— Был толстый, — нахмурил брови Коваль. — А теперь вот… Нетолстый.
— Он это! Он! Я его по наглой харе узнал! — Крикнул Тима.
— Если не замолчишь, я тебе твою харю разукрашу! — Ответил я. — А вы, остолопы, даже не те штангетки забрали! Не мои!
— Ты чужие, что ли, взял? — Спросил у Кепки Коваль.
— Да черт их, этих пухлых разберет! — Попытался оправдаться Кепка. — Вы мне сказали, у пухлого взять! Я и взял!
— Второй раз я повторять не буду! — снова крикнул я. — Считаю до трех!
Кепка хмыкнул.
— Коваль. Дай-ка сюда эти башмаки.
Коваль гаркнул на кого-то из ребят помладше, и я увидел, как ему передают штангетки, а тот уже предлагает их Кепке. Связанные на шнурках, Кепка повесил их на шею.
— Смелый? — Крикнул Ковыль. — Ну так подойди и забери!
— Раз!
— Ребят, да че с ним лясы точить? Давай с кучи его стянем да бока намнем!
— Ну! Давайте!
— Два! — отсчитал я.
— Значь так, умник, — начал Кепка. — Раз уж ты такой смелый, иди сюда, поговорим. Мы тебе объясним, что старших надо уважать.
— Ну, видать, по-хорошему вы не хотите, — ухмыльнулся я. — Ну тогда три!
Из-за кучи тут же выпрыгнули остальные мои ребята. Даже Саша запоздало забрался на нее, с горстью камней в руках. Вооружены были и остальные.
— А ну! Пли! — Крикнул я и потянулся под ноги, за камнем.
— У-р-а-а-а-а! — Закричал Матвей, и остальные тут же подхватили его боевой клич.
Первый залп устремился в хулиганов. Они заойкали, когда злые камни стали кусать их сквозь одежду.
— Ты че творишь, паскуда⁈ — Крикнул Кепка, и тут же получил от меня голышом в плечо. Ойкнув, он неумело защитился руками.
Камни продолжали градом лететь в воздухе. С гулкими хлопками они падали на сырую, вытоптанную от травы почву двора. Старшики забегали. Я видел, как двое, получив камнями побольнее, дрогнули, кинулись бежать прочь, за мельницу.
Кепка не растерялся. Получив еще одним камнем в кепку, он бросился за отработанным снарядом. Ковылю прилетело в лицо и до крови рассекло щеку. Тот ойкнул, но не отступил. Тоже схватился за камни.
Оставшаяся шестерка шпаны стала кидаться в нас в ответ. Я почувствовал, как камень просвистел над ухом. Рядом от гулкого хлопка по телу, сжался Сережа. Матвей замычал, когда ему прилетело по макушке.
Бой ожесточился. Теперь обе стороны метали друг в друга каменные пули. Камни черными точками мелькали на фоне серо-розового закатного неба.
Внезапно Кепка нанес мне рану. Запущенный им камень пролетел по дуге и врезался мне в лицо. Я почувствовал острую боль на скуле. Отвернулся на миг, схватившись, где заболело.
— Вова! — Крикнул вдруг пригибающийся Артемий.
— Все хорошо! — я подобрал новый камень — Давай их ребята! Ну!
Обе группы стояли до конца. Первым сдался наш. Саша, получив по плечу, взвизгнул, схватился за больное место и заплакал, прыгнув за кучу.
У них тоже дрогнул еще один. Ему прилетело по голове. Черноволосый парень схватился за лицо. Тая от окружающих слезы, отступил из-под огня.
Потом досталось Матвею. Ему тоже попали по голове, да сильно.
— Кровь! — Крикнул Сережа, запыхавшись от активной работы всем телом. — У Матвея кровь!
— Все нормально, пацаны! — Орал Матвей, стирая со лба красное. — Все хорошо! Я щас!
С залитыми глазами, Матвей все равно встал, схватившись за новый камень.
— Давайте в этого! — Я указал на Кепку!
Почти синхронный залп камней устремился к Кепке. Сразу два снаряда угодили в хулигана: один в плечо, другой в бедро. Кепка съежился, защищая тело руками.
Я взял с кучи новый камень, размахнулся и пульнул его в замешкавшегося Кепку. Камень угодил ему в шею.
— Ой! А! — Кепка выругался матом, схватившись за раненую кожу. — А не пошли бы вы все к… — добавил он грязное ругательство.
Со злости он схватил штангетки, размахнулся, запульнул в нас, а потом кинулся бежать.
— Подавитесь!
Обувь улетела недалеко, бухнулась под кучей.
— Сука! — Крикнул Кепка, когда камень Сережи прилетел ему в левую ягодицу.
Увидев, что самый старший парень среди них дрогнул, убежали и еще двое. Остались только Коваль, с раненой губой, да Тима с большой пунцовой шишкой на лбу.
— Э! Э! Ты куда⁈ — Обернулся Коваль, видя, что Кепка дал деру через кушери.
Он выматерился и побежал следом. За ним, сопровождаемый падающими камнями, метнулся и Тима. Спустя четверть минуты мы увидели, как Коваль разгоняет с толкача свой мопед, спрятанный до этого где-то за мельницей.
Звонко защелкал мотор, и мальчишка запрыгнул на седло, спасаясь от последних камней.