— Да я ровно держу, — ответила Эми. — Просто из-за волн свет отражается в разные стороны.
— Это явление рефракции, — поправил Дэн.
— Неважно. Дэн, здесь уже небезопасно находиться.
Уровень воды был по грудь Эми, а Дэну почти по шею.
Но Дэн знал, что он на правильном пути.
— Мне нужно сделать еще два-три нырка, — сказал он. — Я думаю…
Но он не закончил свою мысль. Возможно, чтобы не спугнуть удачу. Дэн вновь надел маску и нырнул.
Камень, камень побольше, еще один. Он ощупывал каждый из них кончиками пальцев, продвигаясь к стене, и старался ничего не пропустить. Камень, мелкие камешки, булыжник…
Секунду. Мелкие камешки? На дне были только крупные. Размером не меньше бейсбольного мяча. Но камешки…
Дэн вынырнул.
— Дай мне фонарик, — сказал он нарочито спокойно.
— Нашел что-нибудь?
— Нет. Не знаю. — Он посветил на место, где нащупал мелкие камешки. — Вот зараза! Почему мы не захватили подводный фонарь?
Дэн скрупулезно осматривал освещаемое пространство, метр за метром…
— Вон там! Держи фонарь и только попробуй шевельнуться!
Он вновь погрузился под воду. Это действительно оказались вовсе не камешки. Мелкие предметы были объединены в цепочку, размещавшуюся между двух камней. Дэн потянул за цепочку, но ему не удалось даже пошевелить ее.
Дэн встал ногами на найденную цепь. Когда он поднял голову, уровень воды достигал его подбородка, а волны все агрессивнее бились в стены уменьшающегося пространства пещеры.
— Дэн! Нам пора выбираться отсюда!
Сейчас Эми держала фонарик над плечом, оберегая его от воды.
— Я нашел кое-что! Вот тут!
Он вновь нырнул и лихорадочно дернул за цепь, одной рукой опираясь на подводный камень. Но и это не помогло. Тогда он попытался надавить на оба камня, между которыми лежала цепь, надеясь на успех.
В этот момент он почувствовал руку на плече. Сестра кричала ему:
— Дэн, нам пора!
— Нет! — ответил он, заглатывая морскую воду, просачивающуюся в трубку из-за накатывающих волн.
Он откашливался в течение пары минут, предчувствуя начало приступа астмы в груди.
— Последняя попытка, — задыхаясь, пояснил Дэн и снова погрузился.
Изо всех сил Дэн толкнул камни. Наконец камни пошатнулись, и цепь поддалась. Дэн резко схватил ее. Он вынырнул и дважды обернул цепь вокруг кисти руки. Он вынужден был стоять на мысках, воздуха не хватало, волны забивали дыхательную трубку. Вода заполнила почта все пространство пещеры.
Эми не говорила ни слова, и Дэн знал почему. Ее парализовала паника.
— Мы должны плыть, — сказал он. — Давай же, здесь совсем недалеко…
Эми выронила фонарик. Он продолжал гореть, пока не стукнулся о дно и, замигав, не погас.
— Дэн! Эми! — послышался голос Нелли, которая находилась у входа в пещеру. — Вам нужно выбираться оттуда! Я вытяну вас! На счет три. Раз, два… три!
Дэн увидел прямо перед собой, как Эми вдруг дернуло и она стукнулась. Это произошло в тот самый момент, когда Нелли резко потянула за веревку. Эми ударилась головой о зубчатые стены пещеры. Она пошатнулась и упала на него.
Когда они оказались у входа, он разглядел в тусклом свете ее лицо. Темные струйки стекали по лбу Эми.
Кровь.
Много крови.
— Стой! — закричал Дэн. — Нелли, прекрати тянуть веревку!
— Что случилась? — крикнула Нелли в ответ.
— Эми! Она ударилась головой…
Вода захлестнула его, и он не смог договорить.
Взгляд Эми был рассредоточенный, она явно потеряла ориентацию в пространстве.
— Эми!
Дэн схватился за веревку и притянул сестру к себе. Эми попыталась высвободиться от стягивающей талию веревки.
Дэн оттолкнулся ногами и, вынырнув, вдохнул немного воздуха. Он подплыл к Эми и схватил ее за руку. Она вырвала руку и стала грести в неправильном направлении, обратно в глубь пещеры. Дэн снова схватил ее и попытался удержать как только мог.
— Эми! — закричал он. — Нам сюда!
Она кашляла и отплевывалась, должно быть, наглоталась соленой воды. Но по крайней мере сейчас Эми не пыталась отбиться от него. Дэн обхватил ее за плечи и начал грести свободной рукой. Он заработал ногами, пытаясь продвигаться вперед.
Еще никогда он не был так напуган. Откуда берется столько крови? Дэн попытался позвать Нелли на помощь, но у него вышло только «Нел…», когда волна накрыла его.
Он изо всех сил старался, чтобы голова Эми держалась над водой. Его собственные легкие горели от надвигающегося приступа астмы. Дэн боролся как мог, он попытался сделать вдох, но получилось больше хлебнуть воды. Задыхаясь, он почувствовал, как начинает отпускать Эми, поэтому собрался с силами и обхватил сестру крепче прежнего.