Но тут маскарад приобретал небывалый размах.
— Тебе… кхм, в общем уверен? — обращение вышло с заминкой.
— Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, вы с самого начала знали кто я, представьте, что вам сие неизвестно, — отмер наконец будущий курсант.
Будущий, как есть будущий — приказы Императора не обсуждаются. Даже идиотские. Даже те, что очень хочется нарушить. Воля Императора.
«Неисповедимы пути Вечного».
Декан Ведущих-в-бой приподнял бровь, но не столько из-за витиеватого построения фразы, сколько из-за ее смысла. Нагленыш думает, что смог бы его провести, не прочитай он ВСЕ пометки в личном деле? И столько уверенности на холенной моське, что он иногда прячет за расписным длинным веером.
Впрочем…
Рост хоть и небольшой для мужчины-нэко, но не так чтобы совсем никакой. Хрупкость… Если учесть очень юный возраст, даже по официальной версии, то можно решить, что все дело в еще не до конца сформировавшемся костяке. Да и кому как не нэко обманывать своей кажущейся тщедушностью. Вон, асуры вечно обламываются.
Плавность движений… ну, кошачастью никто из древних родов не удивит, они все как на подбор одинаково плавно и вроде бы неторопливо двигаются, при этом каждый жест точно выверен, взвешен, просчитан и контролируется. Хищник не бывает расслаблен, даже в видимости покоя.
Но что делать с буквально сияющей кожей?! Породистость? Ну, как вариант.
— Допустим, — нехотя кивнул Акайо. — С натягом.
Серебристые глаза на миг довольно сощурились, но удовлетворение на хорошенькой мордашке вновь сменилось крайней сосредоточенностью и серьезностью.
— Архангел Акайо Таро Озэму Рюу, я не буду выделяться.
— Ой ли? — тут же ощерился старший нэко. — Не верю.
Черноволосый тяжело вздохнул. Да, вряд ли получиться не выделяться. И тут дело даже не столько в нем. Крэшшшев телохранитель…
— Постараюсь? — вопросительный тон получился сам собой.
— Не поможет, — качнул головой Архангел.
Декан Ведущих-в-бой еще раз оглядел курсанта, поморщился на очередной взмах веера, все же эта деталь была слишком раздражающей, но… с другой стороны, нарочитая мужественность была бы намного хуже, так что и в веере был определенный смысл.
Возможно, только возможно, есть смысл и во всей этой авантюре. Если ничто иное, то, по крайней мере, будет интересно, так интересно, как не было уже лет сто как.
[1] Архангел — высший военный ранг для Симбионта Чи.
[2] Сюаньдуань — торжественный костюм, состоящий из двух частей — черная (для Военных) или темно-синяя куртка (для других сословий) и красная юбка, пояс белый и обязательно с эмблемой Дома. Кант на куртке отображает цвет Семьи (для Мэсэйоши это голубой и серебряный).
[3] Хикэру — свет или сияющий.
[4] Мэсэйоши — управляющие справедливо, яркое совершенство.
Часть 1. Угол атаки
Глава 1. На старт
Две недели назад
Корвет «Лотус на волнах», или просто «Лотус», самый маленький из кораблей пятого ранга, предназначен исключительно для охраны и ближнего сопровождения.
Или доставки будущих курсантов в Межзвездную Военную Академию.
Данные и технические характеристики всплывали бегущей строкой в тренированной памяти, пока тот, кого называли Хикэру разглядывал свой транспорт через толстое стекло посадочного терминала. Заминка с вылетом была небольшой, но Хикэру был рад и ей. Они ждали еще одного пассажира и вот он как раз опаздывал, что, конечно же, недопустимо для воспитанного нэко, но иногда все же случается.
Благословенная пауза, возможность собраться с мыслями.
Конечно же Хикэру был давно готов к этому путешествию, да видят Предки, вся его жизнь была посвящена этой подготовке! И все же час Х настал внезапно. Вот он еще чинно восседает за низкой партой в классной комнате в семейном поместье, внимательно слушает через вирт очередного преподавателя по важным дисциплинам МВА, а вот он уже едет в космопорт столицы их небольшой доменной планеты.