– В смысле?
– Трансгенные модификации. Детям присваивают гены кошки для прекрасного ночного зрения. Гены собаки приносят улучшенные нюх и слух. Не удивлюсь, если скоро можно будет вживить чип, который даст ребёнку крылья. Уверена, над этим уже работают, – она рассмеялась и сразу же нахмурилась. – Это делается втайне. За закрытыми дверьми. Чаще всего родители о том даже не подозревают.
Правдой ли были эти рассказы, или же у её матери начались галлюцинации?
– Как ты узнала об этом? – поинтересовалась Кейла.
– Я знаю, потому что видела собственными глазами, – ответила мать. – Я раньше замечала кое-что в больнице, и это вызывало подозрения. А сегодня моя подруга, местная медсестра, показала то, что полноценно доказывало их.
– Ты рассказывала папе об этих подозрениях?
– Я сказала ему… сказала ночью перед… перед его самоубийством, – мама кивнула, пряча лицо в ладонях.
– Так вот почему ты говоришь, что папу убил штрих-код? – кожа девушки покрылась мурашками.
Миссис Рид покачала головой, по щекам её потекли слёзы.
– Сперва нет. Поначалу я думала, он не смог вынести рассказа о подобном. Но сейчас, увидев его досье, я понимаю – дело не в этом. А в части про шизофрению. У бабушки Кэти была шизофрения, – мать уронила голову на руки. – Она умерла в психбольнице в Лос-Анджелесе.
– Но папа не был психически больным, – возмутилась Кейла. – О таком мы бы узнали намного раньше.
– Может и так, – сказала мама, подняв взгляд на Кейлу. – Но это не означает, что у тебя не может проявиться шизофрения, что ты не начнёшь слышать и видеть то, чего на самом деле не существует.
Ощутив внезапный рвотный позыв, Кейла схватилась за спинку дивана. Начнёшь видеть то, чего на самом деле не существует. Видения. Именно это с ней и происходило!
– Ты была застрахована в одной страховой компании. Они не желали платить за лекарства, которые могут понадобиться в будущем, или за твою госпитализацию, или же оплачивать счета в психиатрической лечебнице. Так что они превратили жизнь отца в ад в надежде, что он сбежит, – в смехе миссис Рид послышались истеричные нотки. – Он и сбежал. Молодец, бросил весь этот грёбанный мир.
Желудок Кейлы скрутило, тошнота подкатила к горлу, и девушка кинулась в ванную. Но до второго этажа добраться не успела – её вывернуло прямо в коридоре. Стараясь справиться с недугом, девушка прислонилась к стене, в голове её лихорадочно метались мысли. Что творится с миром? Должно быть, что-то подобное было и в штрих-кодах Сорнов. Должно быть, их отрезали от всего окружающего мира, потому что в татуировках содержалась информация о какой-то болезни.
А сейчас и Кейла действительно сходила с ума, как и предсказывал штрих-код отца. Как она может дать отпор? Как может сопротивляться, если сама безумна? И этот ген шизофрении будет выставлен всем на обозрение в виде татуировки на её запястье.
Если девушка не получит штрих-код, то не сможет и шагу ступить. А если всё же сделает его – будет не нужна окружающим. Страховые компании не пожелают принять её.
Именно от этого мерзкого осознания – от непереносимого ощущения отверженности – мама и пыталась защитить её. Знание, что у дочери нет совершенно никакого будущего, медленно уничтожало миссис Рид. После таких мыслей Кейла ощутила прилив сострадания, сочувствия к измученной матушке.
Воздух разрезал оглушительный вой пожарной сигнализации. Мгновением позже девушка почувствовала запах дыма. Что-то горело – и что бы это ни было, пахло оно отвратно.
– Мам! – закричала Кейла, кидаясь вниз по лестнице.
Ответом девушке был ужасающий вопль из кухни. Мама стояла у плиты, рукав её пылал.
– Я сожгу её! – истерично кричала она. – Сожгу!
Кейла схватила с плиты чайник и включила кран.
– Падай и катайся по полу, – громко приказала она матери – вода в чайник набиралась слишком медленно.
Миссис Рид, пошатнувшись, отступила к окну, она не могла ответить – боль съедала все слова. Пламя переметнулось на занавеску, а по ней мгновенно забралось под потолок.
Воду из чайника Кейла выплеснула на мать. Это помогло сбить огонь на рукаве, но пламя на плече, казалось бы, после такого вспыхнуло ещё ярче. А мама, шатаясь, направлялась в сторону гостиной, по пути сильнее разжигая огонь на одежде.
Кейла кинулась следом, прекрасно понимая, что ей нужно что-то, чтобы сбить огонь. Девушка рванула вниз тяжёлые шторы, висящие в зале, накидывая их на маму.
Женщина упала на пол, и Кейла завернула её в ткань штор.