Эф остановился. Сетракян, который пыхтел сзади, оперся на трость, радуясь передышке. Гудвезер глянул на Нору, оба кивнули.
– Я могу освободить его, – ответил Эф.
Они вышли в коридор, посмотрели на дверь в изолятор в дальнем конце.
– Полиции нет, – прокомментировала Нора.
Сетракян огляделся. Он не разделял ее уверенности.
– Это Сильвия.
Подруга Джима сидела у двери на складном стуле.
Нора кивнула:
– Ладно, я пошла.
К Сильвии она направилась одна. Женщина встала ей навстречу:
– Нора.
– Как Джим?
– Они мне ничего не говорят. – Сильвия посмотрела через плечо Норы. – Эф не с тобой?
– Он уехал, – покачала головой Нора.
– Это же неправда – то, что они говорят?
– Ну конечно! Ты такая усталая. Тебе нужно что-нибудь съесть.
И пока Нора, отвлекая медсестер, спрашивала, как пройти в кафетерий, Эф и Сетракян проскользнули в изолятор. Эф прошел мимо стойки с перчатками и халатами прямиком в палату Джима.
В пластиковом шатре койка была пуста. Джим исчез.
Эф быстро обежал весь изолятор. Никого.
– Должно быть, они перевели Джима в другое место.
– Его подруга не сидела бы у дверей, если бы знала, что его здесь нет, – покачал головой Сетракян.
– Тогда…
– Они его увезли.
Эф уставился на пустую койку:
– Они?
– Пошли. – Сетракян потянул его к двери. – Это очень опасно. У нас нет времени.
– Подождите.
Гудвезер подошел к прикроватной тумбочке, увидев торчащий из ящика наушник. Он нашел мобильный телефон Джима, убедился, что тот заряжен, затем вытащил собственный мобильник, полностью отдавая себе отчет, что от него надо избавляться. Агенты ФБР могли достаточно точно определить его местонахождение по системе глобального позиционирования.
Он бросил свой телефон в ящик, оставив себе мобильник Джима.
– Доктор… – Сетракян явно терял терпение.
– Пожалуйста… зовите меня Эфом.
Направляясь к выходу из палаты, он сунул мобильный телефон Джима в карман.
– В последние дни что-то не ощущаю я себя доктором.
Вестсайдское скоростное шоссе, Манхэттен
Гус Элисальде сидел в кузове полицейского фургона для перевозки арестантов. Феликса усадили на скамью у другого борта, наискосок от Гуса. Он опустил голову и качался в такт движению, бледнея с каждой минутой. Судя по скорости, они были на Вестсайдском шоссе, нигде больше на Манхэттене так быстро ехать не получилось бы. Компанию им составляли еще двое. Один сидел напротив Гуса, второй – слева от него, напротив Феликса. Оба спали. Глупец, как известно, может проспать все.
Гус чувствовал сигаретный дым, который проникал в лишенный окошек кузов из кабины – через щели в перегородке. В фургон их загрузили, уже когда солнце скатывалось к горизонту и день сменялся сумерками. Гус поглядывал на Феликса, наклонившегося вперед. Он думал о словах старика, владельца ломбарда, и ждал.
Долго ждать не пришлось. Феликс рывком вскинул голову, повернулся к соседу, затем выпрямился и огляделся. Он уставился на Гуса, но по выражению глаз нельзя было сказать, что он узнал друга.
Глазами Феликса на него смотрела тьма. Пустота.
Громкий автомобильный гудок, раздавшийся у самого борта, разбудил соседа Гуса.
– Черт, – пробурчал парень, зазвенев наручниками. – Куда, на хрен, едем?
Гус не ответил. Парень посмотрел на Феликса, который теперь таращился на него. Ткнул ногу Феликса своей:
– Я спросил, куда едем, сосунок?
Феликс еще какое-то мгновение смотрел на него тупым, прямо-таки идиотским взглядом, потом его рот открылся, словно он собрался ответить, и из него выстрелило жало. Оно вонзилось в шею парня, пролетев через проход. Бедолаге ничего не оставалось, как только сучить ногами. Гус принялся колотить ногами в пол и кричать, чтобы разбудить второго парня, который сидел рядом с Феликсом. Тот проснулся, и они закричали вдвоем. Парень, что сидел рядом с Гусом, обмяк, а отросток, оканчивающийся жалом, который торчал изо рта Феликса, окрасился в кровавый цвет.
Сдвинулась заслонка в перегородке между кабиной и кузовом. Полицейский, сидевший на пассажирском сиденье, повернул голову:
– А ну заткнитесь, а не то я…
Он увидел, что Феликс пьет кровь арестанта, увидел разбухший отросток, протянувшийся через проход. Тут же Феликс отлип от жертвы и втянул жало в рот. Кровь стекала по шее бедолаги. Капли с отростка упали на грудь Феликса.
Полицейский с пассажирского сиденья закричал и отвернулся.
– Что там такое? – спросил водитель и попытался заглянуть в кузов.
Жало Феликса, выстрелив в дыру в перегородке, вонзилось в шею водителя. Раздался дикий крик, и фургон потерял управление. Гус едва успел схватиться за трубу, через которую была перекинута цепь наручников, иначе ему переломало бы запястья. Фургон бросило вправо, потом влево, и он завалился на борт.