АРТ сказав: "Пора братися за роботу. Невдовзі шатл приземлиться, і є ще чимало доказів, які слід знищити."
Коли Тапан прокинулася, я сидів на платформі MedSystem, тримаючи її за руку. Система MedSystem подбала і про мої рани, і очистила всі рідини з підлоги. Снаряди, які влучили в мене, і вибухи енергії з моєї власної зброї залишили дірки в моєму одязі, і АРТ виготовив для мене новий одяг у своєму синтезаторі. В основному це була форма екіпажу АРТа без логотипу: штани з великою кількістю герметичних кишень, сорочка з довгими рукавами і комірцем, достатньо високим, щоб закрити мій порт даних, і м’яка куртка з капюшоном, темно-синього, майже чорного кольору. Я віддав свій закривавлений одяг на вторинну переробку, щоб рівень рекультивації відходів був нейтральним, і АРТу не довелося підробляти журнал.
Тапан розгублено кліпала очима. — Гм, — сказала вона і стиснула мені руку. Ліки зробили її обличчя виразнішим. "Що сталося?"
Я сказав: "Вони знову спробували нас вбити. Ми мусили піти. Ми зараз на транзитному кільці, на кораблі мого друга".
Її очі розширилися, коли вона все згадала. Вона скривилася і пробурмотіла: "Лайно".
"Ваш друг говорив правду, він передав мені ваші файли". Я підняв флешку пам'яті і показав їй, що кладу її до кишені в її сумці. Я вже перевірив його на наявність шкідливого програмного забезпечення або трасерів. "Цей корабель незабаром відлітає. Мені потрібно, щоб ти зателефонувала Рамі та Маро, щоб вони зустрілися з нами поза зоною посадки".
"Добре." Вона помацала біля вуха, і я подав їй інтерфейс синього кольору. Один з безпілотників АРТ знайшов його в кишені Тлейсі. Вона взяла його, піднесла вуха і зауважила. "Вони будуть божевільно раді."
"Так, напевне". Я подумав, що вони так зрадіють, що вона жива, що їм і в голову не прийде сердитися.
Вона знову скривилася. "Мені шкода. Я повинна була тебе послухати".
"Це не твоя провина".
Її брови зморщилися. "Мені здається, що моя".
"Це була моя провина".
"Тоді це наші спільні помилки, але ми нікому цього не скажемо", — вирішила Тапан і поклала інтерфейс за вухо.
Я швидко пробігся відсіками корабля, якими користувався, щоб переконатися, що нічого не забув і все на місці. Безпілотники АРТа вже зникли, забравши закривавлений одяг Тапан для чищення та стерилізуючи поверхні, щоб будь-яка спроба зібрати сліди виявилася невдалою. Не те, щоб АРТ мав намір бути тут, коли розпочнеться розслідування. Ми всі негайно відлітали, але АРТ виконував плани на випадок непередбачених ситуацій. Я почав видаляти комунікаційний інтерфейс, який мені дав АРТ. "Його теж потрібно видалити."
"Ні, — сказав АРТ. — Залиши його. Можливо, колись ми знову опинимось в зоні досяжності один одного."
Система MedSystem вже стерилізувала себе і АРТ видалив записи про мою зміну конфігурації та екстрену допомогу як для мене, так і для Тапан. Я чекав її, коли вона вийшла з душової кабінки. Безпілотники залетіли всередину за нею, щоб прибрати будь-які сліди її присутності, і вона сказала: "Я готова". Вона засунула свій старий одяг у пакет і була одягнена у свіжий. Але виглядала трохи похмурою.
Ми вийшли разом, і люк за нам закрився. У мене були камери в зоні посадки, і АРТ уже перевіряв свої записи безпеки, щоб стерти будь-які сліди нашої присутності.
Ми зустріли Рамі, Маро та решту їхньої групи у торговому центрі за межами зони посадки. Рамі надіслав мені повідомлення, що вони вже купили проїзд на пасажирському транспорті, який відправлявся за кілька годин. Вони захоплено привітали Тапан зі сльозами та застереженнями, щоб не стискати її занадто сильно.
Я вже написав їм не говорити про подію публічно. Рамі повернувся до мене і подав мені картку з твердою валютою. "Ваш друг Арт сказав, що це хороший спосіб вам заплатити".
"Правильно." Я взяв картку і поклав у герметичну кишеню.
Вони всі спостерігали за мною зараз, і це трохи нервувало. Рамі сказав: "Отже, ви відлітаєте?"
Я дивився на вантажний транспорт, що летів у потрібному мені напрямку. На щастя, я мав іти за лічені хвилини після їхнього від’їзду. — Так, мені теж слід поспішити.
— Можна тебе обійняти? Маро відпустила Тапан і повернулася до мене.
"Е-е… — Я не відступав, але, мабуть, було очевидно, що моя відповідь — Ні".
Маро кивнула. "Добре. Щасти вам." Вона обхопила себе руками і стиснула.
Я сказав: "Я мушу йти", і пішов по торговому центру.
Відлітаючи, вже відірвавшись від замків, АРТ сказав у моїй стрічці: "Будь обережний. Знайди свою команду."
Я натиснув у стрічці на знак підтвердження, тому що, якби я спробував сказати щось інше, це звучало би по-дурному і емоційно.
Я не знав, що я збираюся робити зараз, збираюся я продовжувати виконувати свій план чи ні. Я сподівався, що з'ясування того, що трапилося в ямі Ганака, все прояснить, але, можливо, такі відкриття траплялися лише в серіалах зі ЗМІ.
До речі, мені потрібно було завантажити ще кілька медіа, перш ніж мій наступний транспорт полетить. Це буде довга подорож.