— Я знаю, моя дорогая, знаю. Это все в прошлом. Это был очень грустный период в наших отношениях. Мы не знали. Мы не понимали.
Морвенна подумала о том, насколько старше Элизабет вдруг стала выглядеть. Возможно, ее истощила беременность.
— И сейчас, — сказала Элизабет, — ты все-таки собираешься выйти замуж за Дрейка. И будешь жить здесь? — Она огляделась. — Полдарки рады?
Морвенна вспыхнула.
— Надеюсь.
— Они этого не говорили?
— Капитан Полдарк еще не вернулся. Надеюсь, у них никогда не будет причин меня стыдиться.
— Думаю, это маловероятно. А леди Уитворт?
— Она недовольна.
Элизабет разгладила платье, чтобы прикрыть живот.
— Наверное, было очень трудно с ней жить. Одна из самых грозных пожилых дам... И ты просто сказала, что уходишь, и покинула ее?
— Да.
— А Джона Конана?
Морвенна вздрогнула.
— И его тоже.
— И ты спокойно оставила собственного сына?
— И да, и нет. Пожалуйста, не спрашивай больше!
— Прости. Я не хотела тебя расстроить.
— Да... — Морвенна отложила штору. — Понимаешь, я никогда не чувствовала, что он действительно мой ребенок, Элизабет. Он ребенок Оззи. Сын Оззи. И я убеждена, что он вырастет точно таким же, как отец!
Снаружи прозвенел дверной колокольчик. На коттедж обрушился порыв ветра, так что дом заскрипел.
— Ты никогда бы не смогла свыкнуться с Оззи, да? — спросила Элизабет. — Когда я узнала его получше, я тебя поняла. Но в то время мне не хотелось задавать тебе личных вопросов. Да и ты вряд ли хотела об этом говорить...
— Да.
— Но оставить единственного сына — это такая жертва... Ты не думала его забрать?
Морвенна встала.
— Элизабет, как бы он ни был мне дорог, а конечно же, он мне дорог, я не хочу его. Он Уитворт!
Элизабет посмотрела через маленькое оконце на качающиеся деревья. Без всяких видимых причин, за исключением горечи в тоне Морвенны, в неровном стекле отразились и другие воспоминания. О бутылочке со снадобьем из матового коричневого стекла, которая путешествовала с ней из самого Лондона, тряслась в багаже, но все же не разбилась. Склянка стала символом, горьким символом трещины в ее собственном браке. Он Уитворт! Он Полдарк!
— Ты же не останешься здесь до свадьбы?
— На ночь приходит соседка. Приличия соблюдены.
— Нет-нет, Морвенна, ты должна остановиться в Тренвите! Только так и подобает. Можешь занять свою прежнюю комнату.
— О нет, благодарю!
Элизабет обиженно нахмурилась.
— В прошлый раз тебя выдавали замуж из Тренвита. Почему бы и в этот раз не поступить так же?
— И посаженным отцом будет мистер Уорлегган?
Элизабет вскинула голову, удивленная сарказмом от такого смиренного создания.
— Мистер Уорлегган в Труро и предпочитает оставаться там. Возможно, он приедет на Рождество. Ты выйдешь замуж раньше? — Элизабет мысленно подсчитала. — Да. Рождество ведь в среду? А свадьба может состояться в канун Рождества.
— Может быть.
Морвенна не решилась объяснить кузине, куда поехали Дрейк и Демельза. Элизабет стала бы говорить, что это поспешно, что они оба слишком молоды, да и после всего — куда торопиться? Она могла бы даже убедить Морвенну. И это хуже всего.
— Я надеялась увидеться с Дрейком, — сказала Элизабет. — Он надолго вышел?
— Боюсь, надолго.
— Я хотела с ним встретиться, чтобы он не держал на меня зла.
— Это вряд ли, — ответила Морвенна. — Думаю, он тобой восхищается. За то, что ты однажды для него сделала.
Элизабет покраснела.
— Я и забыла. К тому же это такая мелочь... — Она поднялась. — Значит, повидаюсь с ним в другой раз, а сейчас, похоже, надвигается буря, не хочу, чтобы она настигла меня в пути. Морвенна...
— Да?
— Почему бы тебе не прийти как-нибудь в Тренвит? Мои родители до сих пор там, а ты всегда им нравилась. Сейчас они очень слабы, но уверена, захотят с тобой увидеться до свадьбы, просто чтобы пожелать счастья.
— Разумеется.
Они поцеловались, уже чуть теплее, чем при встрече, по крайней мере, со стороны Морвенны.
Они спустились на кухню, и Морвенна открыла дверь. Порывом ветра дверь вырвало из ее рук. Ветер ворвался в кухню и сшиб бутылку и весы.
— Боже мой! — воскликнула Элизабет. — Ветер стал вдвое сильнее! К счастью, по дороге домой он не будет дуть в лицо.
— Подожди немного. Может быть, буря уляжется.
— Я слишком долго прожила на этом побережье, чтобы в это поверить! Он может дуть и часов двенадцать. Нет, я справлюсь.
— А вдруг ты упадешь? В твоем положении...