— Босс, я больше не могу… Босс я проигрываю, — просипел Джим.
— Я вижу Джим, и я очень недоволен, — покачал головой я, — Разочаровываешь ты меня, здоровяк!
— Босс, я реально не могу, — из последних сил просипел мой миньон, — Он меня сейчас задушит!
— Ну ладно, хватит уже этого балагана, — громко сказал я, — Дэниэл, если тебе дорога Элис Грант — обернись.
Скала мгновенно обернулся и увидев стоящую на коленях Элис, голову которой оттягивала за волосы поигрывающая ножом Алексис, замер не отпуская, впрочем, рук от шеи Джима.
— Если ты не отпустишь Джима, она перережет ей горло, — весело сказал я Скале, — Ну что скажешь здоровяк — готов поменять жизнь на жизнь?
— Пообещай, что отпустишь Элис живой, — обреченно сказал Скала, — Дай мне слово, и тогда я отпущу твоего человека и сдамся сам.
— Нет, Дэниэл! Не вздумай! — воскликнула Элис и охнула от оплеухи, которую отвесила ей Алексис.
— Забавно, Скала, что ты просишь только за нее, — перекинул я через подлокотник своего троноподобного стула, — Своя жизнь тебя совсем не интересует? А жизнь Кометы? Ну ладно, расслабься. Я же сказал, что мне не нужны ваши жизни. Даю слово, что не убью ни тебя, ни Росомаху, ни Комету.
Скала поднялся, отпуская горло Джима, который откатился в сторону и с хрипом втянул в себя воздух.
— Если ты не собираешься нас убивать, то зачем все это было? — хрипло спросила с пола Росомаха, — Зачем ты притащил нас сюда…
— Ооо, моя дорогая, ты хочешь, чтоб я открыл тебе все свои злодейские планы? — весело рассмеялся я, вставая и поднимая с пола грубые стальные кандалы, — Это настолько заезженный штамп, что на экране наверняка будет выглядеть совершенно ненатурально! Но так и быть — не будем нарушать законы жанра!
Я без страха подошел к сгорбившемуся Скале, и он безропотно подставил мне запястья, на которых я замкнул замки наручников, потом присел на корточки и заковал так же и ноги.
— Поначалу я планировал убить вас всех на камеру максимально жестоким и кровавым образом! — важно сказал я, подняв палец к потолку.
— Ты обещал! — лязгнул цепями дернувшийся было Скала, — Ты слово давал!
— Расслабься Даниэль, мое слово крепче стали, — отмахнулся я, — Очень скоро я понял, что это будет только на руку корпоративным упырям, которые дергают вас за ниточки! И меня тоже дергали какое-то время! Нет-нет, мне теперь не нужны ваши жизни! Мне от вас нужно кое-что другое!
Мои слова прервал громкий взрыв, донесшийся с улицы. Следом застучали автоматы и пулеметы.
— Это что еще такое? — хрипло спросила Росомаха, на которую Алексис надевала такие же кандалы, какие красовались на Скале, — Ты еще кому-то встречу здесь назначил?!
— Нееет моя дорогая, — зло оскалился я, — Там сейчас умирают те охотники за головами, которых за мной отправили ваши боссы вместе с вами!
Я некоторое время наблюдал за лицами Стражей и не увидев на них ничего кроме недоумения сказал злорадно:
— А я-то недоумевал — почему они даже не попытались вам помочь! Так вы даже и не в курсе были, да? Забавно что ваши боссы так низко оценили вашу способность меня победить, что послали наемников за моей головой, но при этом все равно кинули вас ко мне на съедение как жертвенных барашков! А вам не кажется, от вас просто хотят избавиться?!
Росомаха после моих слов опустила голову, Скала продолжал твердо смотреть мне в глаза, а Комета и вовсе свернулся в клубочек под дверью и что-то тихонько подвывал. Парень был в полном неадеквате, но отдышавшийся наконец Джим подхватил третий комплект кандалов и недобро на меня покосившись пошел надевать их на находящегося в шоке супергероя.
Стрельба на улице, прерываемая взрывами, продолжалась минут десять, постепенно стихая. Наконец наушник в моем ухе прошипел голосом Мануэля:
— Завалили семь наемников в засаде! Матерые суки были — четверых моих положили! За последние две недели я потерял больше людей чем за полгода до этого! Ты мне крепко задолжал, Эндрю Блад!
— Сочтемся, Мануэль, — ответил я от старому партизану, — Смотрите там в оба и особенно на море!
Я отмахнулся от особо назойливой осы что гудела прямо над ухом, после чего обратил взгляд на своих оппонентов и зловеще улыбаясь сказал: