Дверь в кабинет Якова Платоновича была категорически против того, чтобы её распахивали едва ли не с ноги, а потому протестующе взвизгнула и заскрипела. Удобно расположившийся за столом с бумагами следователь изогнул бровь, укоризненно глядя на брата, но Платону Платоновичу было не до реверансов. И вообще, с родственниками, как известно, можно и не церемониться, не чужие же люди.
- Мне нужен адрес Аглаи, - выпалил Платон, нависая над столом брата, словно грифон над добычей.
- И тебе долго здравствовать, Платон, - сухо поздоровался Яков, осторожно вынимая из-под руки брата заключение доктора о яде, нанесённом на фужеры.
- К чёрту реверансы, Яков! – Штольман-младший взмахнул руками, смахнув пару бумажек на пол и даже не заметив этого. – Мне нужен адрес Аглаи, срочно!
Яков Платонович побуравил брата строгим тяжёлым взором. На Антона Андреевича Коробейникова, помощника из Затонска, сей взгляд действовал молниеносно, но у родственника, очевидно, наблюдалась врождённая устойчивость к оку осуждающему. Или совесть окончательно и бесповоротно скончалась, если вообще когда была.
- И с чего бы вдруг тебе понадобился адрес Аглаи Николаевны? – насмешливо спросил Яков, выразительно приподнимая бровь и глядя на брата со смесью понимания и насмешки.
Платон хватанул ртом воздух, словно его ледяной водой окатили, но быстро взял себя в руки, насупился и пробурчал:
- Нам, между прочим, любящую пару изображать надо, чтобы отравитель искусился.
Яков Платонович вздохнул, присел на краешек стола, глубоко засунув руки в карманы брюк:
- Вот то-то и оно, что ты изображаешь влюблённого, да ещё и по служебной необходимости. А об Аглае ты подумал?
Платон вспыхнул, точно поднесённый к огню просмолённый факел:
- Хватит мне нотации читать, я уже давно взрослый и сам решаю, что мне делать, когда и с кем! И если ты не дашь мне адрес Аглаи, я её сам найду, без твоей помощи!
Штольман-младший вылетел из кабинета, звучно бухнув дверью, в коридоре натолкнувшись на Анну Викторовну, едва не сбив её с ног, но даже не извинившись.
- О, как, удила-то закусил молодой рысак, - Иван Афанасьевич поцокал языком, глядя вслед Платону Платоновичу со смесью сочувствия и осуждения. – Кровь горячая так и кипит.
- Как бы глупостей не наделал, - вздохнула Марта Васильевна, качая головой и прижимаясь к мужу точь-в-точь как это делала сама Анна.
- Кхе! – одним коротким возгласом тётка Катерина выразила всё, что думала по поводу мужского благоразумия вообще и Платона Платоновича в частности.
- Катерина, - прицыкнула бабушка, но на тётку подобные воззвания и при жизни-то не сильно действовали.
- Что, Катерина? Можно подумать, это я обо всём на свете позабыла и готова небо и землю во имя обнаружения своей ненаглядной перевернуть. Ох, уж эти Штольманы каждый раз одна и та же история, сначала держатся буками, а потом жизнью ради своей ненаглядной рискуют!
Анна Викторовна вспомнила, как часто её царапали холодные формальные фразы Якова Платоновича, как непросто им далось признание и при каких обстоятельствах оно произошло. Неужели Платону Платоновичу и Аглае тоже придётся рисковать жизнью, дабы обрести счастье друг с другом?
- Иначе никак, девочка, - бабуля ласково погладила Аннушку по щеке. – Счастье – оно дорогое, плата за него высока.
- Да ты не переживай, мы нашего Ромео не оставим, присмотрим за ним, - Иван Афанасьевич задорно подмигнул.
Катерина громко фыркнула и закатила глаза, всем своим видом демонстрируя, что она не ангел господень, чтобы всех заплутавших от бед оберегать и на путь истинный наставлять, но Анна Викторовна была уверена: тётушка новую пару без своей помощи не оставит. Сердце-то у неё доброе, а то что нрав шалый, так это не беда, у розы-то тоже шипы имеются, дабы цветок нежный защитить.
***
Однажды приняв решение, Платон Платонович ни на шаг не отступал от своей цели, решительно двигаясь вперёд и сметая со своего пути всё, что не удаётся обойти. За обликом обворожительного ловеласа, сибарита, скрывалась стальная воля славного представителя рода Штольман, в словаре коего слово «невозможно» практически не использовалось.
Взятие крепости по имени Аглая было спланировано так же тщательно, как планировал генералиссимус Суворов штурм Измаила. Всё: неизвестный душегуб, отравленные фужеры, даже риск, коему подвергалась жизнь, отошло на второй план, стало неважным. В конце концов, искать преступников - обязанность Якова, вот пусть он и проводит допросы, устраивает негласные наблюдения и даже с помощью своей нежной супруги общается с духами, в существование коих до сих пор до конца не верит. Ему же, Платону, нужно найти Аглаю и расположить её к себе. Зачем? А потому, что зацепила сердце бравого военного черноглазая дама, вынужденная стать сильной, но при этом сохранившая в глубине души пленяющую мужское сердце девичью слабость.
Аглаю Николаевну намерения Платона Платоновича отнюдь не прельщали, она ценила то, что у неё имелось и не стремилась потерять всё, в очередной раз доверившись сердцу. Только вот внешние обстоятельства не способствовали благоразумному намерению агентессы, поскольку согласно легенде, она была невестой Штольмана и ей необходимо было хотя бы раз в день появляться с ним на публике, да ещё и не просто так, а старательно изображая влюблённую. А как известно, мир лицедейства очень зыбкий и быстро уничтожает грань между реальностью и вымыслом.