Зак оглядел комнату. Мистер Квинлан вошел в магазин. Зак внимательно посмотрел на Рожденного.
“Мама придет за мной,” - сказал Зак. - “Она будет сердиться.”
Эф решительно кивнул. “Я знаю, что будет. Но… всё почти кончено.”
“Я знаю это”, сказал Зак.
“Ты благодарен за всё, что я предусмотрел, за всё, что я тебе показал?”
” Иди сюда…” - сказал Эф, сжав плечи Зака, и привел его к бомбе. Фет было двинулся, чтобы остановить их, но Эф едва это заметил. - “Это ядерное устройство. Мы собираемся использовать его, чтобы взорвать остров. Чтобы уничтожить Владыку и всё в этом роде.”
Зак уставился на устройство. “Зачем?” - спросил он, вопреки себе.
Конец времен близок.
Фет посмотрел на Нору, холодок пробежал по его спине. Но Эф, казалось, этого не замечал, увлеченный ролью блудного отца.
“Для того, чтобы все стало как прежде”, сказал Эф. “До стригоев. До темноты”.
Зак странно посмотрел на Эфа. Мальчик активно и целенаправленно заморгал, как нервный, самоутешающийся тик. “Я хочу домой.”
Эф быстро кивнул. “И я хочу доставить тебя туда. Все твои вещи в твоей спальне, прямо как ты их и оставил. Все. Мы поедем туда, как только все это закончится “.
Зак покачал головой, больше не глядя на Эфа. Он смотрел на мистера Квинлан. “Мой дом это замок. В Центральном парке”.
Надежда на лице Эфа дрогнул. “Нет, ты никогда не вернешься туда снова. Я знаю, что это займет некоторое время, но у нас все будет хорошо”.
Мальчика превратили.
Глава Эфа повернулась к мистеру Квинлану. Рожденный стоял и смотрел на Зака.
Эф уставился на сына. Его волосы были на месте; цвет его лица был в порядке. Его глаза не были похожи на две черные луны на красном море. Его горло не было распухшим. “Нет, Ты ошибаешься. Он человек. “
Физически, да. Но посмотри ему в глаза. Он привел кое-кого другого с собой.
Эф схватил мальчика за подбородок. Он оттолкнул волосы с его глаз. Они были немного тусклыми, возможно. Слегка отчужденными. Зак вызывающе уставился на него, потом попытался отвернуться, как и любой молодой подросток на его месте.
“Нет,” сказал Эф. “Он в порядке. С ним все будет хорошо. Он злится на меня … это нормально. Он зол на меня, и … нам просто нужно доставить его на лодку. Вывести его на реку. “Эф посмотрел на Нору и Фета. “Чем раньше, тем лучше.”
Они здесь.
“Что?” - сказала Нора.
Мистер Квинлан потуже натянул капюшон на голову.
Бегом к реке. Я задержу их настолько, насколько смогу.
Рожденный вышел через дверь. Эф схватил Зака, повел его к двери, затем остановился. Он сказал Фету: “Мы будем нести его и бомбу одновременно.”
Фет не понравилось эта идея, но он ничего не сказал. “Он мой сын, Василий,” сказал Эф, задыхаясь, умоляя. “Мой сын … он все, что у меня есть. Но я доведу свою миссию до конца. Я не подведу вас “.
В первый раз за долгое время, Фет видел в Эфе старую решительность, лидерство, которое он использовал без особого желания восхищаться. Это был мужчина, которого Нора однажды полюбила, и за которым последовал сам Фет.
“Ты останешься здесь” сказал Фет, схватив свой рюкзак и вышел вслед за Гусом и Норой.
Энн и Уильям спешил к нему с картой. Эф сказал: “Идите к лодкам. Ждите нас там”.
“У нас не будет достаточно места для всех, если вы собираетесь на остров.”
“Мы что нибудь придумаем,” сказал Эф. “Теперь идите. Прежде, чем они попытаются напасть на них”.
Эф запер за ними дверь, затем повернулся к Заку. Он посмотрел на лицо своего сына, ища утешение. “Все в порядке, Зет. У нас все будет в порядке. Это скоро закончится”.
Зак быстро моргнул, наблюдая, как его отец сложил карту и вещи в карман своего пиджака.
Стригой вышел из темноты. Мистер Квинлан, увидев их тепловые выделения бегущие через деревья, ждал чтобы перехватить их. Десятки вампиров с большим количеством следовавших за ними - возможно сотни. Гус подошел стреляя вниз по грунтовой дороге в сторону неосвещенного автомобиля. Искры вылетели из под капота и лобовое стекло треснуло, но автомобиль продолжал ехать. Гус стоял прямо перед ним, до тех пор пока не удостоверился, что он не прикончил досточно через лобовое стекло, затем прыгнул в сторону в тот самый момент, что он считал последним.
Но машина повернула в его сторону, и он нырнул в лес. Толстый ствол остановил автомобиль звенящей аварией, однако до этого передняя решетка задела ноги Гуса и отправила его в полет в деревья. Его левая рука треснула как ветвь дерева, и когда он встал на ноги он заметил, что она висит криво на боку, сломанная в локте, и, возможно также плечо.
Гус помянул Бога сквозь зубы, боль усилилась. Тем не менее, его боевые инстинкты были на месте, и он побежал к машине, ожидая что вампиры ринутся за ним как цирковые клоуны.
Гус потянулся здоровой рукой, той самой что держала его Steyr, и отодвинул голову водителя с рулевого колеса. Это было Крим, его голова теперь лежала на подголовнике сиденья, как будто он задремал, кроме этого, он получил два выстрела Гуса в лоб, и один в грудь.
“Возвращайся в Мозамбик, ублюдок,” сказал Гус, и опустил голову, его нос с хрустом ударился о руль.
Гус не заметил других пассажиров - хотя странно, но дверь была открыта.
Владыка…
Мистер Квинлан появился в мгновение ока, охотясь на свою добычу. Гус прислонился на момент к транспортному средству, начиная ощущать серьезность травмы его руки. Именно тогда он заметил ручеек крови сочившейся из шеи Крима…
Это не пулевое ранение.
Глаза Крима распахнулись. Он выскочил из автомобиля, бросившись в сторону Гуса. Массивное тело Крима выбило дух из легких Гуса, как бык, поразивший матадора, отправив его в нокдаун почти с такой же силой, как у автомобиля. Гус держался за свое ружье, но рука Крима сомкнулась вокруг его предплечья с невероятной силой, дробя его сухожилия, заставляя пальцы раскрыться. Колено Крима было напротив поврежденной левой руки Гуса, раздавливая сломанную кость как тиски.
Гус кричал, и от ярости, и от боли.
Глаза Крима были широко открыты, выглядели сумасшедшими и слегка смещенными. Его шикарная улыбка стала дымиться, пошел пар, его вампирские десны стали гореть от контакта с серебряными имплантантами. Плоть на костяшках пальцев загорелась по той же причине. Но Крим держался, будучи марионеткой по воле Владыки. Когда челюсть Крима открылась и разверзлась с громким треском, Гус понял, что Владыка захотел взять Гуса и через него узнать как разрушить их план. Раздавливание левой руки Гуса вызывало жгучую боль, но он смог увидеть жало Крима вылезвающее из его рта в, странно завораживающее и неспешное, покрасневшая плоть раздваивалась, разворачивалась, открывая новые слои, как будто бы пробуждадась ради своей цели.