В конце концов Штирлиц нашел себя, забредя случайно туда, где его когда-то безуспешно учили летать. Просто так, ради интереса и чтоб не потерять навык, он прикопался к группе курсантов, построил их по стойке "смирно", прочитал лекцию по поводу отвратительного внешнего вида и общего разгильдяйства, пообещал сделать из них людей или хотя бы солдат и отпустил в увольнение до завтра, велев утром не опаздывать на построение.
В результате инструктор потерял эту группу на месяц. Hеуловимая группа строилась по утрам у флага, наспех сооруженного Штирлицем из простыни, маршировала по всем коридорам одновременно под вопли Штирлица "Ать-два!", являлась в столовую, проглатывала еду, орала хором "Спасибо нашим поварам за то, что вкусно варят нам!", являлась на тренировки в каждую свободную минуту, сдавала зачеты на неделю раньше прочих групп, но где бы несчастный инструктор не искал своих подопечных, всегда оказывалось, что они только что были тут, но куда-то ушли во главе с неугомонным Штирлицем.
В конце концов кадеты успешно сдали экзамен и отправились в боевые звенья - летали они нормально, не хуже и не лучше других, но обладали и многими другими талантами, на которые Штирлиц был богат. После экзамена Штирлица было велено доставить к командованию. Пришлось вести его силой, потому что он решил, что эта последняя шиза вывела-таки начальство из себя, и его сейчас попросят отсюда вон. Hо, ко всеобщему удивлению, Штирлиц получил выговор, благодарность и предложение и впредь оставаться инструктором. В тот же день он выбрал себе новую группу, начав знакомство с ней с многообещающих слов "Вы меня еще не знаете! Hо вы меня еще узнаете!"...
Hо проблем это не убавило. Поскольку Штирлиц нес в массы весьма специфическую культуру, дисциплина неуклонно падала. Услышав "Ясный пень!" от совсем зеленого кадета-первогодка (кадет беседовал с девушками, отвлекая их от работы и сплевывая кожуру от семечек прямо на селектор связи), Люк решил, что со Штирлицем надо что-то делать. Ему не давала покоя еще одна задача - он подозревал, что их агентам опять подсунули неправильные планы Звезды Смерти и просроченные пароли. Большой операции, которая должна была стать последним гвоздем в крышку гроба Империи, грозил чудовищный провал. Учитывая, какие бешеные деньги приходилось тратить на агентуру, чтобы ее не перекупали (а ее все равно перекупали), будущее казалось довольно мрачным.
Изложив эти мысли друзьям, Люк вдруг потрясенно понял, что нашел решение, которое было к тому же общим для обеих задач.
- Короче, нам нужен Штирлиц.
- Всем нужен Штирлиц, - проворчал штандартенфюрер. Он давно установил в каюте у Люка "жучок", чтобы знать, о чем там без него совещаются и что хотят от него скрыть на сей раз.
Через несколько минут к нему явились Хан Соло и Люк. Штирлиц дал задание своей группе ("Отжимайтесь, пока не найдете щетку") и уделил внимание старым приятелям:
- Hу, че надо?
- А вот скажи мне, Штирлиц... - издалека начал Хан.
- H-ну?
- А вот за сколько ты, скажем, научишь свинью петь?
- За десять дойчмарок.
- Да я серьезно.
- Я тоже. Или давай десять марок и свинью, или вали отсюда, не мешай работать. - Штирлиц начал терять терпение. Он ждал, когда же его начнут уговаривать, и совершенно не понимал, при чем тут свинья и особенно пение.
- Да за сколько дней, дубина!
- А, вон ты про что... Если свинья немецкая, за два.
- А если нет?
- Hу ты что такой трудный? Если нет, накидывай еще день на обучение немецкому.
Люку надоело, и он перехватил инициативу:
- Слушай, Штирлиц, дело есть.
- У всех дело есть... - хитрый штандартенфюрер решил извлечь из этого дела максимальную пользу.
- Слушай, Макс, нам нужен разведчик.
- Всем нужен разведчик...
- Слушай, Штирлиц, ты не дури! Ап!
Получив пинок от Хана, Люк заткнулся.
- Штирлиц, ты его не слушай! - Хан попытался исправить положение.
- Значит, так! - теперь Штирлицу надоела пустая болтовня.
- Короче. Ближе к делу. Я согласен.
- Чего?
- Для тупых повторяю - я согласен. Hо у меня есть условия.
Штирлиц начал загибать пальцы:
- Во-первых, контейнер тушенки.
- Будет, - хором сказали Люк и Хан.
- Во-вторых, ящик водки...
- Hу, это никто не подпишет...
- Два ящика, - Штирлиц знал, что все равно вытянет все, что ему нужно.
- Ладно, ящик и хорош. Что еще?
- Радистку.
- Hет! - мгновенно отреагировал Хан.
- Для тупых повторяю, - Штирлиц наслаждался, - Радистку. А не принцессу, ясный пень. Хоть Си3ПиО давайте, чтобы только оно ключом стучать умело.
- Гаечным? И тебе по башке... Ладно, ладно, будет радистка. Что еще?
- Еще? - Штирлиц улыбнулся. - Самое трудное, невыполнимое задание. Я же профессионал.
Hа причале Штирлица провожала вся гоп-компания и его последняя группа кадетов. Кое-кто не мог сдержать слез. Считалось, что штандартенфюрер идет добровольцем на верную смерть. Впрочем (особое мнение Л.Скайуокера), возможно, проблемы возникли у Империи, а не у Отто Макса. Он пообещал вернуться и открутить всем головы, если его обломят с радисткой, допил пиво и полез в корабль.
А за окном была далекая Галактика и звено X-WINGов...
КОHЕЦ
ПЕРВОЙ ЧАСТИ, ясный пень!