Стерлингу не нужно было повторять дважды. Спустя секунду он уже нырнул в салон автомобиля и дверца за ним захлопнулась.
- Поехали! – завопил он, до чертиков обрадовавшись присутствию Кейсара Элиджра, самого охрененно крутого водителя ренегатов, и сразу переключился на Дамиана.
- А ты какого черта тут делаешь?
Дамиан, уложив Бекку на сиденье, работал с портативным сканером, весь процесс походил на раздельный полный осмотр ее тела. Он поднял глаза на Стерлинга.
- А на что похоже то, что я делаю? Пытаюсь выяснить, каким образом они ее нашли. – Сканер запищал над правым Беккиным плечом. - Бинго. Имплантированное отслеживающее устройство. - Он отложил сканер и достал из штанов ножик.
Стерлинг перехватил Дамиана за запястье, восьмидюймовое лезвие зависло в воздухе.
- И думать забудь об этом, - предостерегающе процедил Стерлинг.
Дамиан, нож и Бекка одним скопом – понятия не совместимые.
Вдруг Беккины ресницы затрепетали. Ох, мать твою! Она просыпается. Седативное не сработало.
- Останови машину! - заорал Стерлинг.
- Ты что, совсем с приветом? - спросил Дамиан. – Мы не можем остановить, иначе…
- Останови сейчас же! - скомандовал Стерлинг. – Гони в парк.
Кейсар ударил по тормозам и завернул в парк. Почти сразу у переднего бампера материализовались зоды. Кейсар воззрился на зодиусов, потом покосился через плечо на Стерлинга.
- Мы остановились, только для какого рожна?
Бекка закричала. Кейсар, Дамиан и зоды впереди авто – все попадали, потеряв сознание.
- Вот поэтому-то мы и остановились, - проворчал Стерлинг, сгребая Бекку в охапку. Ему следует вытащить ее отсюда, пока к зодам не прибыла группа людей, чтобы закончить начатое ими дельце. «Или, - подумал он мрачно, - безо всяких премудростей обстрелять тачку из пулемета».
***
Сверху на Бекку повалился мужчина с ножом. Она взвизгнула и снова полезла на сиденье, когда ее окружили сильные руки, в нос прокрался знакомый, как ни странно, надежный аромат Стерлинга – почувствовала его рядом, и тут голос зашептал у ее ушка:
- Потише, любимая.
Он перегнулся через нее и отодвинул тело мужчины так, что оно прислонилось к дверце возле нее. Бекка сражалась с ощущением покоя, даримого голосом Стерлинга и его прикосновениями, ведь она не знала, можно ли ему доверять; девушке отчаянно не хотелось в одиночестве пройти через все это, и в то же время опасалась, что ее обманут или используют. Всякий раз, стоило Стерлингу оказаться подле нее, как она приходила в себя в незнакомом месте, совершенно не помня, как тут очутилась.
От сей мысли Бекка заелозила на месте и уперлась ладонями в его грудь, отталкивая Стерлинга. Поставленная в тупик. Сомневающаяся. Констатирующая очевидное и жаждущая ответов.
- Я в машине и понятия не имею, как попала сюда. А еще тут человек с целой саблей в руках, которую собирался опробовать на мне. Объясни-ка мне, Стерлинг, что все это значит.
- Объясню, - промолвил он, но тут зазвонил его сотовый. Достав его, Стерлинг поднял указательный палец Бекке, поднес трубку к уху и заговорил.
- Действие снотворного прекратилось, - объяснил он собеседнику. – Все вырубились, кроме меня. – Его взгляд метнулся к Бекке. – Она совладала с собой. Угу. Я справлюсь с ней и свяжусь с тобой, как только все закончится.
Бекки смотрела на него во все глаза, когда он повесил трубку.
- Ты усыпил меня? – уточнила она. – Ты усыпил меня, а потом… - Она запнулась, вспомнив разговор, и торопливо начала себя охлопывать. В желудке свернулось нехорошее предчувствие.
- Что у меня в руке? – Начала раскручиваться паника, и не успел Стерлинг дать ответ, как она повторила вопрос. - Что в моей руке?
Его руки легли на ее плечи.
- С помощью лазера вживлено отслеживающее устройство. Вот так-то зодиусы и обнаружили тебя на складе прошлой ночью, с его же помощью они нашли тебя в мотеле. И да, когда зоды напали, я тебя усыпил. Валяясь на спине (вот, как сейчас, например), ренегаты не в состоянии тебя защитить. У Адама есть среди людей последователи. Они явятся за тобой, что означает: нам лучше пошевелиться, и пошевелиться немедленно.
