— Знаешь, Эндрю, я после того, что увидел в Син Сити тоже поостерегся бы с тобой на одном корабле ходить! — сказал Жозе.
— А от меня ты чего хочешь? — поинтересовался Микки, — Я так-то не брокер, набрать для тебя команду не могу.
— От тебя, Микки, я жду выполнения обещания, которое дал перед штурмом Син Сити! Напомнить тебе твои слова? Ты тогда сказал, что все последствия берешь на себя!
— Да пойми ты, у нас в братстве основополагающий принцип добровольности, который я не в силах отменить! — всплеснул руками одноглазый пират, — Я не могу силой заставить братву пойти к тебе!
— Да мне вовсе не нужны все эти трусливые овцы, которые ссутся в штанишки от каждой тени! Мне нужны настоящие пираты, свирепые головорезы, которые не боятся ни бога, ни черта — никого! И если ты хочешь, чтоб я ходил под твоим флагом, Микки, ты мне их найдешь! А договориться с ними я и сам смогу!
Пиратский адмирал тяжело вздохнул и в замешательстве посмотрел на Жозе, тот вдруг хохотнул и сказал:
— Мануэль Железная Башка и его парни уже третий день зависают в кабаке Русалка! Вот уж кто не боится ни бога ни черта! Корабля у них больше нет, и насколько я знаю, пацаны последний хер без соли доедают.
— Ты же знаешь какой характер у этого старого козла! Хрен он пойдет под такого молодого и скороспелого капитана! — вздохнул Микки.
— А что характер? У Хэдхантера тоже характер. Если не убьют друг друга и смогут договорится, будет у Эндрю команда! Да какая!
— Ну спасибо тебе Жозе, охренеть перспективку ты мне нарисовал! — воскликнул пиратский адмирал, — Да если две самые большие занозы в моей заднице договорятся, прикинь чего они на пару здесь нам устроят?!
— Так-так, давайте поподробнее, что за Мануэль? И почему если он такой крутой, сидит на берегу без копейки в кармане? — включился в диалог я.
Жозе машинально потер свой красный нос, выдающий большого любителя заложить за воротник, и рассказал мне про Мануэля. Сей почтенный джентльмен удачи оказался партизаном с почти тридцатилетним стажем, боевиком подпольного движения ФАРК — революционных вооруженных сил Колумбии. Нет уже правда ни того ФАРК ни самой Колумбии, причем первое погибло сразу же после гибели второго. Как оказалось, с революционерами-партизанами лучше всего бороться не силами армейского спецназа и полиции, а террор-группами наркокартелей, которые захватили власть на территории бывшей Колумбии, после чего огнем и мечом вывели коммунистическое подполье вместе со всеми сочувствующими местными жителями меньше чем за три года.
Мануэль оказался последним из оставшихся в живых полевых командиров ФАРК и когда понял, что дело всей его жизни проиграно, решил со своими людьми податься в пираты. Благо те исповедовали близкую идейному революционеру анархо-коммунистическую идеологию. Но здесь у бывшего партизана что-то не заладилось. Как пояснил Микки, Мануэль у пиратов слыл «не фартовым» — пять кораблей, на которых он ходил один за другим отправились на дно, и суеверные корсары перестали брать на дело бывшего партизана и его людей. Хотя бойцы были первостатейные — злые, мотивированные и с огромным опытом.
— Еще и характер у Мануэля отвратительный, — дополнил образ революционера Микки, — Не признает никаких авторитетов, что на уме то и на языке…
— Кого-то он мне напоминает, — гыгыкнул Жозе.
— Ага, есть у меня один знакомый капитан, — криво усмехнулся Микки, — Так что, Эндрю, если найдешь с Железной Башкой общий язык, будет тебе экипаж, с которым не страшно отправиться в ад! Главное не поубивайте там друг друга в процессе…
— А почему он Железная Башка? — спросил я.
— А вот сам скоро увидишь, давай уже топай в Русалку с глаз долой! — хохотнул Микки, — Нам здесь еще дозиметр искать, напугал всех своей радиацией! Одни проблемы от тебя, Хэдхантер!
Глава 18
Традиционная ежемесячная пресс-конференция Стражей шла уже полчаса. Троица стражей сидела за большим белым столом, вокруг на стульях расположилось пара десятков репортеров и особо приближенных блогеров. Чуть в стороне у стены на тумбочке стояла ваза с роскошным букетом белых цветов, в который была вставлена открытка.
Дэниэл Браун (ака Скала) как раз отвечал на вопрос репортера о ходе расследования убийства правозащитницы, которая пыталась копать дело молодежных банд торгующих наркотиками в школе, когда его слова заглушила громкая песня про безответную любовь.
— Эй, а кто не перевел коммуникатор в беззвучный режим? — громко поинтересовалась Росомаха.
Присутствующие в конференц-зале начали переглядываться, ощупывая свои карманы. Наконец блогер с зеленым хаером и туннелями в ушах громко сказал: