Владыка имел возможность рассматривать себя через глаза Закари. Тело Боливара служило Владыке умело, и было интересно отметить ответ мальчика на его внешний арест. Он был, в конце концов, магнитным присутствием. Исполнителем. Звездой. Это, в сочетании с темными талантами Владыки, оказалось непреодолимым для молодого человека.
И то же самое можно было сказать наоборот. Владыка сообщал Закари вещи, не из разряда нежностей, а в стиле старший - младшему. Диалог подобный этому был для него редкостью. В конце концов, ему приходилось общаться на протяжении многих веков с самыми ожесточенными и безжалостными душами. При этом подчиняя их своей воле. В конкурсе жестокости, он не знал себе равных.
Но энергия Зака была чиста, его сущность была очень похожа на его отца. Идеальный источник для изучения и заражения. Все это вызывало любопытство Владыки насчет юного Гудвизера. Владыка на протяжении веков, усовершенствовал технику чтения людей, не только с помощью невербальной коммуникации — то есть «говорить» — но даже и при полном молчании. Бихевиорист может предвидеть или обнаружить ложь, при помощи увиденных им микро-жестов. Владыка мог предвидеть ложь в два раза быстрее, даже прежде, чем она происходила. Не то, что бы его волновала мораль, один путь или другой. Но обнаружить правду или ложь в соглашении были жизненно важно для него. Это означало доступ или его отсутствие — сотрудничество или опасность. Люди были насекомые для Владыки, а он энтомолог среди них. Эта дисциплина потеряла все очарование для Владыка тысячи лет назад и до сих пор. Чем больше Закари Гудвизеэр пытался скрывать вещи, тем больше Владыка мог вытянуть из него. И через молодого Гудвизера, Владыка накапливал информацию об Эфраиме. Любопытное имя. Второй сын Иосифа и Асенефы, однажды посещенной ангелом. Эфраим, известен только его потомству — потерялся в Библии, не имея личности или цели. Владыка улыбнулся.
Таким образом, поиск продвигался в двух направлениях: для Lumen, в которой содержалась тайна Черного Места на его серебряных страницах, и для Эфраима Гудвизера.
Много раз, Владыке приходило в голову, что он мог бы получить оба приза одновременно.
Владыка был убежден, что Черное Место было рядом под рукой. Все подсказки указали, что это было так — эти самые подсказки, которые привели его сюда. Пророчество, которое вынудило его пересечь океан. И тем не менее, из-за осторожности, его рабы продолжали свои раскопки и в отдаленных частях мира, чтобы посмотреть, могли ли они найти его в другом месте.
Черные Утесы Негрила. Горная цепь Блэк-Хилс в Южной Дакоте. Месторождения нефти в Пуэнт-Нуаре, на западном побережье республики Конго.
В то же время Владыка почти достиг полного ядерного разоружения во всем мире. Взяв непосредственный контроль над вооруженными силами мира через направленное распространение вампиризма среди пехоты и офицеров командования, он теперь имел доступ к большей части мировых запасов. Окружение и устранение вооружения государств-изгоев, а также так называемого свободного ядерного оружия, заняли бы еще некоторое время, но конец был близок.
Владыка смотрел в каждый уголок своей Земной фермы и был доволен.
Владыка потянулся за посохом Сетракяна с головой волка, тем который нес вампир охотник. Трость когда-то принадлежала Сарду и была переделана, для вставки серебряного лезвия, когда трость открывалась. Сейчас это было не что иное как трофей, символ победы Владыки. Символическое количество серебра в серебряной ручке не беспокоило Владыку, хотя он проявлял большое внимание, чтобы не коснуться головы декоративного волка.
Владыка принес его в башню замка, самую высокую точку в парке, и вышел наружу в маслянистый дождь. За тонкими верхними ветвями оголенных крон деревьев, сквозь густую дымку тумана и тяжелого загрязнения воздуха, стояли грязные серые здания, Ист-Сайда и Вест-Сайда. В его тепло-чувствительных глазах ярко запечатлелись, тысячи и тысячи пустых окон смущенно смотревшие, как холодные, мертвые глаза павших свидетелей. Темное небо волновалось на верху, низвергая грязь на поверженный город.
Ниже Владыки, образуя дугу вокруг пьедестала стоявшего на скальном основании, стояли двадцать сильных хранителей замка. За ними, в ответ на мысленный вызова Владыки, на пятидесяти пяти акрах Большой лужайки собралось море вампиров, каждый с устремленными вверх черно-лунными глазами.