Взгляд на часы и удивление от быстро бегущего времени — хороший предлог, чтобы перевернуть страницу наскучивших развлечений. Так или иначе, удовольствие подобного вечера он перестал получать. А значит, пора прощаться.
— Я очень рад нашему знакомству. Она прекрасный профессионал. А в нашей жизни успех в личной жизни стоит не меньше. И мне кажется, она не прогадала, выбирая спутника. — Он крепко сжал руку её жениха и поцеловал кончики её пальцев. В очередной раз, обжигаясь о прохладную кожу, равнодушно отметил очередную легкую тень на лице. Что ж, придется и вам сударыня терпеть это, ведь мой вечер тоже был не идеален.
Теперь, после этой небольшой провокации дело за малым. Нужно как-то пережить остаток вечера. Он чуть напоказ обнял свою невесту за талию и красиво усадил в машину. Уже внутри стер остатки вежливой гримасы с лица и уставился на дорогу. Почти не заметив, как невеста прижалась к нему и поцеловала в щеку. Её испуг от допроса уже, похоже, выветрился.
— Ты великолепен. И нас заметили, даже пару снимков сделали.
— Это прорыв.
— Не веди себя как ребенок. Все получилось превосходно. Хотя я бы предпочла, чтобы ты чуть меньше прилагал усилий к тому, чтобы быть совершенно равнодушным к ней. Но никто не идеален…
— По-моему, это все-таки не твое дело.
— Мое. Если ты демонстрируешь плохой вкус при выборе любовниц, то это плохо влияет и на мою репутацию. В нашей образцовой семье все должно быть идеально.
— Ты повторяешься. Она не моя любовница. Спит со своим женихом.
— Чаще повторяй это себе. Не думала, что для тебя такая проблема убедительно лгать.
— Она работает на меня. Ничего больше.
— Не напрягайся ты так. Верю. Просто она такая невзрачная, что мне трудно придумать что-то кроме секса, что могло бы вас связать… Хотя, наверное, совместная работа тоже хороший повод. Просто для меня это не очень актуальная штука…
— Если ты не прекратишь, то придется организовывать тебе первую семейную ссору.
— У меня есть идея. Может помочь тебе расслабиться? У меня есть несколько знакомых, которые помогут нам найти общий язык. А то ты как-то напряжен и разбрасываешься угрозами.
— Нет. Не сегодня. Тебя до дома довести?
— Да. Домой было бы чудесно.
Его планы на остаток дня были просты и понятны. Нужно отвезти невесту, поцеловать на прощание так, чтобы «случайно оказавшиеся поблизости независимые блоггеры» смогли зафиксировать официальное продолжение их романа. Потом вернуться домой и напиться. Во всем происходящем этим вечером был один несомненный плюс. Теперь он точно знает, кого предпочла русалка. И что она думает о нём.
С одной стороны богатый мальчик, у которого в «каждом порту» по гарему из старых подруг. А с другой — достойного человека, который любит её, готов заботиться и, несомненно, честен в намерениях. Пережить такое развитие событий оказалось даже труднее, чем тогда смотреть со стороны на их первую встречу. Учитывая, что он сам не уверен в том, что её представление о мире так уж и ложно. В таком соревновании его шансы и вправду не велики. Но боль полезна. Она отрезвляет.
Ночной город был пуст и тих. Буквально несколько встреченных машин не в счет. И поцелуй невесты он уже стер с лица без остатка, открыв все окна для холодного воздуха. Хорошо, что эта ночь закончится новым днём. И завтра в офисе всё будет по-прежнему. Она обработает данные и вечером спокойно расскажет с точёными и выверенными формулировками.
Только когда он подъезжал к дому какое-то нехорошее предчувствие начало голосить, отрабатывая почти забытое боевое прошлое. Он остановился в квартале от съезда на парковку, чтобы попытаться понять, что его беспокоит. Пока он размышлял, стоит ли включить телефон, одинокая тень Бернара отделилась от стены. Охранник двигался слишком быстро и сосредоточенно, для того, чтобы все эти предчувствия были только совпадением.
— Поехали. — Ситуация слишком напоминала реальные бои, чтобы мужчина мог игнорировать приказ. Бер сел в тут же стартовавшую машину и повернулся к принцу. Который только отрывисто спросил:
— Что?
— На ваш офис напали. До тебя дозвониться не могли… Убит один охранник и какой-то парень по фамилии Грейстоун. Полиция говорит, пытались вломиться на ваш этаж, но у них нет уверенности, что это получилось. Надо проверить. Поворачивай к офису.
— Нет.
