- Найдутся.
- Слушай, одолжи мне? Я, понимаешь ли, на день рождения приглашен к одной девчонке, а на подарок деньжат нет. Ну зачем тебе в городе кино смотреть, когда у нас каждую неделю на корабле по две картины бесплатно крутят?
- У нас старые.
- А какая разница? На неделю раньше посмотришь, на неделю позже - ничего от этого не изменится.
Иван отдал Кузьме деньги, оставив себе лишь полтинник.
Почти весь вечер он бесцельно бродил по городу. После строго размеренной и однообразной корабельной жизни веселая суета городских улиц казалась особенно приятной. Переливаясь, ярко сияли огни реклам, проносились полупустые автобусы, скрежетали на поворотах совсем пустые трамваи. В этот не по-осеннему теплый вечер никто не хотел ехать. На тротуарах трудно было протиснуться. Люди были одеты празднично, пестрая река улицы несла их к городскому саду, где играл духовой оркестр.
Иван решил осмотреть весь город. Он прошел по главной улице, потом свернул на параллельную, потом в какой-то переулок и вскоре вышел на окраину города. Домики здесь были одноэтажные, с палисадниками, переулки не освещались. Ивану казалось, что он идет по своему селу, вот-вот выйдет на знакомую улицу, увидит свой дом. Он долго стоял около одного дома, очень похожего на правление его родного колхоза. Такие же широкие окна, высокое, с крышей, крыльцо, такой же широкий, побеленный известью фундамент. И вывеска на том же месте - слева от крыльца. Только надпись на ней другая: «Райторгплодоовощ». Придумают же такое!
Неожиданно из переулка донесся крик:
- …и-и-те!
Кричала женщина. Иван бросился в переулок.
На фоне освещенной улицы он заметил три силуэта* Когда подбежал ближе, увидел, что два рослых парня вырывают что-то из рук женщины, а она, прислонившись к забору, отбивается от них ногами. Она первой увидела Ивана и закричала:
- Скорей, грабят!
Один из парней бросился наутек, а второй пошел навстречу Ивану. Иван заметил, что в руке у него что-то блеснуло. «Нож!» - догадался Иван и почувствовал, как непроизвольно замедлил свой бег. Потом Иван остановился, высматривая, где бы схватить камень или палку. Но под рукой ничего не оказалось. А парень был уже в семи-восьми шагах. Иван торопливо сдернул ремень. И в тот момент, когда парень поднял руку с ножом, Иван резко рванулся в сторону и ударил по руке бляхой. Он быстро наступил ногой на упавший нож и ударил бляхой уже по лицу бандита. Тот вскрикнул и опрометью бросился бежать. Иван поднял нож, хотел забросить его подальше, но передумал: «А вдруг вернутся?» И сунул нож в карман, рукояткой вниз.
Женщина все еще стояла, прислонившись к забору, и плакала.
- Что они у вас взяли?-спросил Иван.
- Ничего не успели. Сумку хотели отнять да часы. Спасибо, вы подоспели.
- Пойдемте, я провожу вас.
Она жила недалеко, в соседнем переулке. До самого ее дома шли молча. У калитки она сказала:
- А ведь у меня двое детей. - И опять заплакала.
- Ничего, все обошлось, - успокоил ее Иван и, попрощавшись, пошел.
- Как вас зовут? -крикнула она уже вдогонку.
Иван остановился. Подумав, ответил:
- Моряком.
Когда он вернулся на корабль, Кузьма уже укладывался спать. Иван тоже начал раздеваться. Когда стянул брюки, на пол упал нож. Только теперь Иван вспомнил, что так и не выбросил его. Он поднял нож и стал рассматривать.
- Откуда это у тебя?-поинтересовался Кузьма,
Иван рассказал, что с ним произошло.
- И ты не назвал ей себя?-удивился Кузьма.
- Нет. А зачем?
- Вот дурень! Да ведь это пахнет отпуском. Понимаешь? Нет? За такое дело краткосрочный отпуск командир обязательно даст. Хотя тебе может и не дать, ты служишь всего без году неделю, недавно из дому. А вот мне бы обязательно отпуск дали. Эх, почему не мне такой случай подвернулся!
Кузьма еще долго сокрушался. Потом спросил:
- Ты никому не рассказывал об этом?
- Нет, тебе первому.
- Слушай, что я тебе скажу. Дело это такое, что могут начать следствие, допросы и прочее. Не стоит тебе в это ввязываться. Давай я скажу, что я это сделал, а? И ножик мне отдай.
- Пожалуйста, если тебе так хочется, - согласился Иван. Он был даже рад, что Кузьма забирает у него нож и вообще берет все на себя. «И верно, начнется следствие - затаскают».
- Только никому ни слова! - предупредил Кузьма.
- Ладно.
Иван уже почти совсем забыл об этом случае, когда однажды Кузьма, отозвав его в сторонку, показал свежий номер флотской газеты. На первой странице жирным шрифтом была напечатана заметка:
«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПОСТУПОК ВОИНА