Не станем гадать, ведь в нашей истории уже имелся пример, когда мобилизацию объявили вроде бы и вовремя, но… с запозданием. В 1941 году в Европе также шла война (и даже основные участники ее были теми же), но председатель Совета Народных Комиссаров Иосиф Сталин, то ли настолько доверял дружественным заверениям Гитлера в адрес СССР, то ли еще по каким причинам, но докладам собственных разведчиков не поверил, хотя те не раз предупреждали его о готовящемся вторжении. Попытка привести даже регулярные части в полную боевую готовность могла быть расценена как провокация и грозила расстрелом, а о мобилизации и помыслить было невозможно. Какими колоссальными потерями для народа обернулась эта несвоевременность, всем известно. И зачем гадать, могла ли судьба России повернуться иначе летом 1914 года, и правильно ли поступил Николай Второй, когда в истории нашей страны уже имеются готовые ответы. Стоит лишь поменять местами две последние цифры в датах.
29 июля 1914 года (по новому стилю) русская разведка получила сведения, что Австро-Венгрия проводит военные приготовления вблизи российской территории. Николай Второй после настойчивых уговоров согласился на частичную мобилизацию приграничных округов, направленную исключительно против Австро-Венгрии (в этом он тут же заверил Берлин). Но Германия выдвинула требование к России прекратить любые военные приготовления, почему-то не требуя аналогичных мер от своей союзницы. Очевидно, Германии нужно было хоть как-то оправдать свою агрессию, и объявленная в России мобилизация оказалась весьма кстати. Как говорится, была бы причина, а повод всегда найдется. 1 августа 1914 года Германия объявила войну России, стала проводить мобилизационные мероприятия, и начала наступление… на Францию. Как ни поверни, все равно пришлось бы России выручать союзницу[2]. Германия рассчитывала разбить армию французов за шесть недель, после чего, согласно плану Шлиффена, всей мощью обрушиться на Россию. Так в чем же осуждать государя Николая Второго и его министра иностранных дел Сазонова? Не станет лишним напомнить и о плохих российских дорогах, недостаточной развитости железнодорожного сообщения (особенно в восточных областях) и огромности ее территории по сравнению с той же Германией и Австро-Венгрией. Формирование второочередных частей, их подготовка и переброска на фронт могли потребовать от России гораздо большего времени, чем у вероятных противников. И опять напрашивается аналогия с 1941 годом, когда необученные, наспех собранные части Красной армии бросали на верную смерть, чтобы хоть как-то затормозить наступающие немецкие армии.