— Что? — Удивилась Зинаида. — О чем это вы?
Рыков глянул в просвет приоткрытой калитки. Посмотрел, далеко ли мальчик. Потом сказал:
— Я вас предупредить кое о чем хотел. Давайте как-нибудь увидимся. Только сыну ничего не говорите.
Обеспокоенная Зинаида нахмурила темные брови. Снова оглянулась во двор. В душе ее возгорелось сильное чувство беспокойства за сына. Глянув на Рыкова, она робко кивнула.
— Давайте завтра, после работы, у той же аптеки, — шепнул Рыков и пошел к своей машине.
Зинаида тяжело вздохнула и закрыла калитку.
— А это кто? — Заинтересовался Матвей, когда мы вчетвером зашли в спортзал после раздевалки.
— Кто? — Сережа стал рыскать по залу взглядом.
— А вон. Новенький какой-то парень. Я его тут еще не видал.
Сегодня на тренировку мы пришли немного позже остальных. И хотя дяди Кости тоже еще не было, другие ребята уже ждали его на лавочках зала.
Задержались мы не просто так. После позавчерашней перестрелки камнями, мы сговорились встретиться у памятника Кирова, что расположился у местного машиностроительного техникума. Оттуда уже сесть на автобус и добраться до школы.
Задержал нас Матвей. Он притопал последним, да еще и в летней кепочке, под которой оказалась обритая налысо голова. Повыше виска мы заметили у него пятно от зеленки, которой врач обработал свежий шов.
Матвей очень гордился своим ранением. Показывал его всем со словами:
— Смотрите! Я как будто из настоящего боя вернулся!
А после, едва успев в отходящий автобус, мы поехали к спортшколе.
— Может, кто его знает? — Спросил Артемий, глядя на новенького мальчишку. — Вова, ты его случайно, не знаешь?
— Не-а, — пожал плечами я.
В принципе, мы бы вряд ли заметили новенького, если бы не одно обстоятельство: парнишка собрал вокруг себя почти всех ребят и увлеченно что-то им рассказывал.
Высокий и поджарый для своих лет, новичок носил светло-русые волосы. У него были вытянутое лицо с крупными, но все еще по-детски округлыми чертами и маленькие широко посаженные глаза. Парень белозубо улыбался, болтая без умолку.
— Ну пойдем, — сказал я, — познакомимся.
Когда мы пошли к остальным, услышали:
— Говорю вам, просыпаюсь я среди ночи от какого-то воя. Глядь, а остальные-то спят на дне ямы и даже не шелохнутся.
— Это он о чем? — Шепнул любопытный Матвей одному из заслушавшихся ребят.
— Тихо. Слушай ты… — Отмахнулся тот и тут же снова превратился вслух.
— Ну и че? Ну и че дальше было? — спросил пухленький Саша.
— А дальше полез я вон из нашего шалаша. Дверь открываю, наверх, значит, выглядываю, — продолжал новенький мальчишка. — А там темным-темно. И только туман лежит…
Парень характерным образом развел руки, заколебал пальцами, изображая, должно быть, зловещий туман.
— А посреди него, между деревьями…
— Что? Что между деревьями? — Раззявил рот парень по имени Витя.
— Глаза… Красные, словно у черта…
Парни ахнули.
— И что ты? Испугался?
— Нет, — выпятил грудь новенький. — Мне интересно было, что ж это за зверь такой. Ну и стал я на него смотреть. А он на меня. А потом… он взял и убежал.
— Так, наверное лиса, — буркнул Артемий. — Или собака.
— Да где ж ты видел собак с красными глазами? — Спросил заинтересовавшийся Матвей. — Или что б лисы выли?
Не прерывая рассказчика, я только хмыкнул.
— Не, ребята, — тоже ухмыльнулся новенький. — Не лиса то была. И даже не волк.
— А кто ж? — Спросил пухлый Саша.
— Призрак! Потому как он в тумане растворился, будто бы его и не было!
— У-у-у-у-у… — Потянули окружающие удивленно.
— Глупости все это, — хмыкнул Артемий. — Не бывает призраков.
— Бывает, — уверенно заявил новенький. — Я видел.
— Показалось тебе.
— А вот и нет!
— Да ладно вам спорить, — вмешался я с улыбкой. — Ты новенький тут? Первый день?
— У вас — первый, — покивал мальчик. — А так, не первый. Я уже полгода занимаюсь штангой. Димой меня зовут.
— Очень приятно, — я пожал его мозолистую руку. — Меня Володей звать.
Матвей, Артемий и Сережа тоже познакомились с новичком.
— Я с первого сентября в двенадцатую школу перевелся, — сказал Дима. — А так, я с Ростова. У меня папа поступил к вам, в машиностроительный инженером, и мы поменяли квартиру на местную. Летом переехали. Вот я и тут.
— Ну? — с ухмылкой спросил Матвей. — Сколько толкаешь? А жмешь?
— А садишься? — Присоединился к нему Сережа.
Дима ответить не успел, потому что в зал зашел Константин Викторович.