Сначала убрать тех, кто позади всех — им в спины никто не смотрит. И они больше не будут смотреть, поэтому затем можно убрать и следующих…
Но когда кусками кости, мозгов и кевларовой каски разлетелась голова второго пулемётчика, «стражи» поняли, что всё плохо.
— Сзади!
— Нас обходят!
— Это повстанцы — обошли с тыла!
Сразу столько воплей… Даже звуки выстрелов умудряются перекрывать…
Сменил магазин, снял ещё одного противника. Больше лёгких мишеней не было, потому как избиваемые сразу с двух сторон «стражи», заняли круговую оборону. Между молотом и наковальней, так сказать. Но вся проблема в том, что если они сообразят что к чему, то с лёгкостью раздавят молот (нас), а потом займутся и наковальней (Махоуни и компанией).
— Это не повстанцы — это ЦРУ!
Как же вы так быстро-то это определили?..
Я зацепил перебегающего «стража» в ногу, заставив его упасть на землю, а Юрай добил короткой очередью.
— Повторяю — здесь наёмники ЦРУ!
Наёмники. Но не ЦРУ. Официально во всяком случае.
Попытавшийся было слинять «хамви» получил крупнокалиберную пулю в лобовое стекло, размазавшую водителя по всему салону, и вторую — в радиатор. Да, под капотом спереди вовсе не мотор, а радиатор…
Подбитая машина явно взбесила «стражей», потому что по нам немедленно ударил самый натуральный шквал огня… Который спустя какое-то время начал резко слабеть. Оказалось, что засевшие в отеле террористы ЦРУ контратаковали.
Из отеля короткими перебежками выдвинулось примерно полтора десятков бойцов — cудя по виду, типичных «танго». Под прикрытием пулемётного огня со второго и третьего этажей здания они заставили американцев отойти.
— Эй, там! — заорал один из террористов в нашу сторону. — Сюда! Быстро!
Перемахнули через парапет, спрыгнули вниз и рванули к отелю. «Танго» отошли следом за нами.
Добраться до отеля было не так уж и просто, даже несмотря на мизерное расстояние. Обороняющиеся загодя превратили его в укреплённую точку, расставив на подступах бетонные блоки, разбитые машины и баррикады из мешков. И вся эта радость хаотически обтянута кусками колючей проволоки и рабицы.
Оббегать весь этот лабиринт — долго… Как «танго» так быстро вылезли?
— Давай, давай! — террористы, сейчас ставшие нашими союзниками, обогнали нас. У нескольких из них при себе кроме пистолетов-пулемётов имелись и потёртые полицейские щиты.
В гробу я, правда, таких союзничков видал… И с превеликим удовольствием обеспечил бы им свидание с этим предметом.
По перекинутым через колючую проволоку щитам мы довольно быстро добрались до здания отеля, перемахнули через последнюю линию обороны и оказались внутри.
В холле гостиницы нас встретили: полдюжины бородачей — типичных террорюг-повстанцев и бородатый европеец им под стать. Лет пятидесяти, невысокий, крепкий — если слегка подстричь и побрить, то будет точь-в-точь Гектор Махоуни, каким я запомнил его по фотографии в досье.
— Кто бы вы ни были — спасибо за помощь, — уже знакомым хриплым голосом произнёс агент ЦРУ.
— Сержант Александер, — представился я.
— Гектор Махоуни. А теперь живо внутрь, пока «стражи» не вернулись. Или снайпер башку не отстрелил.
Агент ЦРУ развернулся и зашагал внутрь здания.
— Мы за вами, сэр, — ровным голосом произнёс я.
— Армия, наёмники? — не оборачиваясь, хмыкнул Махоуни. — Дай угадаю — наёмники. Контора не из мелких, раз вас подрядили на такую щекотливую и паршивую работёнку…
— «Академия».
— Да-да…
Мы невольно зашагали следом за агентом. Сопровождавшие его террористы наградили нас не слишком дружелюбными, но и не особо враждебными взглядами.
— Не за что, — негромко, но отчётливо буркнул Дойл на ходу.
— Простите? — спросил Махоуни.
— Если вы не заметили, то мы вас спасли. Сэр, — подключился Си Джей.
Агент явно никому из моих парней не нравился. Впрочем, мне тоже.
— Болтливый мальчишка — а, сержант? — с ухмылкой обернулся ко мне Гектор, не сбавляя шага.
