— Ну а вдруг ты его не одолеешь? Тогда выходит, что весь наш план покатится псу под хвост. Да и ты же сам сказал, что Дима не отступит, потому как испугается свой авторитет потерять.
— Остальные должны видеть, что поединок выйдет честным, — возразил я. — А если ты его слишком легко обойдешь, скажут, что нечестно. Тогда все тоже сорвется.
— Вова, — Артемий строго вздохнул, раздув ноздри своего ровного носа. — Если ты ему проиграешь, тоже ничего не выгорит. Не знаем мы подготовки этого Димы.
— А с тобой он и вообще может не согласится состязаться. Риску тут есть и так и так.
— Ну нет. Я пойду, — настаивал Артемий. — Я его так распровоцирую, что не отвертится.
— Тёма, я это все затеял, мне и расхлебывать.
— Ты его не победишь, — встал Артемий. — А я да.
Я тоже поднялся.
— Все. Не спорь. Рыкова из-за меня сняли. Я и верну всю группу обратно в зал.
— Да ты просто выбражаешь, — рассердился Артемий. — Ты сам сказал, что ты как Денис, просто хочешь, чтобы все видели, как ты его победишь. А вдруг нет?
— А ты тогда, зачем так рвешься против него выйти? — Кивнул я вопросительно.
— Ну… — Вдруг замялся Артемий. — Потому что я его точно побью. Вот и все!
— Я не буду с тобой спорить, — я покачал головой. — Просто пойду я, и точка. Это не обсуждается.
— А кто это тебя назначил командиром?
— Ты. Тогда, на мельнице.
— Так то было другое… И…
— Так. — строго сказал я. — Раз уж ты такой упертый, давай решим все без глупых споров. Жребием. Кто выиграет, тот и пойдет против Дениса.
— Хорошо, — решительно ответил Тёма. — У кого есть копейка? Давай кинем.
Мы вопросительно глянули на Сережу и Матвея.
— У меня нету, — пожал плечами Сергей.
— У меня тоже нету, но есть идея получше, — встал заинтересовавшийся нашим спором Матвей.
Он полез в карман и достал перочинный ножик.
— Ребят, вы в ножички играете?
Рыков был доволен. Присвистывая, он завернул в свой двор, поставил машину у стены панельной хрущевки. Когда вышел, поздоровался с дядей Гришей — пенсионером-рыбаком, с которым они часто выбирались за город, на совхозные пруды.
Несмотря ни на что, настроение у Вадима было отличное. Сегодня после пяти вечера, он снова встретился с мамой Медведя. Встретился и наговорил ей такого, что у мамаши только что волосы дыбом не встали.
— Ну, теперь-то она тебя не отпустит, гаденыш мелкий, — поднимаясь по лестнице на свой этаж, проговорил себе под нос Рыков.
Рыкову казалось, что таким нехитрым образом, восстанавливает он какую-то самому себе надуманную справедливость. Раз его отстранили от любимой работы, пусть и мальчишка распрощается со штангой. Зуб, как говорится, за зуб.
Он щелкнул ключом и распахнул входную дверь. Зашел, стал стягивать обувку.
— Аня! Я дома! — Крикнул он жене. — Ставь поесть!
Судя по тому, что башмачков десятилетнего сынишки Сашки не было у дверей, мальчишка озорничал с пацанами, во дворе.
Когда супруга не отозвалась с первого раза, Вадим почувствовал, что злится.
— Анька! — Крикнул он, расстегивая олимпийку. — Ты чего? Оглохла?
Невысокая и щупленькая Анна Рыкова появилась во проеме зала.
После ареста отца она выплакала все глаза, ходила смурная, словно наелась соли. Да только теперь ее лицо было другим — строгим. Или даже злым.
— Я все знаю, Вадик, — сказала Анна.
— Чего? — не понял Рыков.
Анна вдруг скривилась и заплакала. Закрыв лицо руками, ушла в зал.
«Что? Мне что, повестка с милиции пришла? Приглашают?» — тут же испугался за себя Рыков.
Он поспешил к жене, стоявшей у окна.
— Че случилось? — Рыков бесцеремонно развернул Анну за плечо. — Мне что-то приходило? Повестка?
— Когда в прошлый раз тебя со Светкой из кафетерия застукали, ты меня умолял, что б я тебя не выгоняла! — Закричала она тут же. — На коленях вокруг меня ползал, что б я отцу не говорила! А теперь ты опять за свое⁈
— Чего? — Удивился Рыков.
— А я, дура, тебя простила! — Аня вырвалась из хватки Рыкова, рыдая, отвернулась. — Простила, потому что люблю!
— Да че ты такое несешь, дуреха⁈ — Вышел из себя рыков. — Ты с дуба, что ли, рухнула⁈
— Ты меня за дуру не держи! Господи! — Она возвела очи горе, — Да и с кем⁈ С какой-то толстой теткой! Ответь, тебе, что, меня не хватает⁈ Чем я тебе плоха⁈
— Какой теткой⁈ Анька! Да ты сбрендила!
— Это муж у меня сбрендил! Да я и не знаю, мож ли уже! Может, теперь посторонний мне человек!
— Так…
Рыков подошел к жене, схватил ее за плечи так, что она аж вздрогнула.