В эту версию начальство Белозерова не поверило и потребовало закрыть дело, тем более, что покончивший с собой действительно при жизни перекидывался в картишки. Но молодой сыщик не унимался и продолжал поиски, правда - не официально. Шатаясь по злачным местам под видом беспризорника, он однажды подслушал разговор двух незнакомцев. Один из них рассказывал, что некий цирковой артист не так давно пытался продать ему краденые женские украшения. По их описанию Алексей Петрович понял, что вышел на след. Выяснилось, что недалеко от места преступления гастролировал цирк, который на следующий же день после убийства переехал в другой район города. Поимка преступника стала делом времени, и вскоре он был схвачен. Им оказался любимец публики, молодой и обаятельный цирковой силач. Он во всем сознался. Как оказалось, у него совсем не имелось чувства сострадания к ближнему.
Во время расследования Белозеров возвращался поздно и в весьма подавленном настроении. Ольга уже преподавала грамматику в гимназии и, как правило, возвращалась домой раньше. Когда он приходил, она садилась рядом на диван и ласково, но с тревогой заглядывала в глаза. Алексей угрюмо молчал и рассматривал паркетные узоры. Немного погодя оба шли на кухню ужинать, он немного оттаивал, начинал улыбаться. На следующий день все повторялось, пока однажды она не взяла его ладони в свои руки и тихо не попросила :
- Расскажи мне.
Он взглянул на ее тонкие ухоженные пальцы, будто созданные для клавиш фортепиано. Перевел взгляд на запястье, потом на кружевные рукава платья, хрупкое плечо. Поднялся от подбородка вверх, скользнув по чуть приоткрытым губам и носу, и там встретил её тревожные молящие глаза. Понимала ли она, о чем просит его? Понимал ли он, кто его просит?
Он рассказал всё и во всех деталях. Ему нужно было кому-то рассказать, но когда он закончил, в Ольге случилась перемена. Что-то надломилось внутри нее, и Алексей это увидел сквозь ее глаза. Ольга, еще недавно верившая в эфемерного доброго бога, который с улыбкой наблюдает с небес за своими созданиями, столкнулась лицом к лицу с беспощадным и реальным богом жизни.
- Прости меня! - проклиная себя за то, что поддался минутной слабости, промолвил Алексей. - Я не должен был тебе рассказывать.
В комнате надолго повисло молчание.
- Я буду молиться за их души, - едва сдерживая рыдания, прошептала она.
Время потекло дальше, но в его воды добавился привкус горечи. Ольга продолжала работать в гимназии, подрастала дочь Евдокия. Как-то незаметно служба заменила Алексею жизнь, в которой все меньше и меньше места оставалось для жены и дочери. Попытки Ольги заговаривать с ним о его делах натыкались на холодную стену отчуждения. Он все больше отдалялся, замыкаясь в себе, пока и вовсе не разучился испытывать радость от тех простых вещей, что составляли его прежнюю жизнь. Темная сторона, с которой он сталкивался каждый день по долгу службы, пожирала его. Его душа огрубела. Наверное, благодаря этому он и добивался успехов на службе, раскрывая одно преступление за другим. Но даже это не приносило ожидаемого удовлетворения - короткое чувство эйфории сменялось затяжным душевным похмельем. И однажды Ольга ушла от него...