За исключением того, что Миша действительно хотел быть грубым, это было… почти правдой. Он сказал, что Зейн был плохим парнем, но Зейну не обязательно об этом знать.
Зейн уставился на кинжал – словно хотел что-то сказать, но сдерживался.
– Ты собираешься бросать? – спросила я.
Послав мне ухмылку, он приподнял плечо.
– Может, мне просто нравится держать его в руках?
Мои губы дрогнули.
– Может. – Я вдруг подумала о том, что подслушала прошлой ночью. Это был мой шанс выяснить, что, черт возьми, происходит. – Могу я спросить тебя кое о чем?
– Конечно!
– Ты действительно думаешь, что это не демон убивает Стражей и других демонов?
– Ты была там. – Зейн сделал паузу. – Пряталась за занавесом, так что слышала, что я думаю.
Я проигнорировала очередную подколку.
– Но кто еще это может быть?
Зейн долго молчал.
– Не знаю. Никто из нас этого не знает, но все мы видели некоторые странные вещи. Конечно, не такие странные, как полностью обученный человек, живущий в региональном центре, но тем не менее очень странные. Это вызывает беспокойство.
То, что я жила здесь, было странно, но не настолько.
– Думаю, и я бы беспокоилась.
– Полагаю, герцог тоже не на седьмом небе.
– Уверена, так оно и есть. Тьерри очень хорошо скрывает свои мысли, – я переступила с ноги на ногу. – Ты знаешь, что за два дня до вашего появления в лесу за стеной были Рейверы?
Черты его лица заострились.
– Нет, впервые слышу. Никто об этом не говорил.
Я открыла рот, чтобы ответить, а потом поняла: если им еще не сказали, мне, вероятно, следовало держать рот на замке.
– Ой! Что ж, уверена, вы дойдете до этого.
– Какого черта Рейверам понадобилось проделывать такой путь сюда?
– Хороший вопрос, – пробормотала я. – С ними не было демона Верхнего Уровня. Просто орда Рейверов, вроде тех, о которых ты рассказывал.
Зейн на мгновение замолчал.
– Ты много знаешь о демонах.
Это не прозвучало как вопрос, поэтому я пожала плечами.
– Поднатаскалась, живя здесь.
– Ты слышала о набегах на другие общины?
– Да, но Тьерри не знает, что я это слышала.
– Опять подглядывала за занавесом?
Я подавила усмешку.
– Скорее совершенно случайно задумалась у закрытой двери.
– Ты часто это делаешь, да?
– Достаточно, чтобы знать больше.
Зейн наклонил голову.
– Нет никакого смысла в том, чтобы какой-то демон пытался вторгнуться в это место, учитывая количество Стражей на разных стадиях обучения.
Все так. Единственная причина, которая может иметь хотя бы малейший смысл, – если демоны знают о чем-то, что находится внутри этих стен.
– Может, они потерялись. Или им скучно.
– Ага, – по голосу Зейна даже отдаленно не было похоже, будто он согласен с этой мыслью. И я действительно надеялась, что он никому не расскажет, что я ему выболтала. – Кроме метания клинков и того, что я видел прошлой ночью, чему еще ты обучена?
Я скрестила руки на груди и солгала:
– Совсем немногому. Просто мелочи, которые мне показал Миша.
– Он научил тебя метать?
Миша был не единственным, кто тренировал меня: Тьерри и Мэттью тоже сыграли в этом огромную роль.
– Да, но у меня это получается лучше, чем у него.
Зейн усмехнулся, и этот звук был все таким же приятным, как и прошлой ночью. Его движения были быстрыми, и он метнул кинжал прежде, чем я сумела это понять. Кинжал вонзился в манекен: повернувшись, я увидела, что он вошел в живот.
– Это было именно то место, куда ты целился? – спросила я, схватив все еще гудящую от удара рукоятку кинжала.
– Если скажу, что да, ты мне поверишь?
– Нет, – засмеялась я, вытаскивая лезвие.
– Я целился в грудь.
– Тогда я лучше и тебя тоже.
– Похоже, – Зейн провел рукой по волосам. – Сто лет не пользовался кинжалами.
– Не то чтобы тебе это жизненно необходимо.
– А тебе?
Вопрос застал меня врасплох, и мой разум лихорадочно пытался найти возможный – не подозрительный – ответ.
– Хм, никогда не знаешь наверняка. Я ведь и в самом деле живу с расой, на которую демоны любят нападать, и совсем недавно за нашей стеной были Рейверы, – сказала я. Хорошо. Это был умный ответ, и я могла собой гордиться. – Вот для чего мне нужна базовая техника метания ножей.
– Умно. Если когда-нибудь встретишься с демоном и у тебя будут кинжалы, ты сможешь защитить себя.
Чего Зейн не знал, так это того, что мне, по правде говоря, не нужны были кинжалы. Если бы дело дошло до драки, я могла уложить Зейна. Я могла побороть любого Стража здесь и даже не вспотеть.
Зейн протянул мне лезвие – и я убедилась, что наши пальцы не соприкасаются.