Линзы дополненной реальности почти готовы! Пришла пора провести тестирование.
У Кэмерона слегка кружится голова, когда он занимает свое место в классе французского языка, обводит взглядом помещение и одновременно мысленно сканирует его. Умные линзы раздражают глаза, но разум Кэмерона совершенно ясен: это одновременно облегчение и неожиданность. Стоило ему войти в школу, как стремительный поток данных едва не сбивает его с ног, да еще и его недавно обретенная слава дает о себе знать. Кэмерон чувствует, как зернистое изображение его физиономии циркулирует по Интернету. Шагая по коридорам, он знает, что его снимают на видео: каждый раз когда кто-то направляет на него свой мобильный, Кэмерон ощущает неприятную щекотку. Впрочем, необязательно обладать киберкинетическими способностями, чтобы понять: его появление вызвало фурор. Люди, особенно девушки, улыбаются ему в коридорах, а когда он проходит, принимаются хихикать и перешептываться. Многие открыто таращатся, и достаточно одного взгляда на тех, кто этого не делает, чтобы понять: они изо всех сил сдерживаются, чтобы не пялиться. Когда он наконец соглашается сделать с кем-то селфи, то чувствует, как получившееся изображение волнами расходится по Сети, собирает тонны лайков и комментариев, но даже если бы Кэмерон этого не чувствовал, достаточно было бы один раз зайти в Интернет, чтобы увидеть, как сильно изменилась его жизнь. Кэмерон Акерсон, парень, которого поразила молния, стал новой знаменитостью.
В какой-то момент, после того как Кэмерон регистрируется в учебной части, и до того, как находит свое место за партой, происходит нечто удивительное: оказывается, его линзы дополненной реальности не только оценивают окружающий мир, они еще начинают организовывать и фильтровать поток информации, исходящий из мобильных устройств, лежащих в карманах и сумках окружающих. Оглушительный шум у него в голове почти сходит на нет, а тот, что остается, вполне можно терпеть. Но самое удивительное заключается в том, что сам Кэмерон ничего для этого не делал.
Точнее, специально не делал. Каким-то образом его мозг и линзы договорились о взаимодействии, синхронизация разума и машины произошла легко и просто, словно так и должно быть.
Поток информации проходит сквозь линзы, а между тем в класс заходят другие ученики, их цифровые жизни клубятся у них над головами, словно облака тумана, состоящие из кодов. Почти у всех школьная жизнь сейчас на самом последнем месте: все как никогда погружены в Интернет – постят памятные фотографии, делятся друг с другом планами, обсуждают свои будущие колледжи, лихорадочно рассылают сообщения, посвященные предстоящей волне вечеринок в честь окончания учебного года (волна стартует на этой неделе и растянется на все лето).
Одноклассники проходят перед Кэмероном, словно ходячие облака данных, словно самые правдивые в мире ленты новостей. Вот Бетани Кросс – сегодня утром она сделала селфи только с шестидесятого раза – предыдущие пятьдесят девять ей не понравились – и выложила в Интернет. Вот Алекс Андерсон – этот постит множество идиотских новостей, в основном это «утки», которые очень просто разоблачить: собственная мать забанила его на своей страничке в Фейсбуке. Джесс Янг перебрасывается непристойными смс с девушкой своего лучшего друга, а та без ведома Джесса разослала последнюю присланную им откровенную фотку своим пятнадцати подружкам – тут дело добром не кончится. Малик Ковальски все утро бомбардировал Google одним и тем же запросом: «Как должен пахнуть пупок?» Кэмерон сначала хихикает, а потом вдруг понимает, что это очень хороший вопрос. Катарина Джексон, одна из красивейших девушек школы, тусуется на сайте анонимных комментариев: прямо сейчас она отправляет комментарий: «Почему ты такая отвратительная дрянь?» – адресуя его… самой себе.
«Так, я этого не видел», – думает Кэмерон, качая головой. Очевидно, Катарина не только хорошенькая, но еще и изо всех сил пытается привлечь к себе внимание. Запостив скриншот в качестве доказательства «травли», она сможет все лето греться в лучах сочувствия.
«Люди», – думает Кэмерон, крепко зажмуривается, и экран гаснет. Это хорошо, потому что когда он открывает глаза, то видит мистера Бретона – тот улыбается и машет ему, а на плече у него висит сумка с ноутбуком. Кэмерон улыбается в ответ, изо всех сил стараясь не фокусироваться на этой сумке. Мистер Бретон всегда вызывал у него симпатию, и если в компьютере учителя есть что-то неприличное, Кэмерон предпочел бы об этом не знать.