- Так много?
- Да, - тяжело дыша, ответил ему Дмитрий Иванович.
Пекарь пожал плечами и пошел выполнять заказ. Когда же первая партия хлеба была готова, он пошел об этом доложить. Дмитрий Иванович к тому времени был уже мертвым. Он сидел на ступенях лавки, прислонившись к перилам, и будто бы дремал.
Во время Гражданской войны Федорины впервые познали голод и страх. Завтрашнего дня не было, жили единым днем и за то благодарили бога. Несколько раз в их дом врывались Красные и переворачивали все вверх дном.
- Ничего, кулацкое отродье, - вопили они, - узнаем, где вы добро прячете. Тогда всех вас к стенке поставим.
Поэтому, когда сын Степана узнал, что отец служил у Красных, посмурнел лицом и долго не хотел с ним разговаривать. Но время шло, а оно, как известно, иногда лечит.
Узнал Степан и о судьбе своей сестры Прасковьи и брата Константина. Годы лихолетья не миновали и их. Мужа Прасковьи, Григория, призвали в армию, но на фронт не отправили. Он мотался в тылу вместе с ротой, охранявшей склады с оружием и боеприпасами. Когда случилась Февральская революция, роту распустили, и он вернулся домой. Во время черного передела, охватившего деревни, у его отца сожгли пасеку вместе с ульями и отобрали всю землю, оставив самый неухоженный участок возле оврага. Жили впроголодь, но на судьбу особо не роптали и пытались приспособиться к новым условиям. Работали, не покладая рук. Припрятанные деньги берегли, стараясь не выделяться на фоне общей нищеты. Поэтому, вместо покупки нового сельскохозяйственного инвентаря, мастерили свой, из подручных материалов. И все равно им завидовали. С приходом Советской власти, Григория призвали на службу в Красную Армию.
Брат Степана, Константин во время Перовой Мировой попал на австро-венгерский фронт, получил тяжелое ранение в Галиции, был отправлен в тыл, а затем демобилизован. Во время гражданской войны его тоже призвали в Красную Армию, но в виду ограничений по здоровью, он получил должность начальника продовольственного склада. Занимался выпиской товарных накладных и инвентаризацией.
Табакерку Степан припрятал в чулане и со временем даже позабыл о ней. Проку от нее никакого не было. Пробудившиеся в нем таланты с табакеркой он не связывал, и старался никому эти таланты не показывать. Только иногда, словно невзначай, давал дельный и всегда верный совет по тому или иному вопросу. Особенно хорошо он соображал в электричестве и радио.
- Откуда знаешь? – удивленно спрашивали его.
- Да так, в армии кое-чему научился, - непринужденно отвечал Степан и старался сменить тему.
Привлекать к себе лишнее внимание новой власти он не хотел. Примут еще, чего доброго, за агента контрреволюции или иностранного шпиона. Жизнь по стране вроде налаживалась. Молодая Советская Россия устояла и удержала свои территории от грозившего ей распада. Степана избрали депутатом в исполком сельсовета. Через год после его возвращения домой, Христина родила второго сына. Нарекли его Петром. Все Федорины понемногу восстанавливали порушенное гражданской войной хозяйство и в будущее поглядывали с надеждой. О прошлом хотелось поскорее забыть, но уже витало в воздухе предчувствие грядущих несчастий. О, многострадальная земля! Когда же наступит на тебе покой, стихнет людской плач и воссияет солнце добра и справедливости?
О смерти вождя революции Владимира Ильича Ленина, Степан в селе узнал первым. Скорбную весть принесла радиоволна, за доли секунды достигшая антенны его самодельной приемной станции.
2
Однажды сестра Степана, Прасковья, едва сдерживая слезы, протянула брату листок, где от руки, коряво и с массой грамматических ошибок, значилось решение, принятое собранием Муратовского колхоза «Путь Ленина» в составе ста девяноста трех человек.