– Вообще-то у меня сегодня день рождения.
– Это так не работает!
– Как не работает? Так? – Алекс наклонился к моему лицу, но я дернула и попыталась отвернуться.
– Да отпусти ты меня, – сердито буркнула я, и парень наконец сдался.
Собрав последние силы, я ринулась вперед, повалив Алекса назад, в точности повторив ту позу, в которой он только что нависал надо мной, зажав ладонями его руки и приперев их к полу.
В ту же секунду я наклонилась, прижавшись губами к его губам. Парень расслабился, и когда я отпрянула, услышала собственный голос:
– Ну что, с днем рождения, что ли.
Глава 26. Рокировка
Я стояла у кромки воды Флатхеда, когда отец подошел сзади и набросил плед мне на плечи.
– Спасибо, – шепнула я, чувствуя, что перестаю дрожать от холодного мокрого ветра.
Теперь берег озера был не просто прибежищем потерянных воспоминаний, он был магией. Свобода, место, лишенное людей, но где можно вдохнуть полной грудью, закричать во весь голос. Сюда можно было излить всю свою энергию. Мне казалось, что Флатхед – не что иное, как резервуар для слез. Поэтому он казался настолько чистым и преданным. Вот почему она выбрала это место… чтобы умереть.
– Как ты познакомился с Маргарет? – внезапно для себя самой спросила я, поворачиваясь к отцу.
Он хмыкнул и улыбнулся.
– Когда-то давно, еще в институте, я был по уши влюблен в Мелиссу. Настолько сильно, что однажды Марго принял за нее. Она даже не сказала, что у нее есть близнец, представляешь? Абсолютно идентичные. Голос, жесты, смех. Они разыгрывали меня, смеялись, когда я путался. Но со временем учишься даже самому малому. Различать шаги. Интонации в голосе. Манеру изъясняться разными словами и терминами. Они были абсолютно разные в душе. Мелисса была открытой и… сияющей. Маргарет – холодной и неприступной.
– Как ты узнал, что Алхимик – это она?
– Как ни странно, это было первой мыслью, которая пришла мне в голову, когда я зашел на этот форум. Ее слова, ее убеждения. Они были непоколебимы и двадцать лет назад. Вряд ли существовал человек, более убежденный в своей правоте, чем Маргарет Макалистер.
– Не «Маргарет Бэр»?
– Она его ненавидела. Любила до безумия, поэтому и ненавидела. Хотя они стоили друг друга, непоколебимо верили в себя и были безжалостны к другим людям. Марго отказывалась в это верить, но она… прости за откровенность, но Марго и сама была очень жестоким человеком. В ее глазах было столько всего… столько боли, ненависти, злобы, отчужденности. В ней будто бы жил кто-то другой, особенно в последние месяцы.
– Ты знаешь, что Бэр болен? – спросила я после долгого молчания. Отец выглядел удивленным.
– Этого я не знал.
– Сколько он протянет?
– В «Альфа-поинт» работают слабые ученые. У них мало генетиков, а вирусологов и того меньше. Одни врачи да патологоанатомы, – я усмехнулась. – Честно сказать, Альфа сейчас в критическом положении.
– Почему же? Эти твари разбомбили Хранилище, и я уверена, настроение у них хорошее.
– Несколько их баз разрушено. Хранители тоже понесли много убытков, поэтому пока мы можем отсиживаться в сторонке. В свет наконец-то вышли мятежники.
– Мятежники?
Папа поднял голову, посмотрел в сторону и улыбнулся. Чуть правее от нас, в лучах заката стояла темная фигура Ская. Он смотрел воду, но так же, как и мы блуждал в собственных мыслях.
– Спроси у него. Я ученый, но Александр – солдат. Ты имеешь право знать правду, а не домыслы.
Я кивнула, и отец вернулся в дом. Мои ноги будто приросли к песку, как бы я не старалась подойти к Алексу, вся смелость улетучилась в миг.
«Мятежники? Что еще за мятежники?»
«Еще одна группа враждебных сил?»
«Или друзья?»
Поток вопросов пересилил страх, и вот, я все-таки стояла за спиной задумчивого Ская.
– Мятежники несут угрозу для Хранителей? – громко спросила я, откашлявшись. Алекс вздрогнул и обернулся.
– Откуда ты узнала?
– Отец сказал. А еще он сказал, что я имею право на правду. Имею ведь?
Алекс кивнул и потупил взгляд.