— Привет. Я... Мы - команда, и я хочу... я хочу быть открытым и честным с вами, ребята. — Мой голос надломился, и я снова прочистил горло. — Я... я гей. И всегда им был. Я просто хотел рассказать об этом в интересах прозрачности.
Картер вклинился, когда я закончил спотыкаться на своих словах.
— Я хочу четко заявить, что любая обратная реакция, гомофобные оскорбления или любое поведение, которое даст Престону повод для беспокойства, не допустимы. Если у вас есть какие-то проблемы, приходите ко мне. Ясно? — Он уставился на игроков перед нами, а с другой стороны я почувствовал Киана, задумчивого и пугающего, его жесткий взгляд смел любого, у кого возникнут проблемы со мной.
Мой товарищ по команде Бен поймал мой взгляд.
— Меня беспокоит только то, что Престон все еще называет футбОл «фУтболом». — Он дружески подмигнул мне, улыбаясь, и я нерешительно улыбнулся ему в ответ. После этого напряжение в комнате спало, и я снова смог дышать.
— Горжусь тобой. — Киан провел рукой по моей спине в легком, мимолетном прикосновении, и тихо прошептал мне на ухо. — Ты в порядке? — спросил он чуть более громким голосом.
— Да. Да, я в порядке. — Я с удивлением понял, что говорю серьезно.
Как и ожидалось, некоторые ребята, особенно в раздевалке, держались от меня подальше, но в целом не мог просить большего. С моих плеч словно свалился груз, и я чувствовал себя намного легче. Единственное, о чем я жалел, так это о том, что не сказал ничего раньше.
Мой телефон пискнул, и на экране появился ник Киана.
Девиант: Мне снять кольцо с губ?
Я: НЕТ. Зачем?
Девиант: Хочу произвести хорошее впечатление.
Я: Просто будь собой, и ты им понравишься.
Девиант: Уже поздно передумать?
Я: Все будет хорошо. Обещаю.
Он ничего не ответил, но через пятнадцать минут раздался стук в дверь. Я уже предупредил маму, что открою дверь, и когда я ее открыл, то застал Киана на ступеньке, жующего кольцо в губе, с букетом осенних цветов в руках.
Температура поднялась примерно на тридцать градусов, пока я смотрел на него. Он был чертовски горяч. Киан уложил свои обычно беспорядочные волосы, надел черные джинсы и рубашку с воротником темно-зеленого цвета, отчего его глаза, окаймленные темными ресницами, казались еще ярче и поразительнее, чем обычно.
Я тяжело сглотнул, усилием воли заставляя свой член не реагировать на него, потому что... здесь были мои родители.
— О, ты принес мне цветы, — поддразнил я, потому что если я не сделаю что-нибудь, чтобы разрядить напряженную обстановку, я, скорее всего, наброшусь на него в коридоре.
— Очень смешно, — сухо ответил Киан, но я услышал дрожь в его голосе, которую он пытался скрыть. Мой желудок сделал то, что он постоянно делал, когда Киан находился рядом, и я придвинулся ближе.
— Я пытаюсь отвлечься от того, что хочу раздеть тебя, прямо здесь, с мамой и папой в соседней комнате. — Я провел губами по его уху, и он вздрогнул.
— Тебе лучше прекратить это немедленно, Золотце. Я не могу встретить твоих родителей со стояком.
Я услышал отчаяние в его голосе и сгримасничал.
— Прости. Ты сводишь меня с ума. То, как ты сейчас выглядишь... — Взяв себя в руки, я отступил и встретился с ним взглядом. — Я не хотел тебя обидеть.
— Ты и не обидел. — Киан тяжело вздохнул. — Я просто чертовски нервничаю, и хочу, чтобы все прошло хорошо. Я никогда раньше не встречался ни с чьими родителями. Я имею в виду, не как парень.
— Никогда?
Киан покачал головой, и я успокаивающе провел по его руке.
— Я обещаю, что ты им понравишься. — Мы направились на кухню, где моя мама готовила последние штрихи к салату, который она делала к лазанье, остывающей на плите. Когда мы вошли, мама подняла голову, и по ее лицу расплылась теплая улыбка.
— Ты, должно быть, Киан. — Она обогнула прилавок и направилась в нашу сторону, и Киан вручил ей цветы, одарив маму нервной улыбкой, которая заставила меня подойти ближе к нему, чтобы заверить его, что все будет хорошо. — О, боже. Цветы. И такие красивые цвета. — Взяв букет, она улыбнулась еще шире, и Киан расслабился.
Он облизал губы, затем прочистил горло.
— Спасибо, что пригласили меня.
Удивив Киана, мама отложила цветы и обняла его.
— Не за что. Я так счастлива наконец-то встретить парня, о котором мой сын не умолкал ни на минуту.
— Мама. — Я застонал, когда она отпустила Киана, а затем вернула свое внимание к цветам.
Я притворился, что не замечаю его ухмылки, когда Киан наклонился ко мне и понизил голос.
— Не умолкал ни на минуту, да?
— Заткнись.
Киан засмеялся, когда мы сели за кухонный стол. Через минуту вошел мой отец и остановился, увидев Киана, сидящего со мной за столом.
— Киан Кортланд, я полагаю?
Киан вскочил со своего места и повернулся лицом к моему отцу.
— Да, сэр.
Мой отец рассмеялся, коротко пожав ему руку.
— Не нужно быть таким формальным. Зови меня мистер М.. — Он усмехнулся Киану. — Думаю, тебе может показаться немного странным называть меня Престоном, а?
— Папа, пожалуйста, — простонал я. — Он не перепутает нас.
Заняв место напротив нас, папа подмигнул мне, а затем повернулся к Киану.
— Рад познакомиться с тобой, сынок. Престон не умолкал ни на минуту говоря о тебе.
— Я так ему и сказала, — крикнула мама от плиты, и я спрятал лицо в ладонях.
— Может, вы перестанете меня смущать?
Киан присоединился к смеху, и я поднял голову, видя, что его зеленые глаза искрятся весельем, когда он смотрит на меня. Я пожал плечами от смущения. Если он был счастлив, то это было все, что имело для меня значение.
После этого все пошло легко. Мой папа завел с Кианом разговор о футболе, и мы с легким сердцем обсудили выступление международной сборной США в недавнем товарищеском матче. Пока мы ели, мама засыпала Киана анекдотами о моем детстве, и он впитывал всю информацию с постоянной ухмылкой на лице.
Когда ужин закончился и мама с папой устроились перед телевизором, мы наконец-то сбежали в мою комнату. Мои родители не возражали, чтобы мой парень находился в моей спальне, хотя я не сомневался, что мама заглянет ко мне без предупреждения.