— Подожди-ка! — донеслось сзади.
Улыбка мигом исчезла с лица Тартюхина, он повернул голову и недовольно посмотрел через плечо на дверь.
В сарай медленно вошел Сергей Деньков с автоматом в руке.
— Что это ты задумал? — спросил он Тартюхина.
Тот в ответ лишь пожал плечами.
— Я тебя спрашиваю: что ты задумал?
Теперь в голосе Денькова отчетливо прозвучали металлические нотки.
— Этот вот не пропускает меня, — ответил Тартюхин, стволом указав на доктора Хансена.
— И ты собрался его уложить, как я понимаю.
— Ну и что? Это ж немец, — стал оправдываться Тартюхин.
— Ты его знаешь? — вполголоса спросил Деньков, не отрывая взора от Тартюхина.
Тот замялся.
— Ты его знаешь, я тебя спрашиваю?
— Ну, знаю.
— И кто он?
— Немец.
— Идиот! — прошипел Деньков. — Чем ты лучше немцев? Что он тебе сделал? Или кому-нибудь из нас? Чем он нам навредил? Ничем! Он вон крестьян наших выхаживал, больных лечил. Забыл, как он тебе однажды руку перевязал? А ты собрался пустить его в расход! Убирайся отсюда. Убирайся, слышишь?!
Тартюхин с недовольным видом повернулся и с перекошенным от злости лицом вышел из сарая.
— Благодарю вас, — вздохнув с облегчением, произнес доктор Хансен.
— Не за что, — ответил Деньков, все еще не оправившись от охватившего его возмущения. — Пропусти меня.
— Что вы хотите?
— Чтобы ты меня пропустил.
Доктор Хансен посторонился.
— Если бы не вы… — со вздохом признался Хансен.
Деньков, остановившись, повернулся и долго смотрел на него. Потом сказал:
— …то он всех бы их… прикончил. Это ты имел в виду?
Хансен, помедлив, кивнул.
— Так вот, партизаны тоже бывают разные. Как и немцы. Пошли со мной!
Все раненые были взяты в плен. Во главе с доктором Хансеном.
Война не обошла стороной и хату Марфы. Танки длинной колонной прогрохотали мимо. Таня, стоя у окна, невидящим взглядом смотрела на бронированные машины. Они забрали у меня моего Михаила, думала она, и от тоски сжималось сердце. Как же я… ненавижу вас… всех!
Непонятно было только, кого именно она ненавидела. Немцев? Русских? Войну? Выпавшую на ее долю участь? Ее слабость? Ее любовь к немецкому солдату?
Услышав, как за спиной со скрипом распахнулась дверь, Таня не обернулась. Потянуло холодом. Она знала, кто пришел. И ни секунды не сомневалась, что это он. Услышав голос Денькова, Таня поняла, что все ее надежды скрыться от него были обречены на провал.
— Ты? — хрипло спросил Деньков.
Прижавшись лбом к холодному стеклу, Таня молчала.
— Повернись!
— А зачем? Ты ведь явился убить меня. Пришел, так убивай!
— Чего это ты прибежала к немцам? — дрожащим голосом спросил Деньков.
Таня по-прежнему не оборачивалась, но почувствовала, как он подошел к ней сзади. Схватив девушку за плечо, он с силой повернул ее.
— С каких это пор Марфа — немцы? — насмешливо спросила Таня.
Деньков молчаливо вперил в нее злой, жесткий взгляд.
— Давай, делай, что задумал! Чего ходить вокруг да около?
— Ты сюда ради него прибежала! Ведь ради него! Ты его к себе в постельку пустила, а мы…
С силой тряхнув Татьяну, он заорал ей прямо в лицо:
— Зачем?! Зачем ты так поступила?! Зачем?
— Я люблю его, — просто ответила Таня.
И, закрыв глаза, шепотом добавила:
— Неужели ты не можешь этого понять?
Деньков молчал, раздумывая. Он не знал, как быть. В деревню с радостными криками входили его товарищи. Они фанатично ненавидели оккупантов и сейчас искали здесь спрятавшихся немецких солдат. Сейчас Деньков почти ненавидел их, как ненавидел и то, что вынужден командовать этими людьми. Он ведь не был партизаном, он был офицером Красной Армии. Да, нужно уметь ненавидеть немцев. Чтобы поскорее изгнать их с родной земли. Но ведь всегда и во всем необходимо оставаться человеком. Тот, кто действительно повинен в зверствах, того к стенке без долгих разговоров, но ведь существует еще и воинская честь. Виновных… Но ведь и Таня была такой! Она — виновна!
Дверь, громко заскрипев на ржавых петлях, вновь распахнулась, и в хату ввалился великан — Михаил Старобин.
— Товарищ лейтенант, — широко улыбаясь, объявил он. — С немцами покончено! Все! Конец! Можно выбираться из леса!
Только теперь он заметил Таню и, раскрыв рот от изумления, застыл на месте.