Он газанул на красный свет, на ходу рассчитывая, какой дорогой русалка может поехать домой со своем приятелем. Пазл складывался на глазах, и ощущение потерянного времени заставляло его нарушать все немыслимые правила дорожного движения. Но Бернар переспросил, на всякий случай пристегиваясь.
— Что «нет»? Нас ждут.
— Энджи нас оттуда вытащила. Вовремя. Сейчас там могла быть только русалка. Она сидит допоздна. И я. Если бы ты не рассказал Энжи где меня искать…
— Думаешь, они искали её?
— Думаю, что хочу ошибаться. Но Энжи и так вела себя странно. Страннее, чем обычно. Чёрт. Как отсюда на трассу выбраться?
— Налево. Потом на кольце прямо. Далеко мы едем? Может проще полицию вызвать?
Но он уже не слушал вопросов и не хотел отвлекаться на звонки. Темная узкая дорога была слишком удобным местом для ночных засад. И ощущение эха далёких выстрелов ему совсем не нравилось.
— Мне кажется?
— Нет. Автоматическое оружие. И что-то покрепче. Ты оказался прав, хотя я бы не советовал туда соваться.
— Полиция на месте. Мы всё равно опоздали.
Глядя на мигающие огни машин охраны правопорядка он почти не слышал собственных мыслей. Адреналин заглушал всё. В таком состоянии у него на пути становиться было опасно. Хотя кто-то из полицейских и попытался это сделать. А через секунду резко передумал и начал чётко отвечать на вопросы мужчины вломившегося на место преступления. На все вопросы, включая не заданные.
— Двое пострадавших. Мужчина в тяжелом состоянии. Его увезли. Девушка в сознании. Немного контужена. С нею занимаются медики. Горит машина нападавших. Вашим друзьям повезло. Они, видимо, при выходе из поворота успели понять, что их ждут. После разворота протаранили вторую машину засады. Девушка, похоже, даже отстреливалась, но силы были не равны…. А потом подъехала частная охрана…. Ну и бой…. Потом мы…
Повезло остаться в живых. Он даже не ощутил радости от этой, несомненно, хорошей новости. Всё поглотила какая-то нереальная ярость оттого, что кто-то посмел перейти ему дорогу. И сделал всё происходящее чрезвычайно личным. Даже Жан в этой ситуации был не просто жертвой, а человеком, входящим в круг его интересов. Не оборачиваясь он приказал Беру уточнить ситуацию. И шагнул вперед, чтобы лично узнать в каком состоянии русалка.
На разорванном подоле её платья расцветало несколько пятен от крови. Какая-то специальная накидка-одеяло на плечах скрывала спину. А порез на ключице обрабатывал хмурый доктор. Она рассеянно смотрела перед собой. Чуть сбивчиво отвечая на вопросы медика. Он рассматривал происходящее со стороны, оценивая происходящее по-своему. Приблизился только когда она осталась одна для того, чтобы спросить.
— Ты в порядке?
— Да. Ребята Лешего успели поднять тревогу. Но мы всё равно попали в засаду. Прости. Безопасность фирмы… Наверное, можно считать, что я не справилась…
— Жан как?
— Врачи мне не сказали. Только то, что состояние тяжелое. Что в офисе?
— Грейстоун мертв. И ты была бы, если Энджи нас не вытащила на ужин.
— Да, я об этом тоже подумала. Но это только подтверждает версию о том, что она не знает заказчика. Иначе бы они рванули за ней…
В его спокойном лице появилась странная улыбка. Он кивнул и просто сел рядом на подножке, на секунду закрыв лицо рукой. Как будто пытаясь стереть ощущения от происходящего. Минутная слабость. Подошедший Бернар что-то тихо сказал, на что принц отрывисто скомандовал:
— Узнай когда её можно забрать.
Оттолкнувшись, он ушел, как будто её вообще не существовало. Она смотрела на его отрывистые движения и команды со странным чувством. Угораздило же связаться с человеком, который был рожден для войны. Все его игры в независимость и бестолковость заканчивалась, как только он ставил перед собой цель. Охота и война — два самых любимых развлечения. В голове после всплеска адреналина и взрывной волны была ватная и чуть звенящая тишина. И из этого состояния следить за изменившимся состоянием принца было даже забавно. Её саму пока только накрывало равнодушным медикаментозным безразличием. Всё закончилось — и ладно. После больницы можно будет начинать разбираться с последствиями. А сейчас у неё есть роскошь спокойного восстановления. Хорошо, что мужчины хотя бы на неё не орут. Жан вон вообще не может. Эта мысль её тоже немного развеселила.