Щеки девушки моментально вспыхнули, в глазах появилось омерзение. Она хотела что-то сказать, но только зажала рот рукой и оглянулась. Алеша понял, в чем дело. Он открыл дверцу и помог девушке подняться.
Минут через пять он выглянул из землянки:
- Ты там жива?
- Отвали, - слабым, немного сдавленным голосом ответила девушка, стоявшая на коленях в мокрой от росы траве. - Черт! - она все-таки всхлипнула. - Твою мать! - пытаясь встать, она пошатнулась, и Алеша едва успел подхватить ее. Она рванулась, как дикая кошка, больно ударив берцем по лодыжке:
- Не тронь! Ублюдок! Всё из-за тебя!
Сделав пару шагов, она все-таки потеряла равновесие от слабости и с размаху села в траву. Притянув колени к груди, крепышка тихо, но безудержно разрыдалась.
Алексей молча ждал, пока девчонка успокоится. Сейчас лучше дать ей возможность выплакаться.
Наконец всхлипывания стихли, девушка достала из кармана штанов фляжку, пачку бумажных платков и стала приводить себя в порядок.
Тем временем темнота превратилась в легкие сумерки; значит, сейчас около двух часов ночи.
- Вся промокла в этой росе, - девушка поправила короткие волосы и подошла к нему. - М-м... Ты ведь спас мне жизнь? Я должна тебя благодарить? - в другом кармане она нашла пачку "Вирджинии" и зажигалку Брайана. - А я его считала своим другом. Бес в него, что ли, вселился?
- Причина более прозаична, - от табачного дыма Алеша поморщился и помахал рукой. Марджи, не оборачиваясь, буркнула:
- Извини. Не любишь, когда курят?
- Бросил после войны.
- Пропади она, эта причина. Лучше бы он утонул, этот ящик. Из-за него уже столько всего случилось. Пять человек погибли... И у нас с подругой вся жизнь наперекосяк. И мой друг спятил и набросился на меня. Как в рассказах про золотые прииски...
Она загасила окурок.
- Пошли в землянку, - сказал Алексей. - Ты простудишься в мокрой одежде.
У очага Марджи начала согреваться, а, выпив травяного чая, приободрилась.
Она искоса посматривала на островитянина. Его сходство с братом было поразительным, но вблизи Робинзон выглядел более подтянутым, загорелым, а взгляд прямой, спокойный, не "мечется", как у Пауля. Руки твердые, сильные. И впервые в жизни Марджи захотела не подставлять плечо, а самой прильнуть к чьему-то плечу. Как обычная женщина. Аналогичное чувство она уже испытывала в Питерсберге, но сейчас оно было глубже, сильнее.
- Пеоежду до утра, - Алексей подбросил в очаг пару поленьев, - а потом снова сяду твоим на хвост. Там мой брат, похоже, он плохо понимает, с кем связался, а я попытаюсь его вытащить. А ты вернешься к своим?
- Там моя подруга, я тоже не могу оставить ее в таком... в такой опасности, - Марджи отставила кружку. - Кристель безоговорочно верит Эрику, он ее совсем опутал... Нет, я, видимо, мозги себе отшибла, если так разговорилась перед тобой!
- Ничего, я не использую твои слова во зло. Эрик - это ваш командир? Да, будь у меня сестра, я бы не хотел, чтобы она с таким связалась. У него глаза человека, способного на все.
- Ты прав, - девушка сбросила куртку. - Ему понадобились пилоты, и он подстроил нам увольнение по статье. А в самолете выкинул из люка парня, которого ранили в перестрелке...
- Вы пилоты? - удивился Алексей. - И, наверное, хорошие, если он так хотел вас нанять?
- Были пилотами, - Марджи угрюмо смотрела в огонь, - а теперь не знаю. Кристель этого не видела, она проверяла индикацию, а я обернулась. Не знаю, как ей это рассказать, она решит, что я оговариваю Эрика. Мы уже ссорились из-за этого.
- Если Кристель служила пилотом, она должна быть умной женщиной и видеть разницу между оговором и правдой, - возразил Алексей, - и она тебя хорошо знает, раз вы подруги. Послушай... М-м-м, а как тебя зовут? Ты уже назвала мне имена своей подруги и ее жениха, а друг другу мы пока не представились.
- Марджи. Марджори Беркли.
- Хорошее имя. А я Алексей.
- Алекс, - тут же сократила его имя американка.
