Возможно, в этом все дело? В завершении?
— Мне из тебя каждое слово клещами вытягивать?
— Нет, прости. Кстати, она очень хочет с тобой познакомиться.
«Мастерский перевод темы».
— Мм, конечно, я буду рада! И тебе с дедом пора встретиться, — Кэру лукаво улыбнулась, — да и Дэшу пора предстать перед ним в новом статусе.
Его Хикэри вся светилась и нет, не только от Высшего Слияния, хотя оно не могло не оставить своего следа — кожа стала будто еще прозрачней, а глаза ярче. Волосы отливали иссиня-черным, причудливо уложенные в высокую прическу с многочисленными буяо, среди которых особым светом выделялась его, помолвочная.
И это тоже не давало покоя. Нет, не помолвка, тут все было как раз, как должно. А дальше? Что дальше? Без сомнений Хикэри отлично впишется в жизнь Двора, но хочет ли она этого, после того как ей стала доступна вся вселенная? Хочет ли этого Дэш, тот, что рядом вопреки всему? Тот, кто, по сути, сбежал из Мияко, а теперь вернулся и…
И что дальше? Да, его провозгласили Наследником, даже Первый Принц уважительно поклонился, признавая, что теперь сила за Третьим, а может быть не только сила. Один из Советников Императора уже поймал его в тенистой аллее и недвусмысленно намекнул, что грядут перемены еще большие и он, мол, эти перемены поддерживает всей сущностью. Сущностью хитроумного, скользкого придворного. Хочет ли он, Акио, такой жизни? И есть ли у него выбор?
— Я люблю тебя.
— Что? — Ки так погрузился в свои мысли и сомнения, что не сразу осознал сказанное Хикэри.
Девушка мягко улыбнулась и так же тихо, но уверенно повторила:
— Я люблю тебя, — а потом добавила. — Понимаю тебя и принимаю.
Не то, чтобы ритуальные слова, но смысла в них было даже больше. Она первая это сказала. Да, тогда, в Высшем Слиянии их чувства и эмоции перестали быть тайной, все соединилось, перемешалось и стало доступным, но все же услышать заветные слова было… круто.
Мрачность тут же стекла с лица Ки, а на губах воцарилась задорная ухмылка:
— Со всеми моими тараканами?
— Безусловно, — кивнула Кэру, — даже с дворцовыми.
Всего несколько слов, но стало предельно ясно, что и эти его сомнения и муки далеко не тайна. Дэш подмигнул, подтверждая, что и он обо всем знает или догадался. Связь после Высшего Слияния только устанавливалась, но он уже мог ощущать тепло, исходящее от побратима и яркую радость, струящуюся от его любимой.
— Я люблю тебя.
Только три слова, но он постарался вложить в них всю свою страсть, восхищение, заботу и благодарность. Они, оба, действительно, его понимали.
— Только, чур, без всего этого давления с обязанностями Крон-Принцессы!
Заявление было смелое во всех смыслах. Его еще не объявили Крон-Принцем, хотя мало кто в этом сомневался. Да и даже с таким объявлением будет… сложно. Все же традиции Двора — это традиции Двора.
— Надеюсь, ты не про главный долг [1]? — шутливо нахмурился Дэш.
— А тебя вообще не спрашивали! — нэко шкодливо показала язык, совершенно выбиваясь из образа приличной госпожи.
Ки не выдержал и рассмеялся, потом чуть успокоившись переспросил:
— Ты уверена?
Кэру чуть посерьезнела, уловив легкую дрожь в голосе любимого:
— Все будет, в свое время, ты же знаешь.
Он знал. Они втроем все знали. Что будут еще такие романтичные закаты, когда всего несколькими фразами будут развеяны сомнения, тоска, злость и любая другая беда. Будут рассветы, которые они встретят в одной постели. Будут долгие дни, наполненные дворцовой рутиной и важностью принимаемых решения. Будут завтраки, обеды и ужины, некоторые в тесном кругу, некоторые со всей помпой и сотней приглашенных. Будут тихие вечера и шумные вечеринки. Будет небо, украшенное яркими звездами побед, личных и общих, будут те, кто продолжат их путь, будут и дети.
Их полет обещает быть долгим, очень долгим.
[1] Главный долг Крон-Принцессы — рождение следующего Крон-Принца.