— Это капрал Джонсон. И он в целом прав, — заметил я.
— Неужели?
— Сэр, у нас задание — вывести вас из этого города. Или если не получится, то забрать ваш кейс.
Махоуни резко остановился и повернулся к нам.
— Значит, вам нужен мой чемоданчик, так? — агент наградил нас колючим взглядом.
— На случай, если бы мы не нашли вас. Или нашли, но вы не могли бы покинуть Кувейт по тем или иным причинам, — спокойно ответил я.
— Хмм… — агент задумался, а затем неожиданно ухмыльнулся. — Отлично! Тогда — за мной.
Махоуни сделал пару шагов, а затем обернулся на ходу и бросил:
— Если вы, конечно, хотите выполнить своё задание.
Нам ничего не оставалось, как последовать за ним.
28
— Сер, доступен тоннель, сделанный нами, — на скверном английском доложил подошедший к Махоуни боевик. — На юго-восток.
— Хорошо, — кивнул агент. — Веди.
Вместе с «танго» двинулись вперёд и мы.
Спустились на нижние этажи отеля, вышли к полузасыпанной подземной парковке. Там действительно обнаружилось нечто вроде тоннеля, чернеющего своей дырой в песчаном склоне, который был вместо одного из выездов. Тоннель этот, разумеется, был не прокопан, потому как в песке особо не покопаешь (надолго, по крайней мере), а представлял собой бетонную трубу довольно большого диаметра. Идти, а не ползти по нему можно было. Правда, скрючившись в три погибели, но это уже мелочи.
— Он безопасен? — первым делом поинтересовался Махоуни.
— Две сотни шагов без проломов, — ответил один из боевиков.
— Я не про это.
Террористы как-то странно начали между собой переглядываться, но промолчали.
— Ясно, — скривился агент. — Тагир, «светляков» вперёд, всем быть наготове. Академия, вас это тоже касается: увидите что-нибудь… что-нибудь подозрительное — стреляйте без раздумий.
Чего это он? Это ж и так каждому понятно…
Четверо «танго» передали автоматы и часть снаряжения другим, затем двое достали из-за спины помповые дробовики с прикрученным к стволу фонариками. Причём это были не маленькие тактические малыши, а здоровенные и мощные бандуры, примотанные скотчем. Другая пара же вооружилась укороченными «узи» и круглыми полицейскими щитами.
— Какого… — протянул Дойл. — Алекс, что это за ерунда?
— Все вопросы позже, — покачал я головой, хотя и сам мало что понимал в происходящем. — Сейчас действительно главное — это поскорее линять отсюда.
Где-то наверху снаружи родился и начал всё усиливаться глухой рокот, волны вибрации от которых достигали до самых корней зубов.
Боевики и даже агент явно заволновались.
— Быстрее! — скомандовал Махоуни. — Быстрее, сукины дети!
Пара «танго» с фонарём и щитом первыми скользнули внутрь чёрной норы тоннеля. Следом за ними последовали и остальные
— Наёмники, в центр строя! Живо, мать вашу! — на ходу бросил агент, доставая что-то вроде обреза с самодельным проволочным прикладом и внушительного вида серебристый револьвер.
Пижон, мать его…
В середину строя, так в середину, хотя нам бы лучше замыкающими идти, чтобы под ногами не путаться…
Грохот беснующейся над землёй бурей всё нарастал и нарастал.
Впереди меня мелькнула затянутая в выцветший камуфляж спина боевика, а следом за ним внутрь тоннеля нырнул и я.
Мрак норы с бетонными стенками нарушали только лишь мощные лучи фонарей в голове и хвосте нашей человеческой гусеницы, да немногочисленные тактические фонарики, которые были у нескольких «танго». Шорох песка под ногами, скрежет задевающих бетон пластиковых наколенников, тяжёлое дыхание да запах давно немытых тел.
И скрючившись буквой зю, мы продвигались куда-то вглубь тоннеля. Дышать постепенно становилось всё тяжелее — сказывалось отсутствие грамотной вентиляции, хотя судя по виднеющимся кое-где в проломах бетонных стенок решёткам, эту самую вентиляцию всё-таки пытались сделать. Плохонькую, но хоть какую-то. Как вообще проложили этот тоннель? Скорее всего, ещё до того, когда его с головой замело песком…