- Марджи, а почему ты согласилась на этот рейс?
Девушка ответила не сразу:
- Я не хотела соглашаться и пыталась удержать от этой авантюры Крис. Но тут... Возникла такая ситуация, что мне срочно понадобились деньги, и негде больше было их достать.
Марджи явно не хотела объяснять, что за ситуация у нее возникла, и Алексей не стал расспрашивать.
- Надо немного поспать, - сказал он, - ты, наверное, устала. Как твоя голова?
- Получше, - Марджи снова помрачнела. "Брайан, Брайан! Как я могла поверить признанию Макдугалла? Что происходит с моими друзьями из-за этих чертовых алмазов? Вот так, дружишь с человеком несколько лет, и не знаешь, какое д... из него вылезет!". - Твой чай хорошо помогает. Только я, наверное, не смогу заснуть после пережитого.
Алексей коснулся ее плеча, обтянутого тельняшкой:
- Постарайся это пережить. Ты сможешь.
- Смогу, - Марджи придвинулась к нему поближе. - Нам с Кристель еще нужно выбраться отсюда, а для этого нужны силы.
Даже через плотную ткань Алексей ощутил тепло ее статного сильного тела. Он обнял Марджи уже обеими руками, прижался щекой к ее волосам, густым, пахнущим лесом и озерной свежестью. Потом увидел совсем близко ее лицо, удивительные небесные глаза, понял, что девушка обнимает его в ответ. Ее губы оказались упругими и нежными, а без камуфляжа она была сама красота и женственность...
Когда руки Алекса коснулись ее обнаженной спины, Марджи снова вздрогнула, но уже не от страха или холода, а от того, как бережно и ласково прикасаются к ней большие загрубевшие ладони "робинзона". Она поняла, что произойдет сейчас, и хотела, чтобы это произошло, тянулась навстречу мужчине.
Когда девушка вздрогнула и вскрикнула, Алеша наклонился и поцеловал ее в зажмуренные глаза:
- Извини. Я не знал, что ты еще...
Марджи открыла глаза и улыбнулась:
- Все о-кей, - ответила она.
- Ответ как в ваших фильмах.
- Заткнись и поцелуй меня еще раз!
Зная, что предстоящий день будет не лучше, если не хуже вчерашнего, и еще неизвестно, чем закончится, Марджи хотела взять как можно больше от этой ночи, подаренной им. В лес она шла, готовая вступить в схватку с островитянином, а сейчас они лежали в землянке, и, когда Алекс ласкал и целовал ее обнаженные плечи и грудь, Марджи захлестывала лавина неизведанных ранее чувств. Она прижалась к Алексу и впервые не стыдилась быть просто женщиной и не вспоминала тот далекий августовский день...
Алексею хотелось, чтобы эта ночь продлилась дольше, это было с ним впервые. На втором курсе он женился, но однокурсница выдержала только три месяца нескладного студенческого брака и предпочла вернуться из общежития к родителям на Измайловский. После этого Алеша несколько раз пытался завязать новые отношения, но каждый раз они очень быстро распадались, как плохо склеенная чашка, а после Афганистана он окончательно убедил себя в том, что не создан для совместной жизни и вообще, уединение лучше. У него были мать и брат, теперь остался один Павел. Леша был доволен такой жизни, не ощущая потребности в чьем-либо еще обществе. А сейчас ему очень не хотелось, чтобы Марджи ушла. Такая улыбчивая, синеглазая, с ямочками на щеках...
- Разбудишь меня, когда соберешься уходить? - застегнув куртку, девушка закуталась в байковое одеяло. - А как ты узнаешь тут время?
- По-всякому, - Алеша забрался в спальник. - Летом по солнцу, ночами - по звездам... Да много способов есть, если освоишь хотя бы часть - часы и не понадобятся.
Он легонько погладил руку девушки. - Отдохни, может, даже поспать сможешь.
Прогорели поленья в очаге, в дымоходе была хорошая тяга, но деревянная обшивка стен хорошо сохраняла тепло на всю ночь.
Марджи беспокойно ворочалась и бормотала во сне. Алексей спал спокойно и чутко. Лес безмолвствовал. Наверное, товарищи Марджи, тоже утомленные прошедшим днем, отдыхали в домике. Или не знали леса и не рискнули ночью, хоть и белой, ходить по нему. А ночь была очень светлой, какими бывают только июньские ночи над Ладожским озером...