Девушка посмотрела на меня испуганно, но благодарно. Ее большие зеленые глаза сражали наповал, при этом в них не было ни капли кокетства или самоуверенности – напротив, она выглядела как ребенок, доверчиво льнувший ко взрослому. Я с трудом заставил себя дышать.
- Что с тобой? Ноги болят? – допытывался я, а потом меня осенило: - Ты не понимаешь меня, да? По-английски не говоришь? А по-французски? Парле франсе? Испаньол? Итали? – Ни на одно из моих предположений девушка не ответила. – Ты немая! – вдруг решил я. Или даже глухонемая, иначе хоть знаками показала бы что-нибудь. До сих пор девушка не издала ни единого звука.
Я усадил ее обратно на диван и настойчиво накрыл тканью, хотя она смотрела на нее так, словно не понимала, чего я добиваюсь.
- Да откуда ты такая взялась? – бормотал я себе под нос, неловко ощупывая голени и ступни девушки, пытаясь определить, все ли кости целы. – У вас там что, вообще одежду не носят?
Она захихикала, когда я коснулся стопы, и отдернула ногу. Улыбка преобразила ее миловидное лицо, сделав его еще прекраснее. Я понял, что такое совершенство видел разве что на постерах - среди фотомоделей, участвующих в крупной рекламе. Кукольная красота казалась ненастоящей, словно созданной посредством волшебства, а переливчатое журчание смеха послало волну дрожи внутрь моего тела.
- Кажется, все в порядке, - хрипло пробормотал я, отпуская и вторую ногу. Девушка пошевелила пальчиками с тем же трогательно детским выражением, как минуту назад смотрела на меня, и я тяжело вздохнул, чувствуя себя крайне неуютно из-за совершенно неуместных патологических желаний. Ткань, не придерживаемая ничем, сползла красавице на живот, вновь открывая вид на восхитительную маленькую грудь, будоража мое мужское начало.
Стало еще хуже, когда, вдруг протянув руку, девушка ладонью прикоснулась к моему лицу, внимательно рассматривая и ощупывая полуторадневную щетину. Я замер, пригвожденный к месту нелепостью всего происходящего – юная леди вела себя так, словно впервые видит и меня, и саму себя, и все вокруг.
- Ты откуда взялась-то, такая дикая? – голос мой прозвучал неожиданно нежно – я осознал, что с этой девушкой действительно что-то неправильно, и понял необходимость относиться к ней осторожно. То ли она сбежала из психиатрического учреждения, то ли прямиком из леса, где жила вдали от цивилизации, но она, определенно, была не в себе.
Маленькая ручка опустилась на мой обнаженный до пояса торс, и я ощутил, как бездарно, словно мальчишка, краснею. Но затем пальцы схватили ремень моих укороченных штанов, и это было уже слишком – я вскочил на ноги и благоразумно отошел на несколько шагов. При этом взгляд девушки выразил очевидное разочарование.
- Выпей воды, у тебя шок, - отвлек я ее, протягивая бутылку с безопасного расстояния. Странная привлекательная девушка стала пугать меня, а ведь мы с ней оказались одни на этом острове, и неизвестно, когда еще придет помощь. Вдруг она опасная психопатка?
В это мгновение я окончательно убедился, что девушка – не от мира сего. Она потрясла бутылку так, словно не понимала, как достать оттуда воду. Наивно приоткрыла рот, наклонив горлышко, но при этом даже не подумала отвинтить крышку.
Пораженно покачав головой, я сделал это за нее. С шипением поток газировки вырвался на волю, забрызгав симпатичное лицо. Пенные ручейки потекли по шее и груди. Девушка, ахнув, отбросила бутылку и вскочила на ноги, глядя на меня в немом ужасе, будто я только что пытался ее убить. А спустя несколько секунд, покачнувшись на нетвердых ногах, рухнула вниз. Все мои мысли заледенели от увиденного зрелища: вместо изящных тоненьких ног по полу от талии волочился блестящий рыбий хвост…
Неловко подтягиваясь руками, девушка пыталась отползти от меня подальше, - признаться, я хотел того же самого. Хаотичные мысли проносились в голове, и главной из них была та, что я наверняка сошел с ума. Скорее всего, я пострадал во время урагана, и все происходящее – лишь фантазия моего умирающего мозга. А может, я в больнице, и это – галлюцинация вследствие наркоза. Ведь русалок не существует?
Однако правда резала глаза: до боли сжав кулак, я вонзил ногти в ладонь, но рыбий хвост никуда не исчез. А когда я сделал шаг вперед, чтобы помочь девушке дотянуться до оборванной портьеры, она прикрыла лицо руками, словно думала, что я собираюсь ее ударить.