– Расскажешь?
– Да. – Я улыбнулась. – Интернет творит великие вещи. Из-за одного человека, называвшего себя Алхимик, были созданы целых три воюющих между собой сообщества. Конечно, еще до форума, созданного Маргарет, существовали тайные правительственные организации: «Альфа-поинт», «Бета-поинт» и «Гамма-поинт». У всех трех были разные цели, но Альфа занималась биологическим оружием. И, видишь ли, не только предотвращением атак. Она создавала свое. Мятежники тоже существовали еще до Алхимика. Это люди, которые выходили на митинги против созданных подразделений, которые вскоре совсем уж перестали быть тайными. Никто не хотел войны, поэтому число мятежников росло с каждым днем. Все больше подавляемых забастовок и жертв жестоких расправ. Со временем и мятежники стали играть нечестно. Большую часть их контингента составили преступники: убийцы, воры, насильники, наркобароны. Мятежники составили целую прослойку, которую уже невозможно было искоренить: у них появились новые цели.
– Так против кого же мы боремся? Против правительства или мятежников?
– Мы боремся против вируса. Пока все остальные хотят его заполучить, чтобы держать весь мир на коротком поводке.
– Боже, – выдохнула я, – будет ли на этой планете хоть один промежуток времени, когда люди перехотят убивать друг друга?
– Пожалуй, только когда умрет сама Смерть.
***
11 декабря 2031 года
Помимо усиленных тренировок и изучения вирусологии, я впервые почувствовала себя кулинаром. Чтобы прокормить двух голодных мужчин, мне пришлось научиться готовить, и это стало неплохой отдушиной в нашем выживании.
То утро я так же, как и обычно проводила у плиты, когда в коридоре раздались шаги и послышались перебивающие друг друга голоса. Я уловила знакомые ноты, и кинулась вон из кухни, едва ли успевая вытереть руки.
– Хэл! – закричала я, еще до того, как парень успел меня заметить, и тут же бросилась ему на шею. Мы обнимались несколько минут, Хэл сжимал мои ребра так сильно, что я едва ли могла дышать. – Боже, как я скучала…
– Ты не представляешь! – воскликнул он прямо мне в ухо, – Жить с этим занудой, – он ткнул пальцем в Адама, – сущий ад!
Я рассмеялась, чувствуя, как во внутренний мир возвращаются краски.
– А вам, я вижу, здесь хорошо живется.
– Да, здесь просто нереально красиво.
– Да, круто.
– Где вы были? – воскликнула я, снова повернувшись к Хэлу.
– Пришлось немного поездить по южным штатам. Развозили еду, лекарства.
– Все плохо, да?
– Ну, как сказать, – парень вздохнул, – ничего хорошего.
Я кивнула.
– Говорят, с наступлением зимы станет легче.
Хэл промолчал. В этот момент из гостиной вышел мой отец, протягивая ему руку.
– Мистер Мэд, – кивнул Хэл.
– Генри Паркс, я полагаю.
Я прыснула.
– Ты серьезно?
– Меня так родители назвали!
– Нет, ну я могла подумать, что угодно… но только не Генри, нет.
– Боже, она еще большая вредина, чем Адам! – заверещал Хэл на весь дом, после чего я бросилась на него, размахивая в воздухе конечностями.
Пока я, как беспомощная букашка, барахталась на его спине, ругаясь и колотя кулаками, в коридоре показался Алекс, недовольно глядя на нас.
– Адам сказал, у вас новости.
– Да, верно, – Хэл выпрямился, и я упала на пол.
– Кто тут еще вредина, – буркнула я, проходя за ними в гостиную.
Опустившись на диван рядом с папой, я вслушалась в воцарившуюся тишину. Вскоре ее прервал Адам:
– Элис была в Лос-Анджелесе. Там ужасная разруха. Она... ей удалось вовремя забрать миссис Мэд из госпиталя. Их задержала санинспекция, которая еще продолжает курировать по улицам города, но все обошлось. Сейчас они летят частным рейсом в Грейт-фоллс. Они скоро будут там, и еще...
– Мелисса вышла из комы, – закончил за него Алекс.
– Да, – продолжал Адам, – врачи пока ничего не обещают, миссис Мэд очень слаба, но она пришла в себя и хочет вас видеть.