Я сдалась и опустилась на диван.
– Адам, принеси стул, ты занимаешь полдивана, мы не вместимся.
– Хэл, отстань уже от него, – рассмеялась Элис.
– Нет, ну ты просто посмотри, какой у него огромный зад. Хакер недоделанный.
– Нормальный у него зад, успокойся уже.
– Из вас выйдет отличная пара: худышка и жирдяй.
Элис обернулась, гневно прищурившись – Хэл театрально закатил глаза.
Я наконец рассмеялась, хотя и не хотела этого делать. Хэл посмотрел на меня, улыбнулся и подмигнул.
– Они такие ворчливые, что один, что вторая. Хэл, туда не ходи, то не делай, это не делай. Как жить теперь? Человечество на грани вы-ми-ра-ни-я, а мне уже слово сказать не дают. Вот дожили.
Я отправила кусок горячего стейка в рот. Желудок одобрительно заурчал.
– Очень вкусно, – промямлила я.
– Благодарю, я старался.
– Тебя этому где-то учили?
– Ага, в морском флоте.
Я подавилась.
– Что?
– Да, я почти отслужил, но... со сложившимися обстоятельствами... как бы поконкретнее сказать... врагов государства вряд ли уже доступят к службе в армии.
– Враги государства? – я снова подавилась.
– Да, ты теперь, кстати, тоже.
– О, Господи...
– В этом есть свои плюсы...
– Хэл, – из коридора послышался голос Адама.
– ... хотя кого я обманываю, нет никаких плюсов...
– Хэл, здесь Хьюстон спрашивает, когда мы выезжаем, – тот же голос из коридора.
– Где-то через пару дней.
– О'кей, так и скажу.
– Куда вы уезжаете? – спросила я.
– Не вы, а мы, – сказал Хэл, загадочно улыбаясь, – мы едем в штаб-квартиру Хранителей, детка.
Глава 7. Дом
– Где мы сейчас находимся?
– Город Уикенберг, на северо-западе от Нью-Бриджпорта.
Черт возьми.
– Мне… мне нужно домой.
Хэл покачал головой:
– Нельзя. Сейчас нельзя.
Небо за окном посерело и превратилось в тяжелый пульсирующий клок тумана. Дорога в ухабах, пустая, мокрая от нескончаемых ливней, терялась за горизонтом и растворялась в этом апокалипсическом небе. Лишь исхудавший и больной бездомный пес брел по ней неизвестно куда.
И был ли в этом смысл? Был ли смысл хоть в чем-то?
Грустная улыбка коснулась моих губ.
– Мы теперь враги. У нас уже нет дома, верно?
– Дом есть всегда, – сказала Элис, – просто он не там, где мы привыкли его видеть.
***
Кошмарная головная боль. Просыпаюсь с ней каждый раз. Дышу, говорю, ем, пью, хожу, думаю бок о бок с ней.
Таблетки помогали, но ненадолго.
Я старалась не жаловаться.
Очагом боли был затылок, даже ниже, почти у шеи, поэтому электрические заряды отдавали в позвонки и едва заметно ныла спина. А голова разрывалась. Ноющая, пульсирующая боль покрывала весь череп, затягивала его мешком, и ничего не помогало.
Поэтому я старалась отвлечься. И люди вокруг, ко всей неожиданности, с радостью шли мне навстречу.
Элис постоянно спрашивала о моем самочувствии, Хэл рассказывал смешные истории из жизни морской пехоты, Адам уклончиво и сжато сообщал последние новости. О вирусе, о Бэре и его грязных делишках, о пострадавших и лекарстве. Со временем я очень сильно привязалась к этой незаурядной компании. Просто они очень тепло ко мне отнеслись, и это было так непривычно после побега из базы Уикенберг-1 подразделения Альфа-Поинт, одного из секретных ответвлений организации, известной прежде под названием ЦРУ, но давно утратившей свой прежний облик и статус.
Да, я узнала много о том месте. Узнала много интересного.
***
13 ноября 2031 года, четверг
– Так вы расскажете мне, кто такие Хранители и почему я сейчас враг народа?
Хэл и Элис переглянулись. Начала девушка:
– Иззи, мы не знаем всей твоей истории, Алекс рассказал ее достаточно сумбурно.
– Что он рассказал? – Элис вздохнула.