— Родная, — предупредил вожак, — не стоит. Я быстрее.
— Правда? Проверим.
Первую, он оттолкнул на вытянутой руке, вторую отбросил в сторону на подлете, третью остановил у носа и, держа ее в руке, метнулся к Маришке. Но стоило подойти, как еще шесть выросло между ними, застыв в воздухе. Ральф остановился, внимательно посмотрел на колышущиеся в воздухе остатки дерева и улыбнулся.
— Моя волчица! Как же я тебя люблю.
Преграда между ними осыпалась, с характерным стуком ударяясь друг об дружку. Он протянул руку, и Маришка приняла ее.
— Я все равно не перестану бороться за нее. — Сообщила она, обнимая мужа.
— Знаю. — Ответил вожак, прекрасно чувствуя то, что сказанное ей, правда. Значит, придется спасать жену и убивать ее сестру одновременно.
Глава двадцатая — Семья
Эрик сидел на том же месте, где когда-то ужинал с Василисой в тот злосчастный день, когда она забрала волков. Солнце клонилось к закату, а значит, она скоро придет. Он надеялся, что придет. Ведь вернувшись, после испорченного Тенгизом плана, дракон прошептал на ухо подопечной.
— Завтра на закате, жду тебя возле водопада в хвойном лесу. Я скажу кто твоя семья.
Беспроигрышный вариант. Единственное, что интересовала подопечную, помимо игр, развлечений и войны, это месть. Месть породившей и бросившей её женщине.
Он понимал Итти и причины, побудившие ее на подобный поступок. Да и сама Василиса поняла бы, не будь наполнена кровью отца, а значит — тьмой. Ведь искоренить в зародыше то, что может разрушить мир через какое-то время проще, чем жить с последствиями своей мягкотелости.
Правда, он бы не стал убивать дитя, не смог бы. Дракон искал бы варианты решения проблемы, не прибегая к крайней мере. Чем он уже несколько месяцев и занимался. Подопечные — его детище и он не может просто так уничтожить их, не рассмотрев все возможные варианты решения проблемы.
Солнце клонилось к закату, начали сгущаться сумерки, а Василиса так и не появилась. Эрик лег возле почти родного дерева и, прикрыв рукой глаза, подумал о том, что капля должна была начать действовать почти сразу, прорываясь сквозь сгустки тьмы и уничтожая ее. Главное, чтобы к битве, Василисина кровь была чиста, тогда есть шанс. В противном случае — он всех подвел. Но его девочка справится, обязательно справится. Не зря же первый из трех так много вкладывает в своих подопечных.
Дождь забарабанил где-то рядом, но его не коснулась ни одна капля…
Пришла.
— Добрый вечер, Василиса!
Эрик отнял руку от глаз, сел и посмотрел на подопечную. Волки при ней, а служанки нет.
— Ты все еще жив? — Девушка, на сегодня в приличном платье, походившим на те, что мастерила для нее Кики (с длинными разрезами по бокам для драки, под которыми ноги спрятаны в удобные узкие штаны), опустилась рядом, но не слишком близко и посмотрела на дракона, своим ледяным взглядом черных глаз.
— Я слишком молод, чтобы умирать.
— А разве тебе не несколько сотен лет?
Он широко улыбнулся. Осведомлена. Молодец, собрала всю информацию про врага.
— По меркам драконьего племени я очень молод.
Не произвел эффекта, Василиса даже бровью не повела. Она вообще была погружена в свои мысли и будто не замечала его пристального взгляда.
— Я пришла. Говори. — И снова упорно отводит глаза. Может, вспомнила, что он ей не нравится.
— Красивый рисунок. — Эрик махнул головой, на правую руку девушки. Черную татуировку, похожую на вилку с двумя неострыми излишне длинными зубцами и короткой рукоятью он заметил еще на ужине. Она удачно расположилась, начинаясь ниже локтя и заканчиваясь чуть выше, обращенная двумя зубцами к плечу.
— Это…
— «Страх нежити». — Перебил учитель. Металлический предмет такой формы сводил с ума упырей, вампиров, личей, духов и морских блудниц, не давая им распевать свои убийственные песни.
— Да. — ухмыльнулась Василиса. — Она…
— Горит красным пламенем, когда к тебе собираются применить магию. — Снова закончил мысль своей подопечной. Действие татуировки дракон заметил, стоило Тенгизу, направить на нее магию воды. А затем вернулся к главному вопросу, будто и не было лирического отступления. — Договоримся о цене.
— Ты планируешь торговаться со мной? — мгновенный переход не смутил собеседницу.
— А почему бы нет? У меня есть то, что нужно тебе, я вправе требовать взамен то, что нужно мне.
— Войне быть! — Почему-то решила она отрезать возможность торгов десятилетиями готовящейся битве.
— Это неизбежно. — Решил согласиться Эрик.