-Ну тогда, Алексей Петрович, пишите пропало. Не знаю, чему вы так радовались?
Белозеров хитро прищурился.
- Согласен, дело непростое, но тем оно и интересно. Во всяком случае, теперь мы знаем, кто стрелял в Воронова. Как ни крути – это шаг вперед, а за ним, глядишь - и дорога появится.
- Пойдем по следу табакерки?
- Да, - уверенно ответил сыщик. – Возможно, и маузер еще где-нибудь засветится. Вот увидите: мы отыщем того, кто стоит за этими убийствами - я это чувствую.
3
На следующий день Белозеров отправился в радиотелеграфный комитет, в котором когда-то работал Воронов. У входа его встречал коллега покойного, профессор Афанасьев.
-Прошу вас, следуйте за мной, - попросил он.
Они двинулись по коридору, поднялись по лестнице на второй этаж и оказались возле довольно неприметной двери.
- Прошу сюда, - любезничал профессор.
За дверью находилось небольшое помещение, в центре и по краям которого находилось несколько столов. На них лежали какие-то приборы, детали и провода. У противоположной стены находился шкаф, на полках которого размещалось несколько странных устройств. Они представляли собой небольшие деревянные ящики со встроенными стрелочными индикаторами и переключателями. При виде их Белозёров испытал те же чувства, что и всякий нынешний мальчишка, впервые оказавшийся в кабине самолёта.
– Перед вами то, над чем мой покойный коллега работал в последние годы, - заявил Афанасьев, показывая в сторону шкафа. - После этого лицо его словно окуталось дымкой печали. - Какое несчастье, - упавшим голосом произнес он. - Добрейшей души был человек и один из светлейших умов. Какого талантливого изобретателя мы все потеряли.
-Да, - ответил сыщик, сочувственно качая головой, - мне тоже весьма жаль. Но если позволите, я хотел бы задать вам несколько вопросов.
-Конечно, конечно, - с готовностью отозвался профессор.
– Скажите, у вашего коллеги имелись завистники или недоброжелатели?
-Что вы - нет. В нашем коллективе подобные люди долго не задерживаются. У нас принято радоваться успехам коллег. Мы одна команда, понимаете?
- Понимаю, и все-таки…
- Ну, разве что один прикомандированный немец.
-Миллер? - уточнил сыщик.
-Совершенно верно. Он являлся сотрудником компании «Телефункен» и проводил у нас разъяснительную работу.
- Консультант?
- Да. Видите ли, несмотря на успехи некоторых отечественных производителей, среди которых, безусловно, находится фирма «Глебов и Ко», мы обмениваемся опытом с нашими зарубежными коллегами. И нам, и им всегда есть чему поучиться друг у друга. Так вот Миллер любезно представил нам одну из разработок его компании. Ничего нового, правда, мы для себя не узнали. А вот немец, наоборот, весьма заинтересовался трудами профессора Воронова. Он принялся ходить за ним попятам и все записывать. Но через некоторое время, на небольшом банкете в честь дня рождения одного из сотрудников, Миллер видимо перебрал алкоголя и стал нелестно отзываться о работах Дмитрия Афанасьевича, назвав их «ошибочными и лишенными перспектив». Все присутствующие были ошеломлены столь непристойным поведением. Но когда немец воскликнул, что свои идеи Воронов украл у европейских ученых, терпение моего коллеги лопнуло и банкет едва не завершился дракой. Само собой, слова Миллера являлись возмутительной ложью. Подобных результатов, каких добился Воронов, ни у кого на тот момент не имелось. Да и сейчас еще нет. На следующий день общее собрание комитета постановило отстранить Миллера от совместной работы. Мог разгореться маленький международный скандал, но, к счастью, все обошлось.
- А что вы думаете на сей счёт? – поинтересовался Белозеров.
- По-моему, иностранный коллега не рассчитал силу воздействия русской водки.
- А вам не показалось, что Миллер втайне завидовал успехам профессора Воронова и провокацию устроил намеренно?
- Завидовал?
- Да, - улыбнулся Алексей Петрович, - иностранцы такие же люди, а людям во все времена присуще это чувство.
- Нет, мне так не показалось, - задумчиво ответил профессор Афанасьев.
- Что случилось дальше?
- Миллер прервал командировку и вернулся в Германию.
- А вам случайно неизвестно, где он останавливался в Петербурге?
- Точно не знаю, но у него, кажется, имеются друзья на Васильевском острове.
- Тоже немцы?
- Это мне неизвестно.
Белозеров достал блокнот и сделал в нем несколько пометок.
-Что вы слышали о похищении бумаг Воронова?
-Ах да, имелся такой случай. Стали поговаривать, что это дело рук нашего иностранца, ведь как раз перед этим он и поссорился с Дмитрием Афанасьевичем. Но если учесть, что Миллер весьма негативно отзывался о трудах профессора, то зачем ему их похищать? Конечно, я не специалист в сыскном деле, но вор мог решить, что внутри портфеля находятся деньги. К тому же, простите, полиция не смогла доказать причастность Миллера.