Он пересел к двери.
- Туда? Где нас могут расстрелять?
- Не нас, - поправил он. - Меня. Ты остаешься на месте. Кто-то ведь должен вывезти нас отсюда, прежде чем мы схлопочем пулю.
Стерлинг вылез из машины, и девушка едва сдержала порыв утянуть его обратно, пришлось даже ногтями впиться в ладони. Не дыша, Бекка ждала, что вот-вот грянут выстрелы, и он погибнет. Вместо этого же, он вмиг оказался у водительской дверцы, отодвинул мужчину за рулем. Должно быть, переместился в ветре, поэтому так быстро.
- Держись, - скомандовал он, завел двигатель автомобиля и, резко увеличив скорость, рванул с места.
По инерции мужчина на заднем сиденье повалился на Бекку, отчего та взвизгнула.
- Что стряслось? - задал Стерлинг вопрос, посмотрев на нее через зеркало заднего видения.
Бекка с трудом отодвинула мужчину, радуясь, что обладает «айсовой» силой, но при последующем рывке тело снова повалилось на нее.
- Стряслось то, что парню с саблей, которую он хотел об меня поточить, твоя манера вождения нравится не больше моего, - пропыхтела Бекка, пытаясь расположить мужика так, чтобы тот снова на нее не упал.
Было такое чувство, что она попала в параллельный мир. Ее второе «я» все еще с ней, счастливое такое, в шесть утра пьет кофейку, почитывая газетку, потом топает на работу, после чего съедает ужин на той же скамейке, что и обычно. У нее не мог быть рак. И не могла Бекка проспать на одной кровати со Стерлингом, он же несуществующий незнакомец, с которым она занималась сексом. А еще не могло такого случиться, чтобы ее похитил сумасшедший, желающий править миром и промежду прочим превративший ее в наркоманку. Однако ж все казалось ужасно реалистичным.
Бекка оборвала свои досадливые думы, когда Стерлинг ворвался в многоэтажную стоянку автомобилей крупного казино и, промчавшись несколько этажей, припарковался на забитом до отказа уровне.
Занервничав, Бекка покрутила головой, ее не оставляло чувство, что они попросту загнали себя в угол. Она хотела было поделиться этим, но Стерлинг уже говорил по телефону.
- Отель «Рэд Драгон», - сказал он. - Четвертый уровень. Оставляю машину с Дамианом и Кейсаром внутри. – Отсоединившись, потянулся к двери. – Ложись и оставайся в таком положении, пока я не вытащу из тачки.
Спустя минуты две, не больше, она уже сидела с «тойоте» с работающим двигателем.
- Никогда бы не подумала, что настанет день, когда при мне угонят машину, - пробормотала Бекка.
- Мы ее заимствуем, - поправил он, скосив на нее глаза, и тут же нажал на газ. - Пристегни ремни.
Узнав, каков он за рулем, девушка не стала артачиться. Она пристегнулась за считанные секунды.
- Они так и будут при помощи этого жучка следить за нами, да? – осведомилась Бекка, созерцая его профиль, и успокоилась, увидев ту легкость, с какой он обращался с баранкой. «Опасно».
- Пока мы не достанем его из руки, - отозвался он. – Да.
Бекка решила, что в конечном пункте маршрута ее дожидается врач. Не хотелось знать больше, чем уже есть. Угнанный – поправочка – заимствованный автомобиль, рядом работающий на зодиусов мужчина, который заставил-таки ее довериться ему, хотя сама она не была уверена в оном – все, этого хватит выше крыши.
Или типа того, подумалось ей. Они выехали из отеля и сделали пару-тройку стремительных поворотов. Стерлинг подъехал к закрытому ночному клубу и припарковался позади мусорного контейнера, прежде чем повернуться к ней лицом.
- Нам надо вытащить из твоей руки устройство слежения.
- В точку, - согласилась Бекка. – Я полагала, что это…
- Бекка, немедленно.
Она сглотнула от внезапно возникшей сухости в горле.
- Немедленно? Как, прямо здесь, в машине? За этим мусорным контейнером?
Он кивнул, и она поинтересовалась:
- У тебя и лазер есть, чтобы удалить его?