“Это я, Гас. Неужели это ты?”
“А guevo! Тебе лучше поверить в это” - сказал он.
“Что это за здание?” - спросил Фет. “Администрация или что-то в этом роде? Что ты здесь делаешь?”
Она сразу не смогла вспомнить. “Барнс” - сказала она. “Из ЦКЗ. Он управляет лагерем - всеми лагерями!”
“Где, к чертям, его носит?”
“Четыре огромных вампира пришли и забрали его. Это его личная охрана. Он ушел туда.”
Фет зашел в пустой холл. “Сюда?”
“У него машина за воротами”. Нора вышла из холла. “Эф с тобой?”
Укол ревности. “Он снаружи сдерживает их. Я бы пошел за этим Барнсом ради тебя, но мы должны вернуться к Эфу “.
“Моя мать.” Нора схватил Фета за рубашку. “Моя мать. Я не уйду без нее”.
“Твоя мать?”, Сказал Фет. “Она все еще здесь?”
“Думаю, что да.” Она касалась лица Фета. “Я не могу поверить, что ты пришел сюда. За мной”.
Он мог бы поцеловать ее. Он мог бы. Среди этого хаоса, потрясений и опасностей - он мог бы. Мир вокруг них исчез. Только она - только она была перед ним.
“За тобой?” Спросил Гус. “Черт, нам просто нравится это убийственное дерьмо. Верно, Фет?” Улыбка подорвала его слова. “Мы должны вернуться к моему корешу Бруно.”
Нора с последовала за ними к двери, потом резко остановилась. Она повернулась к Карли, секретарь, все еще стояла за своим столом в дальнем углу приемной, телефон в ее руке висел рядом. Нора бросилась обратно к ней, глаза Карли расширились от испуга. Нора перегнулась через стол, схватила оставшуюся часть пирога с бумажной тарелки к и бросила его в стену, рядом с головой ассистента.
Но в момент ее триумфа, Нора чувствовала только жалость к молодой женщине. И брауни не имел такой приятный вкус как думала Нора.
Снаружи во дворе Эф рубил и отбивал атаки, очистив, как можно больше места вокруг себя. Расстояние в шесть футов было пределом для жала вампиров; суммарная длина его руки и меча подсказали ему эту цифру. Поэтому, он продолжал рубить и удерживать этот шестифутовый радиус серебра.
Но Бруно не разделял стратегию Эфа. Вместо этого он держал на прицеле каждого, кто появлялся, и поскольку он был очень эффективным убийцей, ему это сходило с рук до сих пор. Но он тоже уже устал. Он отошел от Эфа после того, как пара вампиров, начала угрожать им из его слепой зоны, но это было лишь уловкой с их стороны. Когда он клюнул на эту приманку, стригой разделил его с Эфом, заполнив разрыв между ними. Эф пытался срезать свой путь обратно к Бруно, но вампиры придерживались своей стратегии: разделить и уничтожить.
Эф чувствовал здание за спиной. Его круг серебра стал полукругом, его меч как горящий факел, удерживал вампиров в страхе. Некоторые из них упали на четвереньки, пытаясь схватить его за ноги и потянуть, но ему удалось нанести им несколько удачных и сильных ударов, и грязь на ногах побелела. Но, как только тела упали, радиус безопасности Эфа продолжил сокращаться.
Он услышал, как Бруно сначала заворчал, а затем завыл. Бруно прижали к высокому забору, который стоял по периметру лагеря. Эф увидел, что Бруно отрубил жало мечом, но слишком поздно. Бруно ужалили. Всего лишь мгновение прикосновения, проникновения, но урон уже был нанесен: червь пролез в рану, вампирский штамм вошел в кровяную систему. Но кровь Бруно не высосали, и он продолжил сражаться, даже с новой силой. Он продолжал драться, зная, что если он и переживет эту резню, он все равно обречен. Дюжины червей извивались под кожей его лица и шеи.
Остальные стригои, телепатически узнали об этом успехе, почуяли победу и стали наступать на Эфа с удвоенной энергией. Некоторые стригои отошли от Бруно, чтобы поддержать наступающих вампиров сзади, сильнее сжимая зону безопасности Эфа. Локти прижались к бокам, он замахнулся и рубанул по их диким лицам, с покачивающимися бородками и открытыми пастями. Жало выстрелило в него, ударив в стену возле его уха с похожим на стрелу звуком. Он отрубил его, но их было еще много. Эф старался держать стену серебра, его руки и плечи выли от боли. Хватило бы и одного жала, если оно прорвется. Он чувствовал силу с которой толпа вампиров прижимала его. Господин Квинлан приземлился в центре сражения и моментально в него вступил. Он сместил баланс в сражении, но они все знали, что просто стараются сдержать прилив. Эфа скоро захлестнет.
Это скоро закончится.
Вспышка света показалась в небе над ними. Эф подумал, что это на самом деле, какая-то пиротехника выпущенная вампирами, для поднятия тревоги или даже для отвлечения внимания. Отвлечься на секунду и ему конец.
Но вспышка продолжала сверкать, усиливалась, расширялась над их головами. Она двигалась, выше чем он представлял.
А самое главное, вампирская атака замедлилась. Их тела застыли, тогда как их лица с открытыми пастями повернулись к темному небу.
Эф не мог поверить своей удаче. Эф взял на изготовку меч, чтобы прорубить себе путь через стригоев, на последнем дыхание, пробить себе путь к безопасности…
Но и он не смог устоять. Небесный огонь был слишком привлекателен. Он тоже рискнул взглянуть в загрязненое небо.
Сквозь черную мешковину пепла, скрывшую планету, прорывался яростный огонь, резкий, как пламя от ацетиленовой горелки. Он горел в темноте как комета, сгусток чистого пламени, сужаясь к хвосту. Жгучая слеза из красно-оранжевого огня разорвали фальшивую ночь.
Это могло быть падение только спутника - или еще чего-то более крупного - с внешней орбиты, при вхождение в атмосферу Земли он выглядел как огненный пушечный снаряд, выпущенный побежденным солнцем.
Вампиры попятились. Со своим красными глазами, заблокированными полосой пламени, они натыкались друг на друга с редким отсутствием координации. Это был страх, думал Эф или нечто подобное. Знак в небе достиг глубин их примитивной сущности, и они не обладали механизмом, чтобы противостоять этой опасности, кроме как визжать и неуклюже отступать.
Даже мистер Квинлан немного отступил. Ошеломленный светом и зрелищем.
Как будто падающий спутник загорелся в небе, он раздвинул плотные облака пепла и безжалостный поток дневного света проник в воздух, как перстом Божьим, падая на землю он сжег все в радиусе трех миль, включая и внешние края фермы .
Как только вампиры загорелись и стали визжать, Фет, Гас и Хоакин встретили их наступление с другой стороны. Втроем они побежали в толпу вампиров, охваченную паникой, буквально вырубая их прежде, чем они смогли бы собраться опять для полноценной атаки, вампиры начали убегать в разные стороны.
На мгновение величественный столб света показал лагерь вокруг них. Высокая стена, строгие здания, грязная земля. Равнина, находящаяся на грани уродливости, но грозная в своей заурядности. Это походило на съемочную площадку на открытом воздухе позади демонстрационного зала или грязной кухни ресторана: простое место, где делается реальная работа.