– Я люблю тебя, Кейла – вдруг заявил Мфамб. – Люблю с первой нашей встречи, тогда, на лестнице. Но никак не мог признаться. Ты сходила с ума по Зэки и вообще… Я думал, что любил тебя тогда, но это было ничто по сравнению с тем, что я чувствую к тебе сейчас.
С каждым его словом Кейла становилась всё счастливей. Они стали так близки. С того самого дня, как они поцеловались на стоянке, девушка понимала, что любит Мфамба – и влюблена в него, и уважает как человека. А ещё знала – парень испытывает те же чувства. С чего бы ещё ему терпеть все эти мучения вместе с ней? Но сказанные вслух слова делали их чувства такими живыми, такими настоящими и открытыми.
А потом Кейла услышала храп.
Повернувшись, девушка увидела Мфамба, который спал, прислонившись к камню. Интересно, давно он уже так?
Пусть Мфамб и спал, но слова его всё ещё звучали в её голове так отчётливо, словно парень до сих пор повторял их. Но разве любовь – всё, что нужно? Не приносят ли Мфамбу эти чувства лишь больше проблем?
Если так, Кейла просто обязана освободить его, уйти прямо сейчас, пока парень спит и не может её остановить. Тогда он сможет поехать в Вашингтон, а не будет привязан к ней в этой глубинке.
Поднявшись, девушка пошла вниз по склону… но резко остановилась.
Прямо перед ней стоял Зэкиел. Он смотрела на Кейлу, но, казалось бы, совершенно не замечал. Настоящий? Или очередное видение?
Кейла кинулась обратно к Мафамбу и активно его затрясла.
– Ч-что? Что слу… – запинаясь, произнёс он, медленно просыпаясь.
– Там внизу Зэкиел. Прямо там! Я его видела!
Мфамб поднялся и вгляделся в даль.
– Никого там нет.
– Есть! Я видела!
– Должно быть, это просто сон, – на лице его читались грусть и разочарование. – Сон о Зэкиеле.
– Нет же! Мне теперь плевать на него. Ты – единственный парень, которого я люблю. Но он был здесь! – она кинула взгляд на подножие холма. Если Зэкиел и был здесь, его уже и след простыл.
– Ты любишь меня? – Мфамб обвил руками талию девушки.
– Да, люблю. Безумно люблю.
– Тогда забудь. Нет здесь ни Зэки, ни штрих-кодов, ни Поколения Тату. Лишь мы, мы одни, – прошептал он.
ГЛАВА 23
В тот вечер Кейла заведомо знала, что что-то было не так. Руки и ноги её еле двигались, лицо горело, а голова была как в тумане.
Большую часть дня девушка проспала, свернувшись клубочком в тени валуна. Мфамб прикладывал к её лбу холодные листья и кормил крекерами – в пути ребята старались есть их лишь в случае крайней необходимости.
Проснувшись на следующий день, Кейла чувствовала себя вполне терпимо и посчитала, что в силах дойти до ближайшего городка в поисках еды. Но стоило им ступить на улицы Кина, девушку зашатало.
– Нам нужно что-нибудь от простуды, – заметил Мфамб. Кейла крепче сжала его руку и, чтобы устоять на ногах, прислонилась к прохладным кирпичам ближайшего здания. – Ты вся горишь – воскликнул парень, проведя рукой по её щеке. – Я только что видел аптеку. Сейчас вернусь туда и стащу тебе каких-нибудь лекарств.
– Воровать должна я. В этом я лучше тебя – заспорила девушка, когда они остановились у крыльца аптеки. – В последний раз тебя едва не поймали.
– Нет, ты больна и не сможешь двигаться достаточно быстро – они зашли за угол, в переулок. – Жди здесь, – приказал Мфамб.
Парень скользнул в боковую дверь аптеки. Кейла, несмотря на его слова, пошла следом.
– Таблетки здесь повсюду, – шепнула девушка. – А касса прямо по курсу. Тебя засекут.
– Нет, если я всё сделаю правильно, – упорствовал он. – Стой здесь и делай вид, что разглядываешь открытки.
Мфамб расслабленно прошёлся мимо витрин.
– Добрый день, – поприветствовал его владелец, голос мужчины был полон подозрения.
– Добрый, – отозвался парень. – У вас есть градусники?
– Да, вон там, рядом с адлевенолом.
Мфамб направился к витрине с термометрами. Рассматривая их, он ухватил упаковку адлевенола и сунул её в карман.
– Могу вам помочь? – агрессивно поинтересовался аптекарь. Всё это время он не спускал с Мфамба глаз.
– К сожалению, у вас нет такого, какой я ищу, – ответил ему парень.
Кейла стояла у самого входа, делая вид, что разглядывает открытки, и украдкой следила за владельцем аптеки. Выражение его лица девушке не нравилось. Мужчину явно напрягало присутствие Мфамба в аптеке. Парень казался ему подозрительным.
– В соседнем проходе есть ещё градусники, – заметил мужчина.
– Замечательно. Сейчас гляну, – отозвался Мфамб.
Аптекарь нагнулся, скрывшись за стойкой. Кейла переступила с ноги на ногу. Почему так долго? Что он там делает?
Мфамб остановился в третьем проходе, продолжая претворяться, будто выбирает термометр.