дверь распахивается настежь, и в нее вваливается Джей с препаратами и шприцами, а за ним Кассандра с покрасневшей щекой, на которой явно отпечаталась мужская рука, и неистовой злобой во взгляде.
-Так, ребята сейчас принесут носилки, ты пока влей в капельницу раствор морфина, - она кивает парню, и тот тут же начинает неуклюже возиться с препаратами.
- Что случилось? Почему вы колите мне морфин? Мне нельзя колоть морфин! - кричу изо всех сил, срывая голос. Меня не слышат. Игнорируют. Игла касается моей кожи, я дергаюсь, и она соскальзывает. Джей ругается в голос.
- Нет времени на разборки, амиго. Нам придется еще и увеличить дозу, чтобы ты выдержал всю дорогу, - бурчит он.
- Что?! Что, черт возьми, происходит? Какую дорогу? - я смотрю на Кассандру полными ужаса и непонимания глазами. Она отворачивается и ничего не отвечает.
- Эй?!
- Знаешь, что? - вздрагивает блондинка и смотрит на меня так, будто явно намерена стереть мое никчемное существо в порошок. - У нас проблемы, это тебе понятно? Мы в полной заднице, неженка, и я бы на твоем месте была благодарна по гроб жизни за то, что нашлись люди, которые тебя вытащили с того света. И с гребаного края сумасшествия. Так что бога ради, захлопни варежку и слушай Джея. Мне на тебя откровенно плевать, и я глазом не моргну, если мы просто тебя здесь оставим. Усек?
Я киваю, и тело начинает трясти.
Вскоре Кэсси скрывается за дверью, а комната плывет перед моими глазами. Стены накатывают друг на друга, извиваются, увеличиваются несоразмерно реальным математическим расчетам, потолок расплескивается белым светом.
Мне кажется, что я плыву. Мне кажется, что я сжат до размеров молекулы и могу проникнуть куда угодно. Поэтому я отправляюсь вслед за собственными страхами.
***
- Мэд, - ухмыляюсь я, перебирая бумаги, - либо это слишком распространенная фамилия, и мир хочет свести меня с ума, либо я уже лишился рассудка.
Рыжеволосая Элис смущенно улыбается, раскладывая папки с документами по полкам, и силится не встречаться со мной взглядом. Все они стараются избегать зрительного контакта со мной, я же иду на него намеренно. С одной стороны. А с другой - все еще пытаюсь, но не могу смириться с мыслью, что обманываю всех этих людей не напрасно. Эта отчаянная часть меня продолжает верить, что Хранители - не большее зло, чем мятежники.
- Колин Мэд, Мелиса Мэд и, наконец, Изабель Мэд. Кто она? Почему все и каждый стремится защитить эту девчонку, которую чуть ли не возводят в ранг Бога?
- Она - ключ к Штамму, - улыбка Элис становится нервной и медленно покидает лицо девушки.
- Почему все так свято в этом уверены? - спрашиваю я, пытаясь скрыть злость.
- Так говорят. В том числе и Мелисса. Мы не можем не доверять ей: от нее зависят жизни всех нас.
- Бред, - говорю как можно тише, почти мысленно, и Элис не замечает. Либо делает вид. - «Так сказала Мелиса». И Адриана так сказала. Но почему? Какого черта огромный мир крутится вокруг этой девчонки?
Конечно, последние слова я не произношу вслух. Порвать дружеские связи с людьми легко, но вот наладить их - задача титаническая.
- Мне нужно идти, - мои мысленные излияния прерывает голос рыжеволосой, - справишься сам?
- Да, конечно, - от фальшивой улыбки трескаются губы.
Мой лоб покрывается испариной. Ныряю рукой в карман и выуживаю оттуда таблетку.
- Чертов наркоман, - ухмыляюсь и закидываю ее в рот.
Морщины на лбу разглаживаются. Закрываю глаза и вспоминаю слова того парня с дредами:
«Если операция в Хранилище пройдет успешно, ты поедешь в главный штаб, где тебе расскажут все об этой девчонке и объяснят суть твоей следующей миссии. А пока выполняй первое задание и пристраивайся к ней сам. Ты должен стать чуть ли не лучшей подружкой дочери Мелисы Мэд».
Открываю глаза и смотрю на часы: пора.
Выхожу в коридор, где ко мне присоединяется Хэл. Этот парень, который якобы выставляет свою душу напоказ, прикрывая все это едкими саркастичными шуточками. Мне кажется, я вижу его насквозь. И эта душа куда чернее, чем кажется.