– Что это за браузер? Никогда такой не видела.
– Это защищенная сеть сообщений. Все шифруется, никого невозможно отследить. Здесь... а, вот оно. Здесь есть одно из ответвлений, которое включает блог для всех Хранителей. То есть один человек может отправить сообщение, и его видят все. Ну, как в обычных социальных сетях. Один из наиболее информативных блогов ведет человек, известный под именем Алхимик. Вот последнее сообщение.
«12.11.2031. 19:43
Birdo estos libera. Ŝlosilo. Wickenburg».
– Уикенберг – это ведь город, где мы находимся?
– Да, а еще это база Бэра.
– А что значит «Birdo estos libera»?
– Это послание на языке эсперанто. Это искусственный язык, которым пользуются все хранители. Мы разбросаны по миру, а эсперанто – один из самых легких языков в изучении, поэтому он стал нашей связующей цепью, символом Хранителей.
– Но как это перевести? Что это значит?
– «Ŝlosilo» означает «ключ».
«Опять этот бред».
– «Birdo estos libera» можно перевести как «Птица будет свободна».
Сердце сжалось в комочек, подпрыгнуло и разбилось о грудную клетку.
Черт.
– Хэл… – голос дрожал, – кто такой Алхимик?
– Ты его знаешь, детка.
Дыхание перехватило.
– Алекс?
Хэл пожал плечами. Мое сердце собралось в комочек и снова разлетелось на осколки.
– Этот метод шифрования был придуман им.
– То есть он мог сбежать? С ним все в порядке?
– Не исключено.
– А что за метод шифро…
– Эй, хватит рассиживаться! Бегом завтракать и в машину! – в дверном проеме появилось веснушчатое лицо Элис, – Господи, Хэл, какой здесь бардак, а ты еще Иззи сюда притащил.
Я усмехнулась:
– Все в порядке, Элис, бывало и хуже.
– Все, бегом, нас ждет Лас-Вегас.
Хэл радостно подскочил и скрылся в коридоре.
– Подожди, так что за метод?.. – пыталась окрикнуть его я, но так и не смогла.
***
Небо разрывало не на шутку. Светящиеся трещины молний разрезали темно-серое полотно с чудовищным громовым треском. Я с удивлением оглядывала то место, где мы находились.
Пустырь, дом, дорога.
И ничего больше. Никаких деревьев, растительности, свидетельств человеческой жизнедеятельности. Мертвая пустыня и один несчастный домишко – будто лодка, затерявшаяся в Тихом океане.
И ливень.
Сегодня океан штормит.
Незнакомый черный минивен стоял передо мной, и я тут же нырнула в него, пытаясь укрыться от усиливающегося дождя.
– Доброе утро, – буркнул Адам с водительского сиденья.
– Привет, – я заглянула в зеркало заднего вида и приветственно махнула ему рукой. Парень выглядел уставшим и рассеянным. – Что-то случилось?
Адам промолчал.
– Ливень просто адский, я вся намокла, пока бежала до машины, – беззаботно выдавила я, рассматривая скользящие по окну капли.
– Изабель, нужно поговорить.
– Да?
– Ты правда ничего не знаешь о работе своих родителей? Это может быть очень важно. Хранители тоже люди, у них есть тайны… и эти тайны могут стоит чьей-то жизни.
Голос Адама был сухим и безжизненным.
– Я правда ничего не знаю, клянусь! Почему… почему ты спрашиваешь?
– Со мной связался один человек, который хочет увидеться с тобой в ближайшее время, – я насторожилась, – Адриана сказала ему…
Я взглянула на мокрую дорогу, и не дала Адаму договорить.
– Хэл!
Я рывком выпрыгнула из машины и бросилась вперед, сбивая парня с ног. Рычащий комок шерсти тут же пронесся рядом со мной.
– Черт возьми, что это бы…
Бродячий пес встал передо мной, скаля зубы и рыча. Клочья окровавленной шерсти были разбросаны по асфальту, огромные капли крови, смешиваясь со слюной, капали из его рта. Он злобно, бешено смотрел на меня, пошатывался и готовился к прыжку. Желтые пятна на уголках пасти.