– Хорошо, – похвалил Эф. – Куда ходила? В библиотеку?
– Нет. – Нора протянула ему распечатки – фотографии изначальных интерьеров комнат дома и Боливара в сценическом гриме. – На сайт журнала «Пипл». Посидела с ноутбуком в «Старбаксе».
Они вошли в подъезд, поднялись на девятый этаж. Сильвия предстала перед ними в просторном, плавно ниспадающем платье, типичном для составительниц гороскопов. Волосы она забрала назад под широкую ленту. Если появлению Норы она только удивилась, то Эф ее просто шокировал.
– Что ты тут…
Гудвезер вошел в квартиру:
– Сильвия, нам нужно задать тебе очень важные вопросы, а времени у нас мало. Что ты знаешь о контактах Джима со «Стоунхарт груп»?
Сильвия поднесла руку к груди, будто не поняла вопроса:
– С кем?
Эф увидел письменный стол в углу, кота, дремлющего на закрытом ноутбуке. Он подошел к столу и начал выдвигать ящики:
– Не будешь возражать, если мы быстренько проглядим его вещи?
– Нет, – ответила Сильвия. – Если думаешь, что это поможет, валяй.
Сетракян оставался у двери, пока Эф и Нора копались в столе. Сильвию присутствие старика, похоже, сильно нервировало.
– Кто-нибудь хочет чего? Воды, сока, кофе?
– Нет, – ответила Нора, коротко улыбнувшись, и вернулась к прерванному занятию.
– Я сейчас приду.
Сильвия ретировалась на кухню.
Эф стоял у развороченного стола. Он даже не знал, что ищет. Джим работал на Палмера? И как давно? И какой был у Джима мотив? Деньги? Или он просто взял и предал их?
Гудвезер вышел из комнаты, чтобы спросить Сильвию об их финансовом положении, и нашел ее на кухне. Сильвия как раз вешала трубку на рычаг. Она отступила от телефона со странным выражением лица.
Эф поначалу не понял:
– Кому ты звонила, Сильвия?
За спиной Эфа появились Нора и Сетракян. Сильвия, пятясь, наткнулась на стул, села.
– Сильвия, что происходит?
– Вы проиграете, – ответила она, замерев на стуле.
В ее широко раскрытых глазах мерцало необъяснимое спокойствие и одновременно – горела ненависть.
Средняя школа № 69, Джексон-Хайтс
Келли никогда не включала мобильный телефон в классе, но сегодня он лежал перед ней на столе. Утром Мэтт не пришел, что случалось при ночных инвентаризациях. Иногда по окончании ночных работ он вел подчиненных на завтрак, но всегда звонил. В школе учителям не разрешалось пользоваться мобильными телефонами, однако Келли тайком уже трижды позвонила Мэтту, и ее раз за разом переключали на голосовую почту. Может, он находится вне зоны действия сети? Келли пыталась не волноваться, но у нее не получалось. И детей на уроки пришло мало.
Она сожалела, что послушала Мэтта и уступила его нежеланию покинуть город. Если только поставил под угрозу Зака…
Дисплей осветился, и Келли увидела появившийся на нем конвертик. Текстовое сообщение с его мобильника.
Келли прочитала: «ИДИ ДОМОЙ».
Наконец-то. Только два слова, но тем не менее… Она тут же перезвонила. Пошли гудки, потом прекратились, словно Мэтт принял звонок. Однако он ничего не сказал.
– Мэтт? Мэтт?
Четвероклассники как-то странно на нее посмотрели. Они никогда не видели, чтобы миссис Гудвезер говорила в классе по мобильнику.
Келли набрала домашний номер. Короткие гудки – занято. Может, сломался автоответчик? Когда в последний раз она слышала короткие гудки?
Она решила ехать домой и попросила Шарлотту держать дверь между классами открытой, чтобы та могла приглядывать и за ее учениками. Келли подумала забрать Зака из школы, но отказалась от этой идеи. Сначала она заедет домой, разберется, что к чему, а потом станет действовать по обстановке.
Бушвик, Бруклин
Мужчина встретил их в пустующем доме, практически заполнив собой дверной проем. Утром он, похоже, не побрился, поэтому щетина покрывала подбородок и щеки, как налет сажи. У бедра он держал белый мешок, одной рукой перехватив горловину, – нечто вроде большой наволочки, внутри которой лежало что-то тяжелое.
После того как они все представились друг другу, здоровяк сунул руку в нагрудный карман рубашки, достал копию письма с шапкой ЦКПЗ и протянул Эфу.
– Вы говорили, что хотите нам что-то показать, – напомнил тот.
– Сначала – вот это.
Фет ослабил тесемку, стягивающую горловину, и вывалил содержимое мешка на пол. Четыре крысы, все сдохшие. Эф отпрыгнул назад, Нора ахнула.
– Я всегда говорю: хочешь сразу завладеть вниманием людей, принеси им мешок крыс.