— Давай, давай, туши… а на стоянке-то двоих ранило…. Один самолёт в клочья!….. Глянь-ка, как особиста-то шарахнуло… Налетели, как снег на голову! …… Из-за леса, на бреющем! …Никто ничего не успел!
Кто-то тушил пожар, двое вытащили тело особиста и положили на снег. Ещё двое подняли под руки контуженого старшину и повели в сан. часть.
Андрей ничего этого не видел — он стоял и смотрел на своего Ангела-хранителя и не мог вымолвить ни слова. Смерть снова, в очередной раз, проскочила мимо, только стылым, замогильным, ветерком обдало…
Глава 3. Песня про лётчиков.
Группка лётчиков и стрелков топталась у «курилки». Холодный ноябрьский ветер так и стремился пролезть под тёплые меховые комбезы. Вечерние сумерки сгущались с каждой минутой, окутывая землю тьмой.
— А ведь по всему выходит, мужики, что мессеры-то, те, что сегодня, ну пара охотников, на наш аэродром не просто так наведывались… — Толик Веселовский сплюнул в сторону, — я так думаю: там, откуда Андрюха с Агнией мессера угнали, хорошо знали, что лучше бы его у нас в руках не оставлять. Военная тайна, и всё такое… Вот они и прилетели, чтобы разъе… расху… — он покосился на стоявшую рядом Агнию, и продолжил: — раз… э-э…разнести, короче, его к едреням собачьим, со всеми его секретными штучками. Да вот беда: не успели! А может, просто отомстить прилетели!
— А чего раньше не прилетели? — с сомнением покосился на него Лёха Авдеев, — на фига пять дней-то надо было ждать?
— А раны зализывали! Неразбериха у них, опять же, вышла. Да и раздолбали мы их там на аэродроме тогда знатно!
— Ага, ага! — закивали все присутствовавшие, — здорово мы их тогда умыли!
— Умыли, умыли, — подтвердил сержант Анатолий Веселовский, и продолжил: — пока то, пока сё, пока ту кашу расхлёбывали, что мы им заварили, пока до командования дошло, что птичка то их секретная из клетки выпорхнула, пока ответ прислали, ну, вы же штабных знаете? Вот пять дней и получилось. Да только птичка-то тю-тю! Улетела ещё за день до этого!
— Эгеж… — согласился молчавший до этого Леха Зыкин, стрелок Жорика Горидзе, — птичка улетела, а двоих техников на поле ранили, да и особиста… Шелестова… полголовы снарядом снесло.
Помолчали. Колька сопел-сопел, да и выдал:
— Бог шельму метит.
— Что, не жалко, что ли? Человек всё же… — сержант Зыкин с осуждением посмотрел на Колю.
— Жалко, не жалко, а вот ты, Лёха, в полку у нас недавно, и многого не знаешь… — Николай посерьёзнел, и обведя взглядом собравшихся, пояснил свою позицию: — а вот те, кто подольше твоего в полку служит, помнят, как он Серёгу Берестовского под трибунал подвёл. Ага.
— Как подвёл-то?
— А так: взлетаем, а он сначала летит вместе со всеми в строю, потом раз: «у меня мотор!» Разворачивается, и на посадку. Садится, техник лезет в мотор, докладывает: «всё в норме!» Раз так у него случилось, второй… А на третий раз Шелестов на него дело — хлоп! И завёл. И в трибунал. Там ему три месяца штафбата и присудили за трусость. А только потом оказалось, что техник у него мудак: там постоянно прокладка в топливной магистрали поперёк потока вставала, и движок начинал сбоить. Причём не на постоянку вставала, а телепалась туда-сюда, туда-сюда! Сбросит газ — она обратно встанет. Вот у него движок-то и сбоил постоянно! А ему штрафбат! — Коля в сердцах плюнул.
— А что дальше было?
— Что, что… Погиб Берестовский. Недели не провоевал в этом штрафбате… — он махнул рукой, и надолго замолчал, затягиваясь очередной папиросой. Кончики его пальцев еле заметно дрожали…
Все присутствовавшие угрюмо замолчали, и только огоньки докуриваемых папирос, скудно освещавшие лица курящих, обозначали стоявших на ветру в темноте людей. Разговор дальше уже не клеился. Не выдержав, некоторые пошли в сторону землянки. За ними потянулись и остальные, спешно дотягивая последние затяжки из папирос, и бросая окурки в ведро с водой.
До ужина оставалось полчаса, и землю надёжно укрыли вечерние сумерки. Лётный состав маялся бездельем — на сегодня уже отлетали, и каждый занимался своим делом.
Толик вытащил гитару:
— Ну что, может, сбацать?
И не дожидаясь одобрения, он брякнул пальцами по струнам, извлекая нехитрый ритм, и заголосил:
— «Раз пошли на дело, выпить захотелось. Мы зашли в шикарный…»
— Да убери ты балалайку свою! Это ты вчера уже бацал! Мы весь твой репертуар уже наизусть знаем — «Цыплёнок жареный, цыплёнок пареный!» Три аккорда, четыре песни! — несколько человек протестующе заголосили и дружно замахали на